袁凤林问起小包身体恢复状况，阿绣当然知道他是什么心思，说：他和总理在一起，现在已经在抗洪抢险前线了吧！
仅此一句，所传达的信息已经足够了。袁凤林心领神会，跟着祝道绣的汽车，赶到包祠堂，给县里的明星乡镇企业家大闹二闹的父亲包景平上了一炷香，送了个花圈，按照传统规矩，对着冰棺还烧了黄表纸，作揖行礼。
夏春德即将离任退休，能从厅级任上退下来，跨入高级干部行列，在十年前，他是不敢想的。袁凤林得知阿绣回来，当然知道小包在老袁身上的作用，立刻通知他说明情况，老夏立刻说，你等我一会儿，我很快赶回去。
袁凤林现在是省里重点培养对象，他的两篇关于精神文明建设的报告，一篇是调查性的文章，一篇是县内试点推广精神文明建设新风气新举措的效果报告，被刊登在内参上以后，被最高领导人批示后，由党建理论小组推荐到国家大报上转载，袁凤林立刻成了经济建设和精神文明建设一起抓的政治明星。
宣传部也组织媒体记者团，到慎阳再次考核调查之后，大肆宣传慎阳发展成果。省委也来人考察一番，决定调他到中央党校进修学习，继任将由郭春山担任书记。据说，这是老夏力挺这位老部下的。
乡下的夏夜，闷热无比，灯光下蚊虫飞舞。
袁凤林要在这里等夏春德，那就安排坐在小包家里。这里到处是堆放的小麦，只有客厅清理出来一片空地，招待县委书记和闻讯赶来的乡镇干部。
来随礼的乡亲们白天顾不上过来，就在傍晚不能下地时，才陆续赶来。吃饭就安排在门前晒场上，用帆布搭起个大帐篷。
八点多，乡亲们都吃完饭走了，夏春德的车子赶到了。他和曾现朝两个先到灵堂前拜祭一下，就被领到小包家里。
老夏先喝了一瓶冰镇凉啤酒，再次询问阿绣小包的事情。阿绣有些不耐烦，简单说一下小包去抗洪前线了，说：现在不方便打开电视机，回去看新闻，你就见到他了。乡镇领导见在座的都是大领导，不敢再停留，一个个找借口退出了。阿绣见室内只有老夏、曾现朝和袁凤林，就反问夏春德：听老袁说，他走了以后，你坚持叫郭春山上来。那个郭春山，到底和你是什么关系？我们前年在县里住的时候，他弟弟上门捣乱，他充当侦查员，到大院探听虚实，为黑社会团体充当保护罩，你真的不知道吗？小包是看在你的面子上，没有过问这事的。
夏春德的汗立刻开始淌起来，说：回去我调查一下，一定给你们一个交代。
肖玉凤过来收拾桌子，要给晚到的市委书记上菜，老夏哪里还敢在这里吃饭，连连说：吃过了，马上就走，还有事情，就是过来上柱香，丢张纸。说着，带着曾现朝和袁凤林，再次到灵前烧纸行礼，匆匆离去。
大伯是安排在明早六点下葬，按照传统规矩，乡下死了人，亲友要守灵，一直到下葬后才能离开。现在提倡精神文明建设新风尚，破除迷信移风易俗，很多人就不再搞那些繁琐的事情，都是过来随礼后，吃顿饭就离开了。只有本村请来的抬棺材的大工八个人，负责在坟地挖坑，晚饭后，别人走了，还要把死者从冰棺挪进棺材里，封口钉上，第二天一早，抬棺到坟地下葬，堆土成坟后才算结束。这时还是不能回去，还要在主家歇息，吃过午饭后，才算结束。送葬和上坟的工具也不可以半路拿回家，戴着孝布头饰也不能去别人家，连走在别人门口都不行，那都是不吉利的。
因为小包的关系，还有大闹二闹两个大老板的关系，大伯家的守灵人就多了去了。白天里，就有二闹的手下建筑工人来了一帮，把田里的稻种撒完整好地。趁着白天有太阳，把碍事的小麦给运到公路上晾晒一多半，这到了夜里，还有这一堆那一堆的人围着桌子打扑克牌。
大姑也来了，原本情分不是多近的关系，因为小包在中间，也来送礼。大娘把她留下来，说侄媳妇阿绣回来了。这时见客人走了，才凑过来，问：我侄子小包怎么样了，外面都说他死了。
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