陈娜三人退到水岸。一个女孩爬过来，抱住陈娜的脚，眼巴巴仰看着他们。“救救救……我……”她结巴道，眼里噙满泪水。
陈娜把怀中小孩塞给程自远，俯身抱起小女孩，对正要入水的吴亮明喊：“你也带上一个，能救几人救几人。”
吴亮明应声抱起一个男孩，抱得龇牙咧嘴很吃力。其他沙滩上的小孩惊恐大哭，样子极为绝望。有几个也爬过来，伸手叫：“抱抱抱……”
陈娜哭道：“我们没办法，我们能力有限，呜呜呜，真对不起了！”
两个士兵呜呜啊啊叫着，挥剑砍来，陈娜躲闪未及，背身护住怀里的女孩，背上挨了一下，剧痛。
程自远强拖她逃向水塘。
风突然刮来，沙石吹扬而起，如一道幕墙，遮住了追兵的身影。
风沙中浮现一张硕大的面具，上面巨眼钩鼻，面孔泛青，如野兽般狰狞，表情却是沉静肃穆的，一张口，獠牙闪烁，话音穿透沙石，低沉空旷，仿佛来自遥远的天际：
“以幻为真，以术驱魂，电火鬼影，不悖时空……”
程自远无法理解这话的意思，但觉得这面具似曾相识，——对了，这不就是莲真戴过、祠堂挂着的什么开山傩面么？只不过这面具大了许多，除了五官是原有的青蓝色，额头和面颊却呈淡黄色，整个脸丰圆饱满，宛如一轮满月。
傩面怎么会出现在这里？
正疑惑，那面具又开口：“开山即开天，开天乃盘古，——我是盘古，死而化身万物，寄寓世间任何事物上，时空之律也随之存于其中，不可违拗，难以挣脱，尔等以为穿越时空，回到三百年前？哈哈哈，谬谬谬……”
程自远大觉惊奇，停下脚步，斗胆问：“那么我们刚才到了那里？”
那面具吸口气，悠悠道：“我不是说了嘛，以幻为真，以术驱魂，电火鬼影！”
“究竟是谁这么设计的？是吴村人秘密彩排实景剧吗？”程自远气呼呼说，口气里带了一点不满。
那面具嘴角动动，斜撇一丝笑纹，话音却是冷淡而无奈的：“我只管时空大律，不涉人鬼是非，因为你们统统都是我的化身，无论是非善恶，都由我派生而来，所谓天地不仁，以万物为刍狗，说的就是我的立场。”
“那你为何突然现身？你来这里的目的是什么？”程自远急切地喊。
那面具嘴巴歪咧，讥笑道：“我现身了吗？我来这里了吗？你看清楚！”
程自远指点面具大叫：“你不就在这里吗？你明明在跟我说话！”
“那你过来，看看我是不是在这里。”那面具眨眼道。
程自远略一迟疑，到底按捺不住好奇，迎着面具冲去。陈娜在身后跌跌撞撞，嘴里喊：“别别，危险！”
程自远松开她，向前跑跑跑，一只手同时摸向那面具。可不管跑多久，跑得汗都下来了，他似乎仍在原地甩腿；不管手伸得多长，前方除了沙石尘雾，仍然空无一物。
“哈哈哈哈，”面具咧开獠牙大嘴，爆发笑声，“记住，我，天地万物，时空大律，不用现身就在这里，在万事万物，在你们每个人身上！不用挨近我，摸我，我就是你们，你们就是我！”
哗，黄光一闪，面具消逝。
陈娜抖抖瑟瑟拉住他，往回拖。此时吴亮明早已入水，水面荡起一圈圈轻涟。
程自远立在水边，回望面具消失处，还在犹豫。陈娜喊：“我怕……太吓人了！走吧！”
入水，往回游。世界重回黑寂，甚至感受不到波浪的涌动。三人怀中的小孩也在这黑寂里一动不动，俨然不见形影的水是施了魔法的手，将他们统统催眠。
不久，水恢复了形状和声音，光照进来，勾画一道熟悉的乡村午后风景。他们出水，仍在吴村的池塘里，那桶待洗的衣服还在不远处的岸边。
多出来的只有三人手里的小孩，此刻一动不动，是三具残损脏污的布娃娃。还有陈娜背上的伤口，疼痛，无血，是一条好像摁压过的黑红长痕。
陈娜颤巍巍爬上岸，几乎不能直立，程自远只好背她走，脚步加快。吴亮明提了装衣服的桶子在后，几乎跟不上。
“不用急，”吴亮明气吁吁说，“他们没法追过来的，池水隔开了两个世界，相差好几百年，过不来。”
程自远大觉惊异，遥看起伏大山，心想这吴村借方外之地、山水之隔，存世至今，堪比桃花源，可怎么就没有那份闲适从容之气？看来这里面还有很多不解之谜。
至祠堂，陈娜挣扎着要去照料孩子，却面色发白，看看吴亮明手中的桶子，万分歉意地对胡姥姥说：“受伤了，没来得及洗衣服。”
胡姥姥有点惊疑，问怎么回事。
程自远不想扯太多，淡淡答：“池塘边滑了一跤。”
陈娜双手撑腰，勉强站立，叫孩子们坐直，念了两句唐诗，让孩子跟读，汗就下来了，身子轻抖，不能自持。
程自远赶紧扶她去隔壁卧室休息。胡姥姥沉着脸，反复叨咕：“邪气，真邪气！”
吴亮明对胡姥姥说：“别瞎念叨了，洗衣服去！”
陈娜回过头，有气无力地对胡姥姥说：“麻烦您老了，今天晚上恐怕也要您辛苦代劳，真不好意思。”
一夜沉寂。
第二天清早，隔壁育儿室再次爆响喧哗，程自远急奔过去，只见胡姥姥黑着脸，一边骂女鬼，一边给呕吐不止的维维擦嘴抹汗；英子、巴头、茹米