“爷，您有所不知，最近小人的兜里，着实钱紧呐。”廖山河硬着头皮交代了没钱的原因，“您是知道的，小的出身寒微，父母走得早，多亏了舅舅把小人养拉扯成人，又供小人读了几天私塾，勉强认得几个字。”
李中易点点头，廖山河的出身和家世，早就让左子光给查了个底朝天，密报一直就搁在内书房的檀香木匣之中。
“舅舅还在世的时候，把表妹许了个所谓的莫逆之交的‘好’人家，远嫁去了房州。”廖山河一脸苦涩的说，“自从我表妹出嫁之后，就再也没有见过她。那时候，我不过是个小小的伍长而已，上无片瓦，下无立锥之地，身无分文……爷，小的一直想和舅舅说，我想娶了表妹，可是，小的实在是穷怕了，惟恐耽搁了恩深意重的亲舅舅……”
李中易陪着廖山河狠狠的连叹数声，显然，他听到的是一段催人泪下的爱恋悲剧故事。
然而，既然一向只攒钱，却很少花钱的廖山河，竟然把荷包给折腾空了，那么，按照李中易的私下揣测，显然悲剧故事出现了神转折。
廖山河揉了揉两眼，算是没有当着李中易的面失态，他接着又说：“总算是老天有眼，小人竟然在登州见到了我那表妹。唉，她嫁去房州之后，起初日子过得好算舒坦，只是老天不开眼，夫家那一带竟然发了时疫……”
李中易心情沉重的点点头，这个时代的时疫，其实是鼠疫、天花、流感等强传染病的泛称，又称瘟疫。
这年月，除了李中易统治的地区和军营之外，不管是中原汉民，还是草原蛮族，人们完全没有保持良好生活环境卫生的意识。
医圣张仲景在其著作《伤寒杂病论》的序言中说“余宗族素多，向余二百。建安纪年（公元196年）以来，犹未十稔，其死亡者，三分有二，伤寒十居其七。感往昔之沦丧，伤横夭之莫救，乃勤求古训，博采众方。……”
医圣所言之“伤寒”，除了指外感热病外，还包括了当时的烈性传染病，可见当时瘟疫流行之猖獗。
连医圣的族人，都因为瘟疫的传染，死了三分之二以上。可想而知，传统中医对瘟疫的大面积传染，并无特别有效的预防手段。
当然了，在现代医学诞生之前，欧洲的白皮们其实也吃过不讲究环境卫生的大亏。著名的欧洲黑死病，一次性夺走了2500多万人的生命，占当时欧洲总人口的三分之一强。
在当时，所谓的西医，最著名的治疗方法，竟然是放血排毒。美国第一任总统，华盛顿患上重病之后，就被西医放血，从而加速了死亡的进程。
李中易也是名医，在这方面他非常有发言权。在现代医学诞生之前，传统的中医和传统的西医，都有重大的缺陷，而导致那时代的人均寿命，仅有三十五岁左右。
在现代医学诞生之后，随着医学技术的不断进步，人类攻克了一个又一个死神设下的难关，比如说急性肺炎、肺结核、部分癌症等等，并把人均寿命拉大到了七十多岁的程度。
廖山河表妹的夫家，遭遇上了瘟疫，李中易不需要多想，便猜想得到，他的表妹应该死里逃生了吧？
果然，廖山河接着介绍说：“天佑我家，我表妹和外甥大难不死，竟然逃过了一劫。他们娘儿俩，本想上京城来寻我，可是……”
李中易心想，很可能是逃过了死劫，却没有逃出人祸吧？
即使用脚趾头去思考，李中易也想象得到，廖山河的表妹带着个幼童，从夫家逃难出来，哪怕带着一些细软，也必定会被坏人惦记上。
和李中易猜测的大致差不多，廖山河叹息道：“谁曾想，路遇假装善人的歹人，不仅要谋财，更想霸占了我表妹。”
李中易露出会心的笑容，频频点头，示意廖山河继续说下去。
“幸好我表妹有所警惕，这才侥幸逃出狼窝，只是所携带的钱财细软，也丢失了大半……”廖山河又是一叹，接着补充说，“等她找到了京城之后，却听说我已经发达了，只是跟着您去了高丽，她便带着我外甥，一路向东找过来。最终，在博州的地界上遭了贼，银钱全都被偷空了。更可恨的是，她带和我外甥一路乞讨到了登州，走投无路之下，竟然卖了她自身，只求让外甥能够活下去……”
李中易总算是听明白了，廖山河说得含糊，他却猜得到，他的表妹应该有几分姿色。如果是，丑女卖掉自身容易，但要卖个好价钱，还带个拖油瓶的儿子，那可就难上加难了。
至于漂亮的女人，要么卖身为大户之奴，这还算是运气好，将来尚有被抬妾的可能性。要么被歹人买去，再转卖给烟花柳巷，变成一点芳唇千人尝的下九流。
“我说老廖啊，还真是巧合呀，你去逛烟花柳巷，竟然碰上了你惦记很久的表妹了？”李中易心里已经拿定了主意，只是不想继续面对频频揉眼的廖山河，故意想缓和下气氛罢了。
尼玛，廖山河整个一副苦瓜相，简直难看死了！
“爷，您真是料事如神。我那苦命的表妹，为了我外甥能活下去，只得被迫接客。没想到，开张的第一个客人，便是小的我。”廖山河说到这里，明显兴奋起来，“小的我若是晚去半刻