带着艾弗森的祝福，灰熊迎战老鹰。
新赛季的东南区，除去山猫队之外，其余的四支球队都保有进入季后赛的希望。老鹰队是一支特点鲜明的球队，攻防两端比较平衡，上赛季他们连个像样的替补阵容都没有，可是他们却出人意料的杀到东部半决赛。新赛季，他们打出了19胜6负的战绩，力压凯尔特人排名东部第三。
在上赛季取得了辉煌战绩之后，老鹰在夏天通过运作，拿下了勇士后卫贾马尔克劳福德。他们这赛季进攻火力排到联盟第八，攻击力有目共睹，再加上迈克毕比的连线，约什史密斯的火力支援，艾尔霍福德的内线保障，以及“鹰王”乔约翰逊和“第六人”克劳福德，已经有了叫板联盟强队的实力。
灰熊连续客场，原本状态就不算好，这场遇到老鹰，打的更加艰难。
第一节结束，双方比分2628，灰熊领先两分。
第二节，老鹰开始转变策略，他们忌惮灰熊的外线，防守比较靠外。德罗赞因此获得了机会，开始疯狂突破，中场结束已经拿到18分4篮板。灰熊送走了康利和罗伯茨，昨天又送走了艾弗森，替补后卫能用的人不多了。
库里被提上首发之后，德罗赞和伊利亚索瓦只能瞎打，没人组织。这场马克杰克逊咬了咬牙，让库里第二节继续出场，带着德罗赞他们打，并且在第二节中间用林一换下了巴恩斯，进一步提升了替补阵容强度。
马克杰克逊这几场比赛一直在尝试9人轮换，灰熊倒贴送走艾弗森，并没有让灰熊薪金有多么充裕，现在后卫上出现短缺，马克杰克逊把管理层骂了一个遍。克里斯华莱士再次成为联盟笑柄，因为这笔交易怎么看都是灰熊赔了，克里斯华莱士心中愿望，却无法反驳。
老鹰一直以来都是被人忽视的球队，上赛季是这样，这赛季也是这样。联盟总是说会灰熊、雷霆和公牛是联盟未来的统治者，却没有人提起老鹰。
进入12月后，雷霆和公牛都开始了连败，战绩急剧下滑，赛季初的强队是一种假象。灰熊也遇到麻烦，很多对手都研究透了他们的套路，马克杰克逊立志成为一名优秀的主教练，但手段还是不够，战术上缺少变化。
再加上库里的新秀墙，替补后卫问题，灰熊的不败金身也被打破了，光这个月就输了不少球，排名从第四掉到第五，被掘金反超了。
灰熊和老鹰就是两个极端，一个高调，一个低调，但是球队实力却极为接近，阵容配置也有相似之处。老鹰内线有约什史密斯和艾尔霍福德，小前锋马文威廉姆斯，后卫线上则是乔约翰逊和迈克毕比，在引进了克劳福德之后，替补问题也解决了。
令人嫉妒的是，他们通过选秀，在首轮第19顺位选到的控球后卫杰夫蒂格很符合球队的战术风格，虽然个人能力在这一届选秀中算不上顶尖，但胜在全能，主教练迈克伍德森很喜欢这个小子。
老鹰的前场拥有三名6尺9寸高的球员，他们个个机动能力出色，尤其是在防守挡拆过程中，即使林一能够过掉第一防守人，他们的这几位锋线球员都能够跟上脚步。这样一来，灰熊就不敢放肆地往内线突破，只能够选择外线出手。因此，虽然老鹰队整体身高不占优势，但是由于球员之间的紧密协作，他们的防守效果还是非常出色的。
下半场，乔约翰逊发威，面对老卡特爆发，单节砍下16分。无论谁来防他，他都是一招干拔跳投，就算林一来防他依然如此，令人无奈。
作为后卫，乔约翰逊201的身高，这就是后卫里的杜兰特，身高臂展优势是天赋。
末节，林一开始持球进攻，前三节他都在保持体力，第四节决胜时刻，他不能再装死了。
德罗赞和林一一起，成为了灰熊赢球的关键。裁判似乎转了性子，给了林一很多罚球，连带着德罗赞也给了不少罚球。
第四节4分21秒，比分8991，灰熊领先2分，林一发力，外线飙中一记三分，德罗赞内线打成21，灰熊本场第一次取得5分以上的领先。
此后马克杰克逊采取了保守的战术，换下了库里，换上了巴恩斯，增强防守。剩下的几分钟里，老鹰球迷看到自家几位球员无法攻破灰熊的防线，心中失望至极，他们坚持了一整场，却还是没能赢下比赛。
不过，老鹰球员并没有因为输球而沮丧，他们和灰熊并不是竞争对手，两人一个东区一个西区，季后赛根本交手不了。老鹰的目标是在季后赛更进一步，争取通过第二轮，打进总决赛。
德罗赞非常开心，他这场拿下27分11篮板2助攻，得分全队最高。发布会上马克杰克逊狠狠的夸了德罗赞一次，让德罗赞高兴了一整天，他用自己的表现获得了马克杰克逊的尊重。
德罗赞虽然是替补，但近期表现爆炸，逐渐进入到了媒体和球迷的视野，这位6号秀经过了两个月的蛰伏，终于开始兑现他的天赋。
德罗赞能有这种表现，和管理层的操作不无关联。迈克康利被交易走，德罗赞才有了更多的机会，如果有康利，灰熊替补进攻绝对会是稳扎稳打，德罗赞现在技术开发不完善，更加适合乱战。
专家们对康利的评价进一步降低了，德罗赞成为灰熊第二阵容的关键。没有康利，他们第二阵容虽然有缺陷，但是打的更加流畅，九人轮换也能给年轻人更多的锻炼时间，给德罗赞配备几个射手，德罗赞的表现比康利的差不到