秦兴虽哭着，眼却观四方，伤心倒也不忘伺候主子，乖觉地去桌案前，取了壶过来，就着舜钰手里的碗，斟上滚滚的茶。
他可怜的神态，任铁石心肠也会心软，舜钰吃完茶，看秦兴神情平复不少，这才命他搬条方凳来，在自个跟前坐下。
舜钰语气不轻亦不重：“先让你回去些日子，又不是再不让你来？还回三表哥处当差，且梅逊我也一并遣回去，跟在姨父车前马后伺候，他都没来我跟前喊冤，你倒哭扯呜拉的，平日里忒般机灵的一个人，原就这点出息。”
顿了顿，继续道：“实不瞒你，我年初来京，这一路盘缠是家里倾其所囊拼凑的，知入学国子监后，秦老太爷、大夫人、姨母等几个给的礼金等物，皆悉数托人送回肃州去，现亦是身无分文。我也想留你与梅逊在这里，可每月吃住需四钱银子，实在为难。去问姨母讨，想你跟在我身边，本应由我每月发例银给你，现还是由她付着，我哪里有颜面张嘴呢。好在这里每逢节日，皇帝会赐监生衣绢、钱钞等物，想着清明时，手头松了再叫你上来，你却听我才讲两句，就天塌下来了。”
她又道：“你年纪尚小，还不知这天下合久必分的道理，哪有不散的筵席呢，总是你方唱罢我登场的，到时说不准反是你先离了我，也未可知呢。”
秦兴听舜钰前头说的，才转忧为喜，这后两句又让他鼻头酸酸的，由不得红着眼道：“小的比不得三爷身边李瑞冯祥他们，是秦府的家生子，年纪往上越长，越得主子重用，爹爹在府里驾马车，原也是勤勤恳恳吃得苦中苦的，哪知五年前同二老爷一起，弄丢哑仆秦萼后，他整日里只知吃酒，醉昏昏的，手也抖的厉害，连缰绳都勒不起，索性活计也停了。虽然老爷夫人还没撵走小的父子之意，却倒底这样有一日没一日，心惊胆颤的过。现爷讨了小的至跟前使唤，与小的便如再造之恩，定死心塌地要跟随爷一辈子的。”
“你呀......”舜钰静默会儿，才勉力问他：“听闻秦萼是李嬷嬷的孙子，你爹爹可有说起过，五年前是如何将他弄丢的？”
秦兴摇头道：“也是古怪，爹爹对那日的事只字不提，灌他再多的酒也撬不开那张嘴，李嬷嬷气疯了，这五年里，隔三岔五要去骂他一通解恨。”
即然这般忠心耿耿，前世里，他怎就哑巴开口，把什么都说了呢！这成为压垮舜钰及秦府二房最后一根稻草，引滔天祸事，人俱不得善终。
舜钰低头慢慢吃茶，出了会神，才开口嘱咐他：“李嬷嬷还未从祖家上来吧，等她回府，记得及时知会我一声。梅逊不懂秦府规矩，易惹事，你要多提点警训他。”
秦兴因和舜钰此番推心置腹，精神已然振奋，把方才失态一概抹去，又恢复机敏灵活的样儿，忙点头应允，两人遂又说了会话，恰梅逊来催问何时回去，秦兴这才告辞不提。
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傅衡前见舜钰要训小厮，借了一事出去回避，待复转进门，舍里清净不少。
冯双林还未归来，只有舜钰一人在，已戴上新领的网巾、穿衫，腰间蓝丝绵绦松松束着，垂了串红红黄黄的香袋儿，连皂靴都一并换个干净。
此时正半着腰，整理自个带来的箱笼囊箧。
他便笑道：“凤九你这衫领得大了，倒有些像要羽化仙去的道士般，明我带你去寻掌馔，重新换两套合身的。”
舜钰只摇头不肯，一会说正长身体呢，日日跟竹笋往上窜似的，一会说炎夏将至，穿宽松些也好，凉快的很。
傅衡作罢，又指着那串香袋，眼神明亮，嘻笑着问是哪个姑娘给缝的。
“你想哪里去！是我六表妹给的。”舜钰索性解下递上，他忙双手接过，石榴形状，绣着喜鹊登枝的花样，活灵活现的十分精巧，凑近闻到一股子凉森森的甜香味儿，只觉好闻，一个劲夸赞：“这香袋里摆了何物，怪提神醒脑的，你那表妹心思倒周到，晓得我们读书人最需这个。”
舜钰莞尔：“听表妹提起过，这香袋里有摆梅蕊，薄荷，连翘及冰片等药材，精神萎靡时管用。你若觉得好，这个香袋送你就是。”
此话正合傅衡心意，忙不迭道谢，当即喜滋滋的带在了腰间。
忽听得窗外有暮鼓沉浑声响，一遍遍由远及近传来，到了晚间用膳的时刻。
舜钰想着馔堂靠近甲字斋舍，想想之间距离，由生一股子无力感，况也不饿，索性歪在床沿不想动，推辞不去。
傅衡一边关窗插销，一边嘴里劝着：“今全监师生皆在馔堂会食，你怎能不去？总要认认门才是，即便不饿，也好歹吃点。”
又道：“三月至十月，每日还得食三餐，待十一月到次年二月，每日只得两餐，那时你便知多顿餐食可是福气。”
回转身见舜钰懒洋洋地还是未动，遂走上前去欲拉她胳臂：“今是十五学休，吃得可比平日里更丰盛，还是去罢！”
手掌不曾沾衣，舜钰已一骨碌坐起来，抬手抚了抚网巾边沿微散的碎发，拿眼瞪他，真是输给这人！是个执拗脾气。
正此时，门处一声响，是冯双林，他身后还跟着个监生，也不进来，只抵靠廊柱站着，露出半个背影来，已觉分外结实和硬朗。
傅衡去与冯双林招呼，问他可一起去馔堂用膳，那人爱理不理地摇头，神色亦冷淡，顺手把书册摆桌上，自顾去打开囊箧，闷声不响地脱衣，更换