被娄卓评为蠢妇之一的毛夫人，这回却要比毛维先一步察觉“众叛亲离”的苗头，倒并不是说她这回突然机智了，实在因为近时正热络着亲上加亲的樊妹妹，忽地冷淡下来，迟迟不来商量纳吉之事，说好将娄秀的庚帖送来，也没了影，那侍妾先着了急，明里暗里问过几次，毛夫人少不得关注。
这日便让助着她经管家务的一个嫡孙媳妇去一趟娄家，说是去探望姨祖母，实际也是过问一下两家联姻之事，哪知孙媳回来，一脸官司：“莫说面见姨祖母，竟连门都没让我入，娄六娘子打发个仆妪知会一声，说道是姨祖母被姨祖父禁了足，不让见客。”
在这媳妇看来，可是件稀罕事，因着高门大族，纵然是主母触怒家主，真被禁足，也没有与亲朋好友这样直说的理儿，大多都是套用“抱疾”的说法，再者樊氏又不是新媳妇，娄卓前头几个庶子可都当祖父了，已经是一家“老祖宗”，这得犯多大过错，娄卓才至于一点不顾樊氏的颜面，让她“闭门思过”呀。
毛夫人听后亦觉惊怒，却仍摆着高高在上的架子不愿亲自出马，这回打发了长孙出面，直接问娄卓讨要个说法，长孙倒是不辱使命：“姨祖父好荒唐，竟咬定姨祖母苛虐子媳逼人下堂，不慈不义，怪罪姨祖母一味宠纵秀表叔，孙儿忍不住理论几句，姨祖父甚至连十五姑都怪罪上了，言辞极尽无礼。”
毛夫人哪里还想不到娄卓是为反悔这门婚事，气得咬牙切齿，可她也知道几分娄卓的脾性，若是再上门理论，也只不过再遭一番侮辱，故而度量之后，只好如实回禀毛维。
“娄卓那老不死，定是眼看着如今情势，起了见风使舵之意，这个首鼠两端小人。”毛维照样不怎么放在心上。
不是他迟钝，全因自一起初，就压根没有将太原诸豪族真正放在眼里，将人尽都当作棋子罢了，眼下情势所逼，连郭居安得蜀王之令，也劝说他暂且韬光养晦，毛维彻底歇了抵制新政的心思，决定隐忍，等着晋王系被过河拆桥，那时太后将之视为忌惮，他再落井下石，如太原娄等家族，所图无非利益而已，说得上丝毫忠义？届时眼见他又得势，自然便会趋之若鹜，谁还会与晋王系共存亡？
又想那娄卓，还算是亲朋呢，自打他任了太原尹，除了听由樊氏前来走动，送了几回财礼，甚至不来亲自示诚，更别说冲锋陷阵赴汤蹈火，明显一直便在观望，这会子企图划清界限实在不值得惊奇。
“十五娘嫁给娄秀，我且还为她委屈呢，娄卓反悔更好。”毛维为着不再树敌，选择了忍气吞声。
毛夫人却大觉脸上无光，私下忍不住冲晚辈抱怨：“樊家枉为世族，子弟却多失教，凉薄无情，当时姨母因不忍见子招被翁姑苛虐，主张子招和离，没想姨母逝后，子招竟不被同胞兄长所容，又贪图娄卓聘金，给子招找了这么一个老匹夫，子招再怎么，嫁给娄匹夫也有二十年，为他生下一双子女，如今也是曾祖一辈人，居然还受禁步之辱，我那姨母泉下有知，还不知怎么心痛。”
倒是很为樊表妹日后忧愁，连带着自己茶饭不思几日，闹得庶媳、孙媳们好不担忧，忙乱了一阵延医请药，甚至惊动了几家党羽，纷纷遣女眷登门问候，毛夫人在众人各色安抚下，终于康复起来，不觉便临近了寿辰，又得张罗起来——
这也是毛维的主意，虽说暂时失势，不得不向晋王府屈服，到底还存着“东山再起”之愿，便越发不愿表现出颓丧情景来，让人看轻，这回毛夫人过寿，他倒是格外用心，流露出要大宴张办的意思。
毛夫人历来就喜风光，于是再度振作，只子媳们忙碌寿宴之庆时，却都有些隐隐的忧愁，可谁都不敢率先启齿——毛维几个嫡子，此时都已入仕，各自都有任所，并不能齐聚晋阳，唯有几个被毛夫人打压，无缘科举的庶子，尚且游手好闲着，留在父母膝下尽孝，庶媳们都是小心谨慎，唯恐触怒，恍如一排据了嘴的葫芦，连奉承讨好的乖巧话都不敢多说。
毛夫人自也不放心让庶媳们经管家务，她的嫡长孙虽未入仕，却是早被毛维规划好科举的路子，倒不是说毛维有多重视德教实才，毕竟大周自从建国，多推崇进士出身，毛维虽是靠着结党获利，到底自恃世族，况且年轻时也体会过不经进士入仕的艰难，故而格外执着些，说穿了，也就是不愿后世议论他这一门为暴发门第，而期待着跻身京兆十望，成为既有实权，又有声望的钟鼎之家。
故而但有些微资质的子孙，毛维都不愿让他们获取门荫，要求用心学业，走那“堂堂正正”的科举之道，于是孙子们除了“历练”交游之外，多少也得用心于经史，哪有闲睱管理庶务？也就只有实在没有天资的，方能担当管家这一任务。
如今毛夫人付以管家重托之人，其实是她嫡出次男长子，娶妻薛氏，是毛维同胞妹妹的孙女儿，当然和京兆薛大不相干，五百年前也数不成一家子，然而这薛氏虽然出身不显，既为毛夫人嫡孙媳妇，人又乖巧讨喜，年虽不至双十，处事却果断利落，故而深得毛夫人心喜，历来高看一分。
薛氏当仁不让，承担起为祖母贺寿的事务来，眼见着几个婶母支支吾吾，不肯说实话，她便有意出头，这日当着众人的面，提出一事：“大母有所不知，因着晋王妃推广那霓珍绣，虽说不过是商贾手段，并非真用霓