秦先生脸上登时现出伤心悲戚，感怀身世之色，以脏兮兮的袖子抹着眼角，道：“阁下有所不知，在下本姓阎，单名一个柔字，燕国广阳人，自小便无父无母。几年前，檀石槐勾连乌桓和匈奴人进入长城，劫掠州县，来到蓟县附近。鲜卑人野战虽厉害，却哪里敢攻略汉人的城池？因此便将蓟县附近的大大小小几十个村镇通通都抢了，我们村中，男人被杀害，女人充作奴仆，我当时尚年幼，因此躲过一劫，却同样被带入塞外，给人当牛做马。”
郭斌听了，登时为适才的无礼而后悔不已，这个世道，哪个人不是在努力挣命，又哪里有谁能真正活得潇洒恣意？当下起身，亲手为其续了一杯茶水，道：“你既被劫掠到了塞外做奴隶，为何又有如今的地位，竟连鲜卑大单于和连都对你另眼相看呢？”
阎柔登时止住哭泣，一脸得色地道：“嘿，这还要多亏了我当初于族学之中颇学了几个汉字，人又是如此精明过人，便经常帮着鲜卑人与汉人做买卖。那些鲜卑人不得不从汉人处获得食盐，却又常常受汉人蒙骗欺压，我便从中调解，逐渐便得了部落酋长的赏识。”
郭斌点点头，鲜卑人自己是不产盐的，想要获得食盐，除了从辽东的乌桓人手中换取数量既极不稳定，质量又极为堪忧的粗盐外，最主要的便是要到汉朝边塞的城市中换取汉人的食盐。因为汉朝施行盐铁专卖的政策，相较之下，由个人所秘密贩卖的私盐较之官盐成色虽不甚佳，价格却是极低，因此极得鲜卑人喜爱。
可是，为了获取利益，许多商人在与少数民族贸易时，便常常玩弄文字游戏，对这些耿直的草原人那是坑蒙拐骗无所不用其极。在这种情况下，阎柔利用自己懂汉语又识字的优势于鲜卑部中脱颖而出，当然也不是不可能的。只是看他那得意洋洋极为欠扁的样子，郭斌又对他感怀身世的话颇感到不尽不实了。
阎柔却是越说越起劲儿，看来在鲜卑部中着实受了不少寂寞。只见他兴奋地道：“我瞧这是个门路，便在城中找了个私塾先生，求他教我读书认字。就这样，便断断续续地读了不少书，什么《论语》、《孙子兵法》都是读过的。”说着，他竟公然翘起了二郎腿，显然对于自己的“博学多才”极是得意。
苏双见了，心中大是恼怒，当即便要将阎柔喝止，只是碍于郭斌都没有说话，他方犹豫着没敢开口。
哪知郭斌对于这些细节却似乎并不在意，反而搬了一把坐榻，就坐在阎柔右侧，以左肘撑在坐榻的扶手上，耸着左肩道：“哦？没想到阎兄弟竟是读书人，只是阁下既然有了出路，为何竟又到了和连的帐中去了？”
阎柔给郭斌的一声“读书人”叫得心中极是欢喜，仿佛周身的骨头都轻了三两，却随即脸现怒色。只见他将手中的茶盏狠狠地往几上一顿，道：“是檀石槐将我全村人杀害的，我也要将他的后人全都赶尽杀绝！他虽然死了，他的鲜卑王国却还在，我就是要和连的命！”
这一番话，说得咬牙切齿，刚劲有力，与他适才吊儿郎当的样子殊不相称。郭斌不由暗叹，想来这个阎柔平日里装成一副道学先生的模样，矫揉做作，也是为了获得和连的信任吧？
当下，郭斌道：“昨日夜里，阎兄弟所以暗中助我，是否也是这个原因呢？”他知道，但凡知兵之人，通过像峡谷、河流等复杂的地形时，无不会慎之又慎，生怕中了埋伏。既然骞曼早已提出了慎重缓行的建议，可和连还是如此大意地便进了升龙谷中，若是没有人相助，怕是不会这么顺利。当初事情紧急，确然是太过冒险了，现在想想亦不由得冒了一身冷汗出来。