这样的情况下，要马的话，得从虎口夺食；不想开罪太多官绅，那就干脆放弃从牧监得到战马的念头。
王安石可没蠢到跟那么多官宦豪门相对抗，青苗、市易争得是浮财，好歹还有些说道，可土地才是人家的命根子，哪里能抢得回来？就算是他为了大宋着想，闹得民怨纷纷时，天子还不一定领情。不但成功不了，还会将自己给搭进去，还不如想办法去开拓马源，并承认各地马监被侵占土地的现实。
王安石裁撤牧监，实行保马法，让民间养马，就是这个不得已的缘故。而在王安石之前，仁宗年间就已经开始在河北施行了官卖马匹，由民间来饲养，官府在需要的时候加以收买的制度。都是看到了中原各大牧监的最后结果。
河南河北十二监，从保马法开始施行时起，逐年废除，仅仅留下了同州沙苑监。而牧马监废处之后，清理出来的土地被占去的不论，没被占去的也都租佃出去，收取租税。一出一入，一年财政上能多出百万贯来。
这一百万贯，除了一部分供给市易，剩下的就是拨给熙河路，充作茶马互市的本钱，现在，则是又多了广西来分账。一南一北，市易而来的马匹基本上能达到五万匹，其中合格的马留在军中，不合格的马匹则由群牧司负责转卖给民间，做个合格的二道贩子。
有了茶马互市来的军民，加上保马法寄养在民间的马匹，军队的使用算是足够了。而韩冈敢于提议在河北修建轨道，也是因为国中马匹数量大幅增加到缘故。
从眼下的情况看来，保马法的确是有效果的，只要能忽视掉其他问题。
只可惜，如果要上战场的话，有些问题是没办法忽视的。
单从数量上来说，民间的马匹不算太差，至少要比过去利用牧马监养马的情况要好——当然，其中有很大一部分原因是作为对比的对象，牧马监的情况实在是惨不忍睹了一点，些许进步，只要对比一开始的惨淡基数，都是一个让人兴奋的进步——可是从质量上来讲，就未免让人难以满意了。
将马匹下放到民户手中，让他们代养，由此而来的结果，就是培育出来的马匹几乎没有一匹能上战场。战马不仅仅是肩高、毛色、体重、体格等方面的问题，姓格也很重要，要胆子大、不怕人，面对箭雨和号角能毫不动摇，关键时候能与骑手一起拼命的战马。可从民间培养出来的军民，就跟小家小户出来的人一样，上不得席面，拉犁耕地倒有一手。韩冈给它们找到了一份拉车的工作，正是选对了行当。