李红娥谈论的，虽然是行院行当里下三滥的勾当，但话里话外却透漏这做生意、乃至做人的最紧要的道理，那就是：“三十年河东、三十年河西。人无远虑、必有近忧。要是不早做打算，万一天有不测风云，那可就悔之晚矣了。”
于是姬庆文莫名对这个浓妆艳抹得有些令人作呕的老鸨子李红娥产生了一丝敬佩，说道：“我看你这份见识，在士大夫之中也是数一数二的，可惜你这人出身不好，又是个女流之辈……”
李红娥反倒被姬庆文夸得有些不好意思了，掩嘴笑道：“爵爷这是哪里话？奴家是什么样的人，奴家自己还不知道？是下九流里的下九流，不就混口饭吃嘛。倒不是奴家兔死狐悲说风凉话，马湘兰现在惨了，奴家算是在爵爷面前给她求个情，求爵爷也能赏她一口饭吃。唉！说起来她马湘兰年轻时候，在秦淮河旁边也是有名有姓的，沦落如此也让人有些可惜了……”
说着，李红娥竟抹起眼泪来了。
都说是“biǎo zǐ无情、戏子无义”，可现在看来，人终究是人，再怎么绝情、残忍的人，也总有内心里的一丝善念……
想到这里，姬庆文便安慰道：“老鸨子你放心，马湘兰这人……就是我不去救她，我老婆柳如是却是个心软了，多多少少也会帮衬一下的。”
他心里已有了底：回到江南，就出钱给马湘兰重建、扩建一家新的产业，放在苏州也好、放在松江淀山港也罢，又抑或两个地方各开一家也不是什么大不了的事情；经营的产业也不限于那些下三滥的事情——倒是做人的底线还是有的，有些规矩还得同马湘兰有言在先……