大明驻皮岛水师近半年来主要的任务就是攻袭出海的辽东渔船。
皮岛虽然只有十条百余吨的“小船”，以及二三十条更小的艍船、哨船之类，加上部分朝鲜水师，对付根本没有水师的建虏仍是小菜一碟。
随着水师步军先前不断袭扰，辽东沿海地带几乎已没有建虏居住了，水师又深入鸭绿江、辽河等水域，阻止建虏捕获淡水鱼。
经过这一系列的“严密打击”，辽东渔业减产九成。
建虏底层有很多是靠渔猎为生，如此一来口粮立显不足，极大限制了豪格以拖待变的战略。
……
汉兴二年，二月初九。
蒙古东部，西拉木伦河下游，昭乌达盟阿鲁科尔沁旗属地。
数十顶破旧的毡帐零星散布在十多里范围的草原上，帐中除了一些皮毛和干肉，几乎没有任何值钱东西。
不过在西拉木伦河畔，数千头牛羊在蒙古牧民的注视下正翻找这融雪下面的草根、枯叶。
数里外的一处丘陵后面，一名蒙古装束的小个子年轻人神采飞扬，操着一口山东话道：“大哥，足足有三四千头牛羊，肥得紧。附近只有百十人看守，带了弓箭，不过么得甲胄。”
为首之人正是当初被大明水师远征军从辽东萨纳屯救下的奴隶，赵功炜。
他获得自由之后，便带了千余被建虏掳掠的大明子民举旗做了义军，本想着一路往西，穿过数千里草原从大同返回关内。
只是他们运气不佳，数次遭遇建虏和蒙古兵，无奈四处逃亡，眼下仅剩了不到六百人。
赵功炜闻言眼前一亮，“若夺了这些牛羊，足够我们坚持到察哈尔了。据说察哈尔王已归顺朝廷，必不会为难我们。”
众义军在大漠吃了多半年的苦，听闻返乡有望，皆是喜不自禁，纷纷道：“大哥，趁鞑子不备，动手吧。”
“对，不过一百鞑子，手到擒来。”
“大哥，咱们就剩七八天口粮了，下一次见到能吃的东西不知要到何时。”
“大哥，莫要犹豫了……”
赵功炜却是谨慎，先分了数十人到四周警戒，又令义军副将带二百人绕到东面包抄，这才率主力蜂拥而上。
他先前虽有当兵的经验，不过义军显然还是缺乏训练，勉强凑成一个半圆阵型，乱糟糟地向那群牲畜冲去。
另一边的二百义军也同时围了上来。那百十名鞑子牧民虽是吃惊，却也显得颇为冷静，迅速背靠西拉木伦河结成楔形阵，张弓搭箭开始反击。
义军当初从郑成功那里领了不少火器，不过在塞外长时间没有弹药补充，早已成了废铁，眼下也都使的弓箭作战。
那些鞑子缩在牛羊后面不断放箭。义军被大量牲畜隔着，也只射箭击敌，但他们的射术着实一般，好半天也没占到上风。
赵功炜有些急了，抽出马刀招呼手下结阵，准备强冲过那些牛羊与鞑子近战。
就在此时，忽闻身后阵阵牛角号声呜咽，随后，一名在外围警戒的义军士兵纵马奔来。
他浑身浴血，背上还插着几支箭，只来得及喊一声，“有伏兵！”便身子一歪栽下马去。
赵功炜大惊失色，正要命令义军将士聚拢防御，就见地平线上出现了大量骑兵，阵型颇为整齐，气势汹汹地朝这边涌来。
“大哥，这、这怎么办？”
“娘的，哪儿来这么多鞑子？”
待蒙古骑兵奔到近前，为首之人得意大笑，“你们这些明狗在科尔沁四处为祸，我追你们三个多月，今天总算是逮住了！”
他马刀向前一指，“给我上！一个不留！”
赵功炜看着四下包围而来的上千骑兵，眼皮猛跳了几跳。
他组建义军之初曾自不量力过，与蒙古正规军正面刚了一把，被人数少一倍的敌人杀得大败，死了三百多人。
“今日恐怕危险了……”他吐出一口浊气，挥手高喊，“弟兄们，拼了！”
待他和身边几十名义军冲了出去，却不见其他人跟来，回头望去，却见义军似乎被蒙古骑兵的气势吓住了，竟纷纷向后退缩。
他紧咬牙关，盯着鞑子军官，准备上去一命换一命，要是能杀掉此人，或许兄弟们还有一线生机。
但他距离目标尚有四五十步，就听到四下尖利破空声响。下一刻，三支羽箭射在他的肩、腹之上，坐骑也中了五六箭，嘶鸣着跌倒在地。
赵功炜躺在冰冷的草地上，看着越来越近的敌骑，心中不禁一阵悔恨，当初是否不该带着这些弟兄杀出辽东，竟让他们都在这里送了性命……
就当他不忍再看，准备闭上眼睛的一刻，南面猛然传出十多声震耳欲聋的轰鸣，正在狂冲的蒙古骑兵顿时为止一缓。
“大炮？”赵功炜心中一动，却因倒在地上什么也看不到。
随即炮声再起，间隔极短。蒙古兵似乎极为慌乱，在军官喝令下纷纷拨转马头。
赵功炜这才依稀看到敌阵南侧被轰烂的尸体碎块散了一地。
炮声依旧不断。片刻，蒙古骑兵勉强完成掉头整队，开始朝炮声传来的方向杀去。
几名义军快步跑上来，将赵功炜扶起，“大哥，你中箭了？！”
“大哥，你怎么样？”
忽而又传来密如爆豆子般的噼啪之声，显然是大量火铳在齐射，蒙古兵的惨叫立刻四下响起。
赵功炜费力向远处望去，就见硝烟弥漫，不知是谁在营救义军，只能看到敌骑如割韭菜一般大