无论要干什么,只要想做成一件事,那么早期都是辛苦的。沈怡开始过上了早出晚归的生活。
这一日,宫里忽然来了个小太监,对安平伯府的女眷传了皇后的话,说是顺嫔娘娘贵体欠安,皇后特意给了恩典,准许家人进宫看她。老夫人听得这话,忙带着鲁氏按品大妆,跟着小太监进了宫。
老夫人作为继室,不得老伯爷的爱重,一腔心思都放在了唯一的女儿身上。但顺嫔娘娘入了宫,母女见面就不容易了。虽嫔位的主子能召见家人,老夫人却唯恐给顺嫔招了麻烦,因此只要宫里不招,她在外头再如何思念女儿,都不会轻易递牌子进宫。这回皇后给了恩典,她是万万不能放过的。
进了宫,老夫人宋氏先带着鲁氏拜见了皇后娘娘。
这是一种态度。
皇后是后宫之主,进后宫时先去拜见皇后是为了表示对皇后的尊敬。但在一般情况下,皇后娘娘忙于打理宫务,不会轻易见人,因此宋氏只要在皇后住的宫殿外磕个头就好了。但这一次,皇后却亲自接待了安平伯府的这对婆媳,甚至还和颜悦色地和她们说了几句话,然后才打发他们去见了顺嫔。
顺嫔住在又春阁。
又春阁不如四妃住的长平宫、广德宫等宫殿宽敞,但因为又春阁里只住着顺嫔和她生的十一公主两位主子,这儿倒也清静。顺嫔是在十年前入宫的,十一公主今年七岁。她不算得宠,但因为谦和娴静,皇后娘娘对她多有看重。她这个嫔位虽是皇上提的,但能坐稳嫔位就是因为皇后娘娘的照顾了。
对于皇后来说,每年都有鲜亮的女孩进宫,她哪里犯得着和皇上的女人们吃醋呢!只要她的皇后之位坐得稳稳的,只要她儿子的太子之位坐得稳稳的,她就觉得天永远是那么蓝,花永远是那么艳,心情永远是那么好。后宫里的女子那么多,像顺嫔这样识时务的,皇后比皇上还要对顺嫔更好一点!
待宋氏和鲁氏走到又春阁时,顺嫔已经搂着十一公主在屋里等着了。
宋氏和鲁氏忙给顺嫔行礼,但还不等她们跪到地上,顺嫔就连忙叫起了。顺嫔入宫前,鲁氏已经嫁进了安平伯府,姑嫂在一起生活了七-八年,彼此间就没闹过什么矛盾,感情很不一般。顺嫔还看着边静玉长到了六岁。等到顺嫔入宫后,鲁氏一心侍奉宋氏,顺嫔心里对鲁氏这位嫂子是极其感激的。
宋氏关心地问:“听闻娘娘身体欠安……”
顺嫔笑着说:“不过起床时有些凉到了而已,吃过两贴药就没事了。只是皇后体恤,才叫我继续安养两天。”她其实什么病都没有,不过是因为有人在前朝陷害太子,皇后就在后宫针对其他妃子,宫里这几个月太乱,她借机躲一躲事情罢了。因为安平伯府帮忙照顾了沈家,虽安平伯府是做了自己该做的事,但也算是帮太子收拾了烂摊子,皇后对于顺嫔比较满意,知道她无意于纷争,就允许她躲了。
本来嘛,既然顺嫔投靠了皇后,那么皇后就是真要把她当刀子使,她还真的就得去当这把得罪人的刀子。但有了娘家人在宫外的照顾,她这一次却没有去当刀子,而是平平安安地躲在了又春阁内。
顺嫔其实是个没什么野心的人。只要她和她女儿好好活着,日后不管哪位皇子继位,她一个老嫔妃和一个公主都能被善待。不被皇家重视的公主依然是公主,只要聪明些,嫁人以后是吃不了亏的。但如果她现在上蹿下跳去站队,固然有可能得到那泼天的富贵,却也有可能连累得十一公主没了好下场。所以,顺嫔不愿意去搞事。当然,就目前而言,顺嫔还是盼着皇后和太子这一系能平平安年的。
顺嫔难得能见到家人,恨不得时间能走得慢些,好叫她能慢慢道尽思念。
又是一日休沐时,边静玉约了人在酒楼的包间里见面。
他约的人姓李,叫李翼鹏。李翼鹏这个人,样貌丑陋、身材痴肥,常有人当面捧着他,背后却唾弃他,捧他是因为他不光有钱,还有一个在宫里当执笔太监的风光无限的义父。李翼鹏的义父李常恩深受皇上信任。都说阎王好过、小鬼难缠,当官的都不愿意去得罪太监们。但是,不得罪归不得罪,看得起太监的却也没有几人。李翼鹏被人唾弃,是因为他真的太丑了,但也有他义父是太监的原因。
李翼鹏本身是良籍,似乎和常恩真有一些血缘关系。常恩曾废了不少的力气,把李翼鹏塞进了太学里。但读书人多清高啊!已经当了官的人其实多少识些时务,就算心里看不起,脸上却不会表现出来。但太学里还没有走上仕途的学子们,大都还天真着,因为鄙夷李翼鹏的出身,他们直接孤立了李翼鹏。在李翼鹏第一天进太学时,和他同班有一位学生当场离开了课堂,表示不屑于太监义子为伍。
李翼鹏哪里受得了这个气呢?他找人把那学生往死里揍了一顿,然后他本人也被太学劝退了。
边静玉和李翼鹏自然不是朋友。但边静玉当年没有对李翼鹏表示过鄙夷,因此当边静玉约李翼鹏见面时,李翼鹏也就给了他一点面子。又看在边静玉拿出来的钱的份上,李翼鹏愿意卖他一些消息。
真正要命的消息,李翼鹏自然是不敢说的。然而边静玉想知道的其实只是一件简单的事而已。
李翼鹏一进包间,就对店小二说:“有什么好吃的,只管都端上来。对了,你家点蜡烛不?”
店小二神色茫然