春日的雍京，是极爱落雨的，一汀烟雨笼罩之中，沙洲上的杏花也失了晴日里的容光。
如筠撑着一把纸伞，跟在朱惜华身侧，皇后在这看杏花看了许久，就连雨露都已经濡湿了她的罗裙，都不曾动一动。
慕容随许久没有来她的正阳宫了，除了寻常来探望皇长子外，两个多月没有在此留宿过……
宫里的人起来的快，凋零的也快。
去年秋日里选进宫的那几位妃嫔，朱云容早已香消玉殒，薛美人因着薛氏一族的牵连，去年冬日便魂断冷宫……
康州大都督家的那个唐才人，月前冲撞了毓太妃，如今还在自己宫里禁足，也是早早地便不得圣心了。
只有那个位分最高的谢婕妤，素日里看着温和绵软的一个人，不想却是最难缠的一个。
皇帝少有的几次留宿后宫，都是去了她那……
这正阳宫，真的是冷透了。
池上嫩荷无数，雨丝之中，朱惜华盈盈地瞰着流水，目送着绀缕飘零。
如筠见朱惜华眼中一丝苍凉，轻缓道：“娘娘，再过旬月，这池中的藕花便也该开了。您最喜欢一院荷香，去年……咱们宫里还折了许多藕花插瓶。”
“采不采都没有什么要紧，”朱惜华收回清冷的目光，“纵使满院荷香，皇上也是不会来的。”
“娘娘这是自哀了……”
雨丝渐渐退去，如筠收了伞，轻轻拍去落在朱惜华袖上的几颗水珠：“无论皇上来不来，您都是中宫皇后，现在皇上只有大皇子一个，将来，皇上必得还依仗您。”
朱惜华舒缓了一口气，随即掐指算了算：“算来……谢婕妤侍寝已有好些时日了，她的肚子还没有动静。唐念柳不必说，到底是武官家里出来的，自大莽撞，皇上不喜欢她，至于怡妃……从前在王府，便不得皇上的心。”
“这些人……本宫都不放在心上，只是谢婕妤，位分是新人当中最高的，一旦有了身孕，封妃封贵妃便是指日可待，本宫着急啊……”
如筠点点头，现在阖宫上下只有谢芷瑶能够上皇帝的床榻，要是她将来也生个皇子，以她的手段，她姑母又是毓太妃，封妃……肯定是不成问题。
可是朱惜华急是急不来的……
这事儿，恐怕还要徐徐图之。
“娘娘，再有两日，那些采选使们便该回来了，新人入宫，虽然门第不比谢家高，可这样的人，反而好拿捏。”
“说的是啊……”朱惜华眼珠灵慧地一动，迈步走到杏树下，探手折枝，凑到鼻前轻嗅。
“新人入宫，她谢芷瑶……也就别想一枝独秀了，尽管来的只是些小门小户的采女，可寻摸到机会，还是可以往上爬的。”
随即，朱惜华又嗤鼻摇了摇头：“可这些小户人家的女子，才情容貌……她们拿什么与谢芷瑶争？更何况，那后头，还有个毓太妃，莫看她现在不理事，可她心中，盘算的可清楚，满心都是她谢家的门楣。”
“娘娘是有些过虑了，谢婕妤……也不是这样闻的，只是现在皇上进后宫进的少，她自然便显得出挑些。您想……皇上若是真宠她，可会一月才去看她一两次？”
朱惜华是当局者迷，她又太心急，才会这样高看谢婕妤。
“说的是，本宫是皇后，职责在整个后宫，与她争一时长短蒙了眼，不值当。回宫吧，你去叫黄大用来。”
如筠扶着朱惜华上了凤辇，一路浩浩荡荡地回了正阳宫，刚刚到殿中坐稳，黄大用便匆匆忙忙地到了。
黄大用略显紧张地垂首站在殿中，朱惜华则漫不经心地吹着茶烟，轻啜了一口热茶后，她才启口道：“黄公公这些日子操持内廷司，想必辛苦。本宫着急忙慌地把你给叫来，倒是把你的正事儿给耽误了……”
黄大用心尖一颤，皇后这么说，想必要他做的事情，轻松不了。
“奴才不敢、奴才不敢……”黄大用弓着腰，小心道，“只是……不知娘娘召奴才前来，是有什么事要吩咐？”
“也不是什么大事，”朱惜华淡淡一笑，“明禄和康继海他们……要回宫了吧？”
黄大用听了朱惜华的话，心中稍定：“回娘娘的话，明禄他们已经带着采女回来了，明日便入宫，这回……一共选了一百二十五名采女，有官宦家的，也有寻常百姓家的……”
“难为他们了……”朱惜华面上雍容的笑意不改，“本宫这里缺人，你选个好的来。”
黄大用顿时摸不着头脑，皇后宫里……缺人？
试探地问了句：“娘娘宫里……缺人？”
话音刚落，朱惜华便一拍桌案，一声清脆的响顿时回荡在大殿之中。
“黄公公……莫非是在与本宫装糊涂？”
黄大用双膝一软，跪了个五体投地，心中却在刹那迷糊之后明白了过来……皇后问采女的事，明摆着是要培植一个能与谢婕妤争宠的新人嘛！
枉自己在宫里浸淫了十几年，竟然连这么点事情都没反应过来！
“奴才明白！明白！”
黄大用咚咚地磕着头，“娘娘……等那批采女进宫，奴才一定亲自给您挑一个过来，您看……这人，要如何安排？”
朱惜华面上的狠戾之色终于退去，缓缓道：“不用安排到正阳宫了，让她住到嘉德殿去，然后在春宴上进献给皇上，不许对皇上说是本宫的主意，你可清楚？”
“奴才清楚！”
“好了，你退下吧，”朱惜华大袖一挥，