最近这一个月，王郢可谓是春风得意，他走通了沈茗伊的路子，就等于走通了知府杨定远的路子，几万两银票送出去，就得了知府大人的庇佑，正大光明的哄抬粮价，牟取暴利，短短半个月的时间，他已经回本了，剩下的都是赚的。他知道刘润清去湘地收购粮食去了，也赶紧派人过去收粮，价格自然比刘润清的收购价要高，原本与刘润清定了契约的粮商立即撕毁约定，将粮价提高卖给王郢，毕竟没有谁会跟银子过不去。他这一搞，很多地方都知道江州受灾了，纷纷提高粮价，准备大赚一笔。
而沈茗伊得了好几万两的私房钱，立即给自己置办了许多绫罗绸缎和金银首饰，整个人打扮的跟神仙妃子一般。段希元也注意到了，她是用自己的私房置办的，特地去后宅将她训斥一顿：“现在吴川县全面大旱，百姓都快食不果腹了，你竟然还有闲心置办这些没有用的东西，让百姓看见了，岂不心寒？你身为县令夫人，就该以身作则，裁减用度，与全县百姓共进退！”
沈茗伊当即翻了个白眼，“这时候知道我是县令夫人了？怎么没见你平日里对我这个县令夫人有半分尊重？再说了，这些东西都是用我自己的钱置办的，跟那些百姓有什么关系？难道他们没饭吃是我造成的？难道他们没饭吃我就不能置办新衣服新首饰了？他们是我什么人，也陪我堂堂尚书府小姐裁减用度？”
“你！”段希元气得手指着得意嚣张的女人，颤抖着说不出话来。
“怎么？说不过我了吧？”沈茗伊得意看伸出手欣赏着刚染的丹蔻，“一帮贱民而已，值当你跑过来跟我大呼小叫？杨大人这一任马上结束了，我已经写信给我爹了，让他提携提携杨大人，你这个时候别跟他捣乱，别坏了父亲的大事？”
段希元气得头顶冒烟，“什么一帮贱民！他们都是我治下老实本分的平民！照你这么说，我也是贱民一个，实在配不上你这位高贵的尚书府小姐，既然如此，那你赶紧同意和离，免得玷污了您高贵的身份！杨大人是知府，他治下的百姓有百八十万，难道为了他升迁，就要让这么多的百姓的性命给他做台阶？”
“你说的什么话？”沈茗伊理立时就急了，“官场上本就如此，就你迂腐不堪，不肯融进来，现在看着别人要升官了，你眼红了？想搞破坏了？我告诉你，杨大人可是在我父亲跟前挂了号的，你识相的就老老实实做你自己的事情，别乱掺和别人的事情，等杨大人升官走了，你爱怎么闹腾就怎么闹腾！”
段希元冷笑连连：“我清清白白做人，清清白白做官，不肯同流合污，到你嘴里就变成迂腐不堪了？他杨定远身为知府，这时候不想着怎么赈灾，反而一门心思想升官，他想得美！我告诉你他就算现在隐瞒灾情不报，等其他官员来了发现他对灾情毫无作为，你觉得他还能坐在高位上吗？”
“所以，你只要不闹腾，一起将这里的灾情瞒过去，让他安安稳稳地离开，在新位置上坐稳了，那时候新知府也来了，这里的事情就跟他没有关系了，以后就是新知府的事情了。我没让你同流合污，只是你也不能挡别人的路啊。”沈茗伊意味深长地说：“杨大人说起来跟你师出同门，正应该互相帮扶，他升了官能忘了你？再说，我父亲已经考虑如何安排他了，你不是最听父亲的话吗，这一回照常听吧，别误了父亲的大事。”
对于自己的恩师和伯乐，段希元的确无法决绝沈尚书的要求，去年年底他写信恳请岳父大人允许他跟沈茗伊和离，沈尚书在回信中向他诚恳的道歉，说是他教女无方，对不起自己的学生，还言道女子纵然是和离，对名声也大大的不好，以后想再嫁良人并不容易，所以他在信中卑微地恳求段希元再给宝贝女儿一次机会，若她再闹出过分的事情，不用段希元开口，他自会同意两人和离。
纵然段希元觉得一日也忍受不了沈茗伊了，但还是忍下心中的恶心，不再提和离之事。沈茗伊应该也接到了父亲的信，狠是老实了一段时间，夫妻两个井水不犯河水，一直相安无事到现在。
然而，沈茗伊这个女人，再一次毁掉两人之间互不侵犯的默契。
“我问你，这是你的意思，还是岳父大人的意思？”段希元冷冷地盯着沈茗伊。
沈茗伊被他瞪的有些心虚，眼神漂浮不定，“自然是父亲的意思了。”
然而，段希元虽然私事上有些优柔寡断，但在公事上一向强硬，他认为杨定远在江州的表现并没有资格升迁，他自己要是有门路自可以走自己的阳关道去，但不能将老百姓往独木桥上逼。
“杨定远想升官跟我没关系，但既然他一天是江州知府，就要承担一天的责任，他，必须肩负起救灾的大任。”段希元一刻都不想多待，甩甩袖子走人了。
对于杨定远而言，在任内爆发大规模的天灾对他百害无一利，恰好又是他升迁的紧要关头，他考虑都没考虑过，就将这里的灾情隐瞒了。不能怪他自私，他已经在这里蹉跎了八年了，人生能有几个八年啊，他耽误不起了。所以，这场旱灾，必须捂实了。他以前一直在沈尚书一派的势力边缘游走，好不容易能入了沈尚书的眼，不死死抓住，那就是脑子有坑。
这场交易，对王郢、对沈茗伊、对杨定远而言，都是有利的，却是对百姓大大不利的。然而，这三个人并不认为自己的