妙笔阁>军事历史>肱股明臣>第六十二章 寒冬

今年的气侯十分异常,从十一月开始,大明南北两地都提前进入了寒冬,纷纷大雪,连飘了好几天。

山西平陆县境内的黄河沿岸处,一伙农民军驻足于此,细细观察着广阔的河面。

这伙农民军的首领,正是日后了结了明朝命运的李自成。

李自成,陕西米脂人,出身于万历三十四年的一个农户家庭,祖父李海,父亲李守忠,世代穷苦,家境十分贫寒。

李自成乳名黄娃子,一作黄来儿,幼年时曾经被舍入寺庙,唤作黄来僧,后来又到地主家放羊。成年之后应募到本县圁川驿充当驿卒。

在西北诸地遭受大旱之时,万户萧疏,百姓流离,李自成亦在此间经历了人世间最早的磨炼。

崇祯二年,明廷下令裁减驿站费用,作为驿站马夫的李自成身受其害,被迫离开了驿站。

次年,陕西灾害更趋于严重,隔河的山西省又以“防寇”为名,禁止把粮食卖往陕西。陕北的米价涨到了六钱银子才能买到一斗米。饥民们大批流亡外地,参加起义的不少。米脂人贼者十之有七,邑户几空。

正是在这种形势之下,李自成领着他侄儿李过及一众本村走投无路的群众,参加了不沾泥领导的队伍。后因英勇作战,号令严明,他所带领的部队逐渐崭露头角,独立成营,号“闯将”,部“八队。”

“河冰什么时候才能冻的结实”此时李自成大马金刀地立在寒风之中,对身旁的手下道。

其手下立即答道:“照目前的天气,七八天之后便可过大军。”

“七八天”李自成眉头一皱,有些忧虑道:“时间可能不够啊!”

李自成的担心不无道理。自从年初以来,明廷不断加紧了对农民军的围剿。在整个晋南的战场上,共集结了山西,河北,河南,京营,陕西兵共计三万以上。

良将大军云集,使农民军活动的余地越来越小,粮食给养都极感困难,随时都面临着被官军围歼的危险。

这时,李自成的侄子李过从后面窜出头来,“叔,现在是时候施行那条计谋了。”

李自成神情一紧,眼睛顿时眯成一条细缝。

在月前之时,农民军迫于官军压力,几部曾联合在一起,其间各首领商议,若实在难以逃出升天,就行诈降之计,以换取缓兵之机。

如今此等状况,诈降是最好的选择了。

于是十一月底,李自成联系了农民军其它部众首领张妙手、闯塌天、满天飞、刑红狼等,一齐向京营总兵王朴假称愿意接受招安,叩首言“我等皆良民,因陕西荒旱,致犯大罪。今誓归降,押还故土复业。”

王朴和监军太监杨进朝、卢九德不知是计,以为不废吹灰之力,便可顿时弭耳大患,便同意接受投降。

于是,起义军首领人物贺双全、张妙手等十二人,亲至河南彰德府武安县面见王朴,杨进朝、卢九德以及兵备道常道立,表示接受招安的“诚意”。杨进朝等信以为真,马上向朝廷奏报,同时停止了对农民军的围剿。

当时是,武安开报投降的起义军首领包括:闯王高迎祥、闯将李自成、西八大王张献忠、闯塌天刘国能、过天星惠登相、老回回马光玉、曹操罗汝才,射塌天李万庆以及九条龙、领兵山、一字王、满天星、蝎子块、刑红狼、马鹞子、老张飞、一块云、哄地王、整齐王、大将军、扫地王、五阎王、皮里针、瓦背儿等共六十一名,基本囊括了王嘉胤一脉的所有农民军部首。

消息传回朝廷,众多文武官员大感欢喜,以为叛乱已定,纷纷上表吹捧崇祯皇帝的神功武德,以迎合上意。

崇祯也被暂时的胜利冲昏了头脑,当即下令嘉奖杨进朝等人,还焚香拜祖,自感理想中的盛世已经不远了。

但在一片喜气融融的气氛中,还是有一些理性的官员想善意提醒大家,奏言:贼众蛮野,不知君恩,更无信义可言,数年之前杨鹤总督陕甘,也曾行招抚之计,但终不过自相情愿。贼众安而又叛,闹腾数年,又会遗害地方。今朝廷集大兵集剿,匪贼已是强弩之末,何不连根拔除,永绝后患!

这种奏折扎在一片附和声中格外刺眼,自然是引来许多讨攻。

其中以首辅周延儒跳的最高。

周延儒近来频频的的政治失误,已越来越不得崇祯之心,现在他急于表现,又见崇祯心向招抚,便有意拍皇帝马屁。

于是奏言:“吾皇昭昭,以仁德治天下。义军赤子,亦为天子臣民,只因荒旱而反,情有可愿,今知错来归,怎可一味绞杀,以伤天和。”

又言:“杨鹤抚策失败,是因钱粮缺少,至义军归民降后仍无法苟活,才无奈再反,如今户库尚足,大可拔去,安抚各军。赤民感圣上恩德,定不会有再反之心。”

崇祯果然对周延儒的态度十分满意。平台对奏时,当着文武百官的面驳斥了反对招抚的朝臣,表扬了周延儒的“正义”之举,并准奏了他在奏折中提到的调拔户库银粮去支援农民军的请求。

户库的钱粮是陈渊新政征得的备银,原先是准备用于修西北等地水利的,不想经周延儒这么一搞,全被农民军匡去了。

起义军以诈降为掩护,麻痹了明朝当事的文武官员,又得到了明廷政府的大批补给,一下子又恢复了元气,并于十二月开始,积极准备南渡逃跑。

在这件事情中,周延儒的老对手温体仁表现的异常精明,他观朝中上下


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