由川入湘，沿途尽是侯玄演提拔任用的官员，迎来送往浩浩荡荡。往往走到一个府，郡县官员齐至，薄礼厚礼络绎不绝。
送名人字画、古董文玩、金银珠宝、美女娇娃的，一路上就没停过。
侯玄演感叹中国真是个礼仪之邦，严词拒绝了一切献礼后，特意下令，禁止铺张浪费，官员不得擅离职守，军民不许停工废业。惩治了几个行贿的，这才止住这一波歪风邪气。
离开了湖广，沿水路回京的时候，已经到了四月份。
人间四月芳菲尽，站在船头的侯玄演笑意盈盈。张一筒在一旁，歪着脑袋问胡八万道“八万哥，大帅在湖广，那么多美女、财宝送上门，都黑着脸拒绝了，怎么出了湖广这么高兴”
胡八万捏着下巴，鄙夷道“你懂什么，大帅马上回金陵了嘿嘿。”
这两个活宝嗓门奇大，自以为声音压得很低，还是被侯玄演听到了。
他心情大好，想着四川、江西这些地方早晚有一天，也能如同今日的湖广。我们的越国公吩咐亲兵搬来一张椅子，坐在船头。迎着江风，解下披风，春风得意地说道“你们两个蠢货懂什么，我喜的是湖广已经恢复了生机。你别看百姓夹道欢迎我们，士绅富户大送财物，我虽然不收，但是也说明了这些地方渐渐有了起色。当初何腾蛟和佟代将湖广闹得民不聊生，湖广百姓人人面带菜色，赤地千里哪有一个活人。你们再看现在，大姑娘小媳妇水灵的一掐一把水，民壮军强。还有你看那些官员送礼，何等的阔绰，这说明当官的都他娘的有油水捞了。”
胡八万见他虽然责骂，但是显然是心情大好，于是涎着脸说道“大帅，这可就不对了，要是照您的说法，当官的贪墨，都成了好事啦。”
侯玄演乜视着他，笑道“天地之间，万事万物，都不是绝对的。你说的官员贪墨，自然是坏事，需要治理。但是跟伐清大业相比，就可以搁置起来。因为我们现在的主要敌人，是满清、汉奸。这些人占据着多少土地霸占多少女人有哪一个贪官的危害能有他们冰山一角多所以，只要咱们能走上正轨，贪官这种小害，顺手就解决了，要是还跟以前一样，各地穷的叮当作响，当官的都跟要饭的一样，谈何北伐。湖广民生恢复，才是值得大喜的事。”
胡八万仗着自己和侯玄演关系好，也知道大帅不是小心眼地人，小声道“大帅，咱们喊了半年北伐了，可是还没有向北一步呢，净在南边来回蹿了。”
侯玄演撇着嘴问道“你在家烧过水么”
胡八万挠着头皮道“怎么没有，打小俺娘就指使俺烧水劈柴。”
“北伐就跟烧水一样，我们现在就是在搭炉、劈柴、接水；等这一切做好了，还有烧不开得水”
胡八万看上去憨憨的，其实一点都不笨，一拍脑门道“大帅这样说，俺就懂了，原来北伐这么容易啊”
“是啊，就是这么容易”
春风催动着风帆，沿江而下，许多时日的漂泊之后，来到金陵城。
侯玄演在湖广惩治溜须拍马的官员的消息，传到金陵，人人自觉。港口空荡荡的，竟然没有人来迎接。四月的南京，已经是花团锦簇，春光明媚，踩青的游人看着几百个军汉，护送着一个年轻人下船，都在一旁指指点点，不知道是什么大人物回朝了。
这些天金陵的清洗运动，在赵元华的主持下，比侯玄演坐镇金陵的时候，还要酷烈。失去了侯玄演的压制，潜象营将所有存在威胁人，以弑君案抓捕入狱。以至于有人破口骂道，侯玄演阴毒嗜杀，抽掉了江南文人风骨。金陵城外，也少了很多fēng_liú才子，东林、复社的士子前来携妓游玩。如今的江边，更多的是商贾、士绅、平民百姓。
侯玄演黑着脸，骂道“真是死板，在船上漂了半个月，连个请客的都没来。”
胡八万晃了晃腰间的钱袋，笑道“大帅，标下还有些闲散银两，进城还要半天时间，不如给标下一个孝敬的机会，咱们吃过了饭再走。”
既然到了金陵地界，侯玄演也放心下来，让已经奔波几个月的亲卫们自行歇息一阵，自己和几个亲卫，回船上换了便装，前去吃酒。
但从繁华程度来说，从太祖高皇帝开始，金陵就一直胜过北京城。
就连江边的郊外，都处处是大块青石铺垫的道路，酒家林立。
渡口处一间两层小楼，装点的精致淡雅，别其他的酒楼略显风雅。侯玄演指着说道“我看你银两也不算多，就在这吃吧，让店家捉几条活鱼，吃个新鲜。”
胡八万久在登州第一土豪李好贤身边，虽然自己钱不多，但是却也养成视金钱如粪土的好习惯。拍着胸脯阔气地说道“公子放心，您就是把这条江的鱼都吃了，八万也付得起钱。”既然便装吃酒，自然就换了称呼，若不是这份机警，单凭一身的武艺，李好贤也不会让他留在侯玄演身边。
不理会他胡吹大气，侯玄演迈步走进酒楼，掌柜的一眼就看出这风姿气度不是常人，弯着腰上前“客官，几位啊”
侯玄演背着手，说道“加我七个，可有上好的雅间，前面带路。”
掌柜的见他身后，一个黑壮汉比年画里的张飞还魁梧，一个精瘦的刀疤脸，还有四个凶巴巴的都不像是善类。忙吩咐小二，将他们带到楼上。
江南文风成荫，这样的酒楼上，自然也少不了一些题诗题词。
胡八万虽然不通