良久，玄空子面色颓然，仰天长叹一声，向莫流云等人道：“果然是英雄出少年。老夫和这位鹤老弟，隐居此地不过几年的功夫，想不到便成了井底之蛙。几位有何想问的，这就问吧。老夫定会知无不言。”
鹤童颜闻之大叫道：“大哥不可。”一张脸也涨得通红。玄空子语气却甚是平静，道：“有何不可？咱们兄弟二人这么一大把年纪了，怎的还将那虚名看得这等重要？”
鹤童颜见大哥执意如此，又是一声长叹，抬头望了望天空，但见初升的朝阳将东方大半的天际都染成了橘红色，甚是好看。一阵微风吹过，几片树叶随风飘落在眼前的大地上，墙头上以及房顶上。
突觉心灰意冷，一生功名荣辱不过过眼云烟，弹指红颜刹那芳华，贪嗔痴怨终于尽归尘土。念及此处，只觉万事皆空，心中一片空明。深深吸了口气，但觉神清气爽，伤势似乎也已好了大半。不禁酣畅一笑，向玄空子道：“多谢大哥。”
玄空子微笑着点了点头，道：“鹤老弟，你终于领悟了。”莫流云等见二人似乎已将往日的恩怨情仇尽数看开，也不禁心中释然。对于血郎君一事竟也一时开不了口。
欧阳明月见了，走上两步，向玄空子和鹤童颜一拱手。那女郎见了他，脸上又是一红，低下头去。欧阳明月只当没瞧见一般，道：“二位庄主悟得大道，真是可喜可贺。不过，咱们四人既有一事不明，千辛万苦寻到这里，还望二位庄主能够不吝赐教。”玄空子望着他，脸有喜色，道：“你…你…你不是欧阳公子么？”
欧阳明月听他一口道出自己名姓，心中一怔，脱口而出道：“在下欧阳明月，不知…”他一句话没说完，玄空子“哎呀”一声惊呼，脸色大喜，转头向鹤童颜高声叫道：“鹤老弟，这便是我时常向你提起的欧阳公子啊！”
又向女儿道：“兰儿，还不快拜谢救命恩人？”那女郎嘤咛一声，反而将脸蛋在玄空子怀中埋的更深了。玄空子哈哈一笑，道：“这么大了还怕羞，真是越来越不像话。”兰儿娇声说道：“爹爹…”突的转头跑开了。
玄空子岂能不明白女儿的心思，便由她去了。见欧阳明月始终脸有迷茫之色，似乎并不认识自己，随即恍然大悟，一拍脑门道：“是了。”突的左手摆动如灵蛇般击向欧阳明月小腹，右手五指箕张抓向他右肩。
众人见他虽招式凌厉，但并没有使上内力，知他不过在示演功夫。果然，欧阳明月见了他这一招也惊叫道：“你…你…”玄空子道：“不错，数月之前，泰岳脚下。当日，老夫和小女受泰山七虎围攻，多亏公子出手搭救，老夫和小女才免遭毒手。哈哈…老夫一向隐居于此，外出时便会易容改装，公子不识得老夫面貌那再正常不过，不过老夫这一招‘蛇鹤式’公子定不会忘记。”
这一招“蛇鹤式”正是他蛇鹤神爪功中的一招。玄空子精通药理，常常于人迹罕至之处采摘些奇根异草。有一次为了寻一棵千年灵芝配药，到了玄武山天峰岭上。岭上烟岚缥缈，松涛贯耳，当真是极目不知千里远，举头唯见万山低。一连几天，千年灵芝没有寻到，却在茂密的松林中偶遇蛇鹤大战的奇观。
灵蛇轻巧异常，仙鹤迅猛有力，他隐身于远处几株大松树后窥视，一连七日双方竟是不分胜败。他根据蛇鹤相斗的情形，暗暗与自己的武功拳理一一印证，竟是大有所悟。心中一喜竟笑出声来，惊动了正自剧斗的灵蛇和仙鹤。
灵蛇“嗤”的一声游入了草丛，仙鹤一声鸣叫也是鹤唳长空，当即振翅高飞去的远了。他心中懊悔不已，又在原地逗留了半月有余，只盼能再见二者相斗，灵蛇和仙鹤却是再也没出现过。他武学精湛，根据蛇鹤相斗的情形又悟出些高深的拳理，便将这套拳法取名为蛇鹤神爪功。
欧阳明月经他提醒，又见他这一招确是当日在泰山脚下所见，蛇鹤神爪功中绝招之一的“蛇鹤式”。惊喜道：“果然便是你这老汉。”当日他对玄空子以老汉相称，此时见了仍以老汉相称。
玄空子哈哈大笑，走上两步携了欧阳明月的手臂，道：“来来来，今日公子到来，老夫高兴的很。来呀，快备酒菜，我要同这几位少侠和姑娘共谋一醉。”
不一会功夫，一桌酒席便制备妥当。当下玄空子、鹤童颜二人在前引路，莫流云等四人跟在后面。几人穿过两条长廊，又经一座院落，院落中池塘波纹荡漾。莫流云经过池塘时转头向水面瞧去，只见一人身穿白衣，但衣衫褴褛，头发散乱，满脸污秽，神情甚是丑怪。不禁纳闷：“此人是谁？怎的如此眼熟。”忽的“啊哟”一声惊叫，心道：“这不是我自己的倒影却又是谁？”众人回头，莫流云不禁哑然失笑。
原来，这几日四人被困在不归山上，从不梳洗，自然是如此污秽不堪了。霎时间，莫流云只觉全身奇痒，忍不住便要去挠。玄空子、鹤童颜等众人见了不禁一笑。玄空子向一名弟子道：“锦飞，先备些热水，让三位少侠梳洗一番。”又唤来一名婢女，道：“素月，带领这位姑娘也去梳洗，再去小姐找一套衣服送给这位姑娘。”
几人梳洗一番，换上新衣，顿时容光焕发，立时回复了往日的风采。由下人带着来到一处庭院。庭院中假山林立，流水淙淙，一处八角亭立于其中，上面一副牌匾，牌面上三个镶金大字“云竹亭”，四周