闷热。
汗水贴着衣衫，黏乎乎的，直叫人烦。
几个官兵驾着马，有些疲乏。
“川宁的气候真糟糕。”一官兵抹了把汗。
“边陲小地，忍一忍吧。”另一官兵摇头，拍拍马儿。
行在前头的紫袍男子似乎充耳不闻，衣衫湿了大半，却无半句抱怨。
他抬眼望天，没有阳光，只有层层积云，压住整个川宁府。
零星几只蜻蜓在半空盘旋。
川宁的气候真怪，与川宁的事一样怪。
“快下雨了。”他眯着眼，一只蜻蜓正停在马蹄上。
官兵忙趋马上前：
“大人有何吩咐？”
“盘桓月余，进城吧。”说罢，紫袍男子脚一蹬，马儿哒哒小跑起来。
一众官兵应声跟上，带起一片尘土。
一只蜻蜓躺在尘土中，尾巴已被碾作泥，扑腾着翅膀垂死挣扎。
…………
鄢凌波的车驾正往晋阳侯府去。小宝趴在窗前探头，不禁蹙了蹙眉。
“少爷，今日跟车的女孩子少了许多。”他道，“果子也没装满。”
鄢凌波笑笑：
“这不好么？”
小宝撇嘴：
“当然不好！这不说明女孩子们对少爷不那么喜欢了么？”
跌落神坛的感觉，自然是不好的！
鄢凌波含笑摇头：
“我要那么多喜欢作甚？又不能当饭吃。人生在世，只得一人的喜欢足矣。”
“可就是能当饭吃啊！”小宝盯着竹筐中的果子，很是懊恼，“说来也怪，我跟少爷许久，还是第一回见女孩子们收敛。忽然就这样了，也不知中什么邪？街市似乎都冷清了。”
鄢凌波敲他一棍云头手杖：
“过会子车停了，你去劝劝那些小姐们。近日别再跟着了，都回家吧。”
都回家吧，回家安全。
徐故要来了，川宁的官员自然紧张万分，生怕自家孩子出格惹祸。若被徐故揪住，谁知他能给你扣什么帽子？
这些无法无天的孩子，还是严管的好！
鄢凌波的车驾在侯府巷口缓缓停下，女孩子们挨挤着探头，直到白衣消失在朱门之内，依旧不肯离开。
小宝无奈，转身面对她们时，已换了个灿烂无比的笑。
“又是几位小姐啊！”他赔笑寒暄。
女孩子们自然也认得他。鄢凌波身边最常出入的小厮，这都不认得又哪好意思说追过鄢凌波的车？
“小宝，是凌波少爷让你来的？”女孩子们难掩兴奋。
小宝嘿嘿两声：
“正是正是，少爷让小姐们别跟着了。近来天气闷热，不知何时会下雨，淋湿生病就不好了。”
女孩子们一愣，霎时满脸感动：
“就说凌波少爷最好了！这么些年不是白跟的，凌波少爷也惦记咱们呢！”
“不枉我今日背着父母偷跑出来！”
“近来姐妹们都被家里管着出不来，咱们可得尽量撑住。别叫凌波少爷以为我们三心二意！”
女孩子们你一句我一句，小宝总算听明白。
原来不是少爷的魅力下降，这样他就放心了。
小宝遂道：
“既然是家里的意思，别与父母作对才好。少爷也是极重孝道之人，可不愿你们为他忤逆父母啊。”
“这样啊……”小姐们道，失落中又再添一分感动，“你让凌波少爷放心，咱们是不离不弃的。”
说罢，女孩子们又讨论起外出带伞，怎样说服父母。叽叽喳喳的，渐行渐远。
小宝舒了口气，总算打发走她们。
…………
“快去把小姐给我找回来！”
李知府大袖一挥，火气噌噌往外冒。所谓焦头烂额，应是眼前的模样了。
捕快身子一颤，应声而去。
一捕头倒机灵，盛了盏热茶送上：
“大人消消气。”
李知府鼻息一叹，接过饮尽，只道：
“追追追！也不知那鄢凌波有甚好追的！不就是两个眼睛一个鼻子么！不对，他还没眼睛呢！真不知追什么！”
李知府来回踱步，又道：
“那丫头不知现在什么情况么？成日的出去出去，惹下事可怎么好？”
捕头赔笑：
“这不派人去寻了么？咱们川宁不大，过会子小姐就回来了。”
“况且，”捕头压低声音，“徐大人这不还没到么？大人也别太紧张，教人抓着不放。”
别紧张？
怎么能不紧张？
那可是徐故啊！徐铁拐啊！
公主一条命，贵女一条命，侯府夫人一条命，偏偏还接二连三地来，徐铁拐哪里会放过他？
就是想想，也不由得毛骨悚然。
李知府来回踱步，又招了招手：
“徐大人几时到？”
“明日午后。”捕快道。
李知府蹙眉点头：
“行了行了，你们将这几件案子的卷宗备好，还有敬亭少爷出的尸检录。徐大人是一定会看的，准备齐全，要什么给什么，别叫他说咱们消极断案。”
捕快应声，刚至门边，忽顿住回头：
“对了大人，我听说，明日蒋家也准备去城门迎徐大人。”
李知府一怔：
“蒋家？”
他们又来添什么乱？
捕快道：
“我亲戚在他家做工，说蒋家连日准备，很是气派。要…要请徐大人为他家亡女做主。”
李知府的眉头霎时拧成一团：
“本府没给他们做主么？谁才是川宁的父母官！他们这样做，是诚心