众人满祠堂搜寻被掠走的茹米，在后厨灶台下发现一个布娃娃。拿起细看，程自远惊叫：“茹米，是茹米！”
众人也倒吸凉气。
后院园子透来的光线勾出了布娃娃的模样，身形容貌和茹米十分相像，简直是缩小版的茹米！
大家把布娃娃拿到后院走廊，在更加明亮的日光里，这缩小版的茹米越发栩栩如生，一刹那，眼睛睁大了，嘴巴歪咧开，满是惊恐的表情，——“救救我，救救我……”哭号声在四周嗡嗡回荡。
程自远双手颤抖，摸了摸布娃娃的眼睛，感觉到一股潮热。手指滑过咧开的嘴，突然，指尖锐痛，他短促地呻吟，松手，布娃娃掉落。
“她，她……咬我……”他结巴道。
胡姥姥捡起布娃娃，脸色阴沉，说：“果然没错，被该死的楚素眉抓去采炼吸食，就剩下这副淘空的小皮囊了！可怜的孩子，我们……我们没照顾好你啊！”说着两眼酸红，话音幽咽，抬手在眼睛上抹了一把。
衙头抢过布娃娃，翻来覆去看，用生硬的汉语撇嘴道：“扯什么啊你们，这明明就是一个玩具，玩具而已！什么咬人？什么采炼吸食小皮囊？你们中邪了呀？”
“可是，它真的很像那个失踪的女孩！”吴水明指点布娃娃说。
衙头盯住布娃娃，皱眉问：“是吗？这可就稀奇了，——你们有那女孩的照片吗？”
胡姥姥点头应答：“有有。”挪步迈向后厨，门口转身，说：“照片应该是在育儿室里。”
不一会，照片拿来，衙头反复对照，吁气皱眉，嘀咕：“怪了，难道事先按照相片做好了，有预谋？”
胡姥姥摇手道：“不要相片，精魂血气被采走，小孩的身子就会萎缩，化成布娃娃。”
衙头盯住她，问：“你怎么知道？”
胡姥姥挺直身子说：“我当然知道，那个女鬼楚素眉，死了两年以后，怨魂不散，应聘到这个地方做保育员，已经夺去好几个孤儿的性命！”
衙头面露惊疑，看向莲真，问：“怎么回事？以前我出过几次警，看样子小孩都是得病而亡，只有上回怀疑是中毒。”
莲真说：“是啊，我一直也以为是生病所致，这里的小孩从小被抛弃，孤苦无依，多半先天不足，气血虚弱，容易夭折……”
胡姥姥冷笑：“那是因为该死的女鬼下了蛊毒，一点点把他们的灵肉淘空的。”
“可是明明人死不能复活啊，”衙头嘟囔，“上次怀疑是中毒后，我们特地去了黄家堡调查，那女的的确是死亡两年多了。”
“这就对了，她生前贫苦可怜，死后怨魂郁结，化鬼报复，”胡姥姥咬牙道，眼睛瞥向莲真，“我早就看出来了，多次提醒过你，你就是不听，以至于……”
莲真叹息说：“我没料到，是我失误，——可她身上分明有人味啊，也许，哎，也许是我法力不够，前不久特地去天师府修炼，但愿从此能鉴出真鬼，护佑我吴村平安！”
衙头哭笑不得，骂：“你们吴村太奇葩了，还天师府修炼，鉴出真鬼，连杯子里的药粉都鉴别不出是何物，还要我们衙所来化验！”
胡姥姥说：“那是女鬼用山中蛇蝎、坟里阴气，采炼出的蛊毒，世间最毒的东西！”
衙头撇嘴道：“那它的化学元素呢？分子结构呢？你那么懂，你倒说说。”
胡姥姥沉下脸，面色红涨，口舌讷讷：“什么化元分……分子？”
衙头严肃道：“你根本就不懂，扯什么扯？”
看看莲真，说：“那东西很难鉴别的，连洲府也没有条件，现在送国外化验去了，还得等一阵才有结果。”
一边说一边继续查看各处，嘴里反复嘀咕：“人死是不会复活的，这案子鬼做不了，野兽也不会干，只能是人做的，是人祸，懂吗？人祸！”
话音带着金属的气味，在空气里铿铿荡漾，听得程自远等人耳鸣心惊，目瞪口张。
地上没有陌生的脚印，后院电闸上没有可疑的指纹，那三只飞镖倒是确凿物证，但衙头翻来覆去查看半天，仍没有采集到有用的指纹之类。
胡姥姥认为鬼怪变幻无形，指纹脚印都会自己化散。衙头说：“这只不过是有预谋地戴上手套脚套而已，经常的事情。”
查了半天，衙头拍下几处照片，把布娃娃和飞镖收进专门的塑料袋封好，告辞。
这一天大家过得小心翼翼。
莲真再次叫来孙留香，和吴晶晶一道照看小孩。程自远因受伤不便，在隔壁卧室休息。
很快又是一天，沉闷，炎热，浑身躁痒。到傍晚，程自远身上汗黏黏的，挪到育儿室取脸盆毛巾，准备擦个澡。
孙留香凑近，要帮他洗。程自远突然烦躁之极，推开她，气汹汹叫：“走开，我自己行！”孙留香满脸愕然。
在走廊尽头的卫生间，程自远洗着洗着，捶捣墙壁，骂：“你他妈有种就出来啊！出来！老子就在这里等着！欺负女生、小孩算什么本事！”
哐哐哐，咚咚咚，敲砸声四面震荡，传出老远。
门哐哐回应。来了么？程自远捏紧双拳，憋住呼吸，怒瞪震动的卫生间门。
门外女声在呼叫：“程老师，程老师！”
程自远眼睛血红，肌肉鼓胀，皂沫更把年轻健壮的身子膨胀了几分。
呼啦，门突然打开，一只糊满白沫的手伸出去，在挨到对方高耸颤动的胸尖的一刻，“呀”了声，陡然停住