已是又一年初春。
感业寺外，仍然还是一派萧瑟的景色，青衣女尼的神情麻木，仿佛当真不为世间悲喜动容，佛堂里的菩萨也还是那副悲天悯人的模样，受着香烛供奉，高大却沉默。
一间厢房，身着大袖衣的女子却抹艳了丹唇，如云乌髻上也特意插上一支金凤衔珠簪，她一把推开宫婢的掺扶，长裙拖曳在佛寺里清冷的灰砖上，她瞪着杏眼，像蕴含着不尽的期望，她看见正殿前住持似乎正在交待事务，她根本没有兴趣关心住持的话，也忽视了女尼们看向她似乎嘲鄙甚至兴灾乐祸的眼神，她高高抬着下巴，盛气凌人却迫不及待追问——
“听说晋王已经迎了圣驾回京？住持为何没有及时知会！”
这个女人是常美人，也就是曾经独占圣宠的丽妃，贺珅事败，贺洱被软禁之前她便被罪贬至感业寺“思过”，再也未能离此一步，后来韦太后携天子东逃，她被理所当然地遗忘在了禁苑这处佛寺，曾经大骂韦太后懦弱，不过待突厥攻陷长安，阿史那奇桑入住大明宫，她却吓得跪在住持面前哀求，希望住持能立时为她剃度，隐瞒她曾为皇妃的身份。
然而到底舍不得一头长发，结果是躲在柴房里，心存饶幸的拖延，想待逼不得已时才削发继续藏匿。
感业寺的住持当时便觉荒谬——这才是真真正正一毛不拔呢！
但常美人的担忧是多余的，连韦太后都能将她抛之脑后，更何况奇桑与谢莹，压根不知道禁苑里的感业寺内，还住着这么一个贺洱的宠妃，其实就算知道了，也大可不必迫害她。
但当晋王收复长安，常美人又挺直了脊梁，她交待住持：“立即知会晋王，本宫仍在感业寺，他当立即迎我入宫。”
感业寺的住持是德宗朝时期的宫人，却连德宗帝的面都不曾见过，更别说有什么见地眼光，纵然如此，也意识到就算突厥蛮狄已经被驱逐出京，晋王殿下也不至于对个美人诚惶诚恐，却又担心万一天子回京，说不定还会想起这个宠妃来，她也不敢往死里得罪，答应下来，也想了办法打问，哪知晋王根本便没入宫，更不可能迎回美人，是以住持只能实话相告。
常美人当时便冷笑道：“算他还有自知之明，也罢，那便等着晋王迎圣上回宫再说。”
从那日起，常美人便开始在感业寺颐指气使，她身边原本只剩两个旧日的婢侍，却能把数十个女尼指使得团团乱转，一忽嫌弃供奉的熏香不够馥郁，一忽挑剔呈上的饮食实在粗劣，仿佛她已经被赦免了诸多错责，立即便要母仪天下为那万人之上，完全不在意自己是被贬禁佛寺思过赎错，更没察觉女尼们对她的怨愤不满。
感业寺是在禁苑之内，不管住持抑或女尼均乃宫人，她们有的是因为自愿削发供奉佛祖，绝大多数却均是帝王驾崩之后依制出家的女御，她们有的甚至还承蒙帝王宠幸，可惜未有子嗣，也不曾封为九嫔之位，她们的人生虽然只能守着青灯古佛，但也不是没有见识过宫里的荣华，又哪会心甘情愿服从常美人的驱使呢？
私下早便在暗暗嘲笑如此浅薄之人竟然还一度妄图效仿韦太后弄权，却又未必笃定常美人就一定没有复起之机——毕竟，常氏的确曾经宠冠后宫，天子虽被软禁，然如今晋王殿下收复了长安，若是愿意助天子夺回权柄，天子、晋王共治天下，这常氏说不定还真能母仪天下，要是将她得罪了，浅薄之人必定睚眦必报，那可就有吃不尽的苦头。
也就是直到今天，女尼们才得知常美人万无饶幸了，见她仍然摆着贵人的架势质问住持，女尼心中实在觉得好笑，又不敢笑，默默盯着脚尖，那些站得稍远的，你捏我一下我撞你一肘，用这样的小动作表示兴灾乐祸。
那住持原本是个虔心向佛的，然而感业寺就是这么个环境，她虽然习惯了清寂，却没有修为到无嗔忘俗之境，对于常美人的颐指气使呼三喝四也不无埋怨，忍不住便想讽刺几句。
“贫尼刚得传诏，正预备国丧之仪，尚不及知会贵人……贵人勿躁，贫尼尚且记得贵人仍在感业寺思过，早前已经报备内官，想必稍迟，宫中便会接返贵人……”她那句为大行皇帝哭丧的噩耗还没出口，哪知竟闻常美人说道。
“国丧？难道是太后薨逝？我可终于等到了今日！”极是喜上眉梢。
住持深深吸一口气：“贵人慎言，太后安在，是圣上龙驭归天。”
常美人的得意便僵硬在眉梢眼角，她缓缓转过脖子来，盯紧了住持：“你说什么？”
住持连忙跪倒，女尼也齐刷刷跪在地上，她们面朝紫宸殿的方向，固然是满面悲痛，但心里实在不为早逝的天子恸惜，她们曾经居于深宫，见证德宗、仁宗两位帝王的晏驾，然而山河照旧日月如常，对于她们而言最大的不同便是从宫娥转变为尼僧，日子过得越清苦了，更与荣华富贵永绝，不过却也不必再那么颤颤兢兢，担忧着一夕之间便有死祸临头，糊里糊涂丧于阴谋诡谲，待习惯了青灯厮守、木鱼为伴，或许偶尔仍会心生怅惘，却并不觉得多么悲苦煎熬。
贺洱这个皇帝的崩逝，对于她们而言，远远没有听闻长安沦陷蛮狄入侵时，那样的忧虑忐忑，担心着朝不保夕，死于折辱。
只有常氏，才会觉得这一噩耗乃晴天霹雳，轰得她魂飞魄散！
因为隐隐的忧虑，竟然成为了事实，她再也没有了期望，