啪！！！
屋顶的白炽灯发出惨白的光芒，照亮了整间屋子。
这是一间布好的灵堂，一名虚弱的少女温柔的抚摸着水晶棺，柔和的双目望着里面安详的男子，喃喃自语：“你可知道为了保住你的全尸，我付出了多大的抗争？经历了多大的险峻？但是为了你，我愿意......”
“哒哒，哒哒。”突然两声清脆的敲门声传来，惊醒了睡梦中的夏祥。
此刻，脑海中还回响着“你只有一次复活的机会”，又是那个奇怪的梦。
“谁！”夏祥费力的起身，感觉晕头胀脑，右手下意识的摸索着，想找个防身的工具。
“吱嘎”障门被拉开，月光下映出一个身穿忍者服装的蒙面人。
见到这名忍者无声进入屋内，反手将门关上，夏祥却故作镇定的开口：“你是何人？”心脏砰砰的剧烈跳动，脸色煞白，指尖已嵌入手掌内，刚才应该是中了迷香。
“细川屋形大人好胆色，不怕在下是刺客吗？”一声冰冷的男性声音从面罩中传出。
一听这话，夏祥悬着的心放下来，心想:小样儿，还跟我装十三，老子看过的电视剧比你吃过的大米都多呢。刺客？刺客最怕被发现！都是一上来要么直接动手，要么高喊：竖子纳命来！或者明年的今天就是你的祭日。还和你坐在这里？啰啰嗦嗦的跟汇报工作似的。
“是服部石见守大人吧！”夏祥肯定的说，既然能来，说明这活儿接定了，忍者的原则就是接活必干，不干则死。
“呃！”蒙面人惊诧的问到：“屋形大人怎么敢这么肯定？即使不是刺客，也不见得就一定是服部大人吧？”
“哼！刺客？恐怕我早就是死人了吧！至于是不是服部大人？你认为一个卑贱的下忍，有资格和我坐在这里谈话吗！”夏祥怒斥道，丝毫不给蒙面人面子。
蒙面人身子一颤，赶忙行大礼道：“是！在下服部又三郎保长，参见细川屋形大人！无礼之处望大人降责！”刚刚一番斥责，让服部保长想起了先代英主松平清康，也是这样沉稳自信。
呼～～果然是服部保长，夏祥暗松了一口气，他之所以敢这么强硬，是知道在这个年代，忍者是没有尊严的工具，不管雇主的人品如何，都会为了雇主，舍弃自己的生命，真是一个痛并快乐的职业啊。
“算了！”夏祥也很大度的说道：“既然来了，就请石见守大人全力完成本家的重托吧。”
“是。请问屋形大人，何时护送您出京？”服部保长恭敬的问道。
“今晚就走，免得夜长梦多。叫醒吉田医师，门外的守卫就交给你了。”夏祥果断的决定，起身准备收拾一下。呃，发现好像没有东西可拿的，真是一穷二白。
“是！外面的守卫已经被迷翻，在下这就出去结果了他们。”服部保长起身出去，没过一会儿，就听到门外再次出声：“启禀屋形大人，外面已经准备妥当，请跟随在下离开。”
“恩！辛苦了。”夏祥干净利落的起身，挥挥手不拿走一文钱。
一路畅通无阻行至京都郊外，看到一群黑衣忍者，簇拥着一对男女和一个孩童等候在路口，见到夏祥一行，赶忙下跪行礼。
“这位是？”夏祥疑惑地问人群中陌生的男子，女的他认识，是吉田宗桂的夫人。
“小人左卫门，参见细川屋形大人！这是犬子牛千代，今年八岁，恳请屋形大人收留，小人愿尽忠效死！”男子以头触地，语气十分地谦卑。
“哦？”夏祥还在纳闷，从哪蹦出个铁杆粉丝的时候。
服部保长适时的解释道：“就是这位左卫门找到在下的，当初在下因事不在冈崎城，左卫门竟然沿街呐喊服部石见守大人，你妈妈喊你回家吃饭。词意简短易懂，还朗朗上口，流传甚广，所以才能这么快寻到在下。今日也料想到屋形大人必定启程，特在此等候。”
“哦？”夏祥感觉这个人思维挺灵敏的，收下或许也不错，关键在于他有个八岁的儿子，完全可以从小培养，以前就喜欢玩养成类游戏，看着自己培养出来的人才，就特有成就感。
“这其实都是屋形大人的计策！恳请屋形大人收留，小人其实原先是小笠原信浓守长时大人的武士—中岛四郎左卫门明延，只因前年家道中落，流落到京都，为了生计不得已才废弃了武士身份去从商，现在在吉田座头下负责吴服生意。”左卫门赶紧澄清，并强调了下原先的武士身份，看来也是一个不甘寂寞的人啊。
“恩～～左卫门！”
“是！”
“本家先暂时任命你为细川家御用商人，待我安全后，再另行封赏。”
“是！谢主公，愿为本家尽忠效死！请主公上马，小人为主公当马前卒。”左卫门立即改口，并起身去牵过来一匹马，看来是自掏腰包的，真是个七窍玲珑的人啊。
“请屋形大人上马，在下护送屋形大人去近江国。”服部保长近身说道。
“好！哈哈哈，终于逃出来了，聪明丸，聪明丸，真是没有辱没我这个幼名啊。那就从今天开始，我就是细川聪明丸了，现在才刚刚开始！”夏祥说完，一行人消失在茫茫夜色之中，细川聪明丸的名字将在以后的日子中，伴随着他在这个纷乱的战国，开创自己的时代。
在通往近江国的必经之路上，一名男子带着一名孩童正行色匆匆的赶路，突然后面传来急促的马蹄声，朦胧间看到打的是三