“开始动手吧，团长大人，我们还等什么呢？”
“是啊，这鬼天气不赶紧活动手脚，我都快冻僵了。”
来到此地后，望着正在低吟短诗的团长吉诺德，兴奋的佣兵顿时七嘴八舌催促起来——赫尔维格站在一旁，随着佣兵们的吵闹与笑声，矮松林中的飞鸟拍打着翅膀，积雪簌簌掉落。
既然那些人离开，那就最好不过了。
不过必要的警惕仍然不可放松——赫尔维格盯着阿弗拉迪子爵的墓碑铭文，似乎若有所思。但是当他看到身前的团长吉诺德，很快抛开了心中的那些杂念。
现在的他只是一位佣兵，仅此而已。
佣兵们用铁镐等工具拔开了山包上头一侧覆盖的白雪，露出褐色带着腥味的泥土，泥土中还混杂着一些干枯的草茎——二十多位佣兵，除了五人站在外围进行监视，其他的人都已在进行挖掘。
……
“格罗斯先生？”
法师小姐拉迪娅只感到眼前突然一黑，四周一片静寂无声，她有些害怕地惊叫道。
“我在这儿。”
盗匪头子随即在一旁发出了声音，紧接着，他又轻轻咳嗽一声，“斯考特、奥利弗、莱文，你们在吗？”
“在呢，头儿。”
黑漆漆的空间里，伸手不见五指，格罗斯从怀中掏出了火石，迸发的火光刹那点亮了周围，只看见四双亮晶晶的眼睛。
这是什么鬼？
难道副本停电了？
他在心头暗暗吐槽——这样的状况确实像极了前世现实世界中夜晚意外停电的状况，但是现在这儿可是副本“荆棘的守候”，出现这种情况是不是太诡异了？
打开系统，以他本人为中心的雷达图中显示着四位队友。
火石的光芒稍纵即逝，视野内又重新回到了无光的世界。
耳边的呼吸。
脚步与地板的摩擦。
一切都很正常。
只有无边的黑暗有如潮水，将他们包围——叮叮当当的声音远远传来，却不知来自于哪个方向。
要离开副本了吗？
格罗斯清楚记得游戏中离开副本并不是这样一种方式——按照官方的说法，“副本”属于一个对映真实世界的平行空间，若是中途打算离开，除了自杀秒回复活点外，就只有通关副本这一条路了。
他们此时已经通关副本。
格罗斯也在回廊之中的房间找到了离开的传送点，但是他们这时离着传送法阵还隔着一条长长的回廊和好几所房间。
那种声音的响动好像越来越近，一下一下密集敲在耳膜之上。
漆黑如墨的幕布像是被人划破了一个口子，黑暗之中陡然出现了一条裂缝。
有些刺眼的阳光。
然后又是轰隆隆的巨响——佣兵们的挖掘工作进行得如火如荼，而基于真实世界的副本，也在这个时候开始失序而崩塌。
视野之内重新变回了光亮——不是副本之中那种淡淡的柔和的银色光芒，而是一片洁净蔚蓝的天幕，天空清澈得好像水洗一般，只有不多的几朵白云拉长着轻柔的丝线。
矮松林、山包、人影。
格罗斯眨了眨眼睛，视觉很快适应。在他们的身边，正站开着一群怔怔发呆的男子。
他们脱下了外套，有些人甚至将身上的皮甲或铠甲解开了手甲和胸甲的部位，手中握着铁镐，在场的数十双眼睛正盯着意外出现的五人。
这算什么？
大白天见了鬼吗？
有些胆小的家伙脑筋飞快，很快联想起了那些关于迪尔亡灵的传说故事——一个身材高瘦的佣兵咣当一声丢下了手头的铁镐，他的两排牙齿不停打颤咔咔作响，抖动有若筛糠的双腿却是不由自主向后退去。
因为脑袋后头没长眼睛的缘故，他绊倒在一块鼓鼓凸起的石头上，顿时摔了个四脚朝天。
令人意外的，没有人发出嘲笑。
视线在空气中交错。
“真想不到，会与阁下在这样的地方再次相会。”
吉诺德看见了那位年轻人。
那位年轻的山民剑豪，而他身边站在的，还有那位模样可爱的金发小姑娘。
总共五人，正好是之前他们在“牧羊人的陶笛”中见到的那支队伍。
虽然并不明白他们一行是如何从泥土里头钻出来的，但是吉诺德已经注意到了年轻人手中的东西。
银光闪闪，是一串项链，在细链之中，还挂着一个心形的小匣子。
项链，匣子！
那位大人物委托他们此行的任务物品！
吉诺德看到的不是一串项链，而是雷尔！
海量的雷尔！
赫尔维格已然注意到松林之中的动静，他当下作出了战斗指令——除了跌倒的那个家伙，其他的佣兵聚拢起来，他们整理盔甲、武器，然后悄悄拿出携带的脚踏强弩，开始上弦。
“我也很意外。”
格罗斯望着这一伙面色不善的男子，敏锐的目光之下，他已发现一些了不得的东西。
脚踏强弩，军团中的战争杀器。
尽管那些佣兵利用矮松遮掩动作，但是强弩的钢弦正在阳光底下褶褶反射着寒光。
“唔，看来阁下来到这儿事出有因。对了，我们此行也是为了寻找一件物品……”
吉诺德笑容亲切地寒暄道。
他口中的言辞极尽能事表达着无害的善意，当然，他不是没有过与对方友好协商的念头，但是此时，箭在弦上，他更喜欢做上一笔无本的买卖。
如赫尔维格