镇江虽是南京门户，但建虏自上到下皆以为明军还在江阴附近。甚至卢世扬前几日率军赶赴江阴途径镇江时，还“顺手”带走了这里近千守军，故而此时城中仅有千余兵马。
镇江守将郭祥良衣服扣子都没来得及扣，便慌忙登上城头查看情况，就见北侧江面上火光跳跃，不时有炮弹破空之声由远及近，最后变为击中城墙的闷响。
“明军怎会跑到这儿来了？！”他正说着，竟有一块被炮弹崩出的碎石砸在他腿肚子上，好在他离北面城墙尚远，只被掀去了一块皮肉，倒未伤及筋骨。
“大人，您没事儿吧？”他手下部将见他一个趔趄，忙探手扶住，又急道，“属下听闻明军在钱塘附近便是以舟运兵登岸，并船上大炮攻袭，有多地被此战法袭破。”
“对，对！”郭祥良捂着伤口连连点头，高声喝令道，“那就别站着了！快，召集人手在城北汇集。南人炮声一停便会涌上来攻城，要早做准备！”
“是，属下这便去！”
不多时，除了看守几个城门的虏兵之外，镇江城中剩余的七百士卒全都聚在了城北面的瓮城附近。城头上则留了数十人紧盯着临江的滩头，就等明军上岸后立刻示警。
与此同时，余新亲率龙卫军主力已在夜色中摸到了镇江南面。
他听着江面上不断传来的巨响，不时看一眼怀表。过了好一阵，他扫了眼城头那几个孤零零的火把，起身对传令官道：“差不多了，传令，按甲字预案攻城！”
“是！”
几名传令官迅速将命令传至全军。很快，镇江城南面燃起了大片火把，四千龙卫军步兵以最快的速度跑到城下，也不结阵，立刻随指挥官的指令朝城头展开压制性排射。
实际上因为长时间的队列训练，纵然是散兵队形冲锋，这些士兵们仍是隐约排出了不太整齐的步兵线列。而城头上仅有不到百十名虏兵，就听到城下火铳轰鸣，四周又有铅弹射中墙砖的噗噗声不绝于耳，吓得连看都不敢看一眼。
而另有千余明军士兵冲到城根下，借着队友的火力掩护，天梯架起，勾爪丢上城头。随即另有千余人快步上前，在城根旁的士兵肩上一踏，纵身攀上梯子或抓住绳索，三两下便爬上了城头。
等城下的铳声停歇，守城虏兵抬头再看时，已有数支火铳正直指他们。
城中的战斗毫无悬念，守城清军皆是战斗力最差的绿营兵，一听说南门失守，立刻便丢了兵器四处逃散。郭祥良见势不妙，换了衣服准备从西门溜走，也被龙卫军逮个正着。
等余新看到擒获的几百名守城虏兵，不禁大呼浪费，刚才那么会子工夫，他足足打掉了上万发米尼弹。
……
两日后。
朱琳渼远望着南京城墙，心中不禁激动万分。
这并非他第一次看到南京城墙，前世他也曾在旅游时见过中华门的遗址，那时的城垣早已湮没在四周的高楼大厦之中了。
而今城下秦淮河水波汤汤，深不见底，岸边松柏森森，绵延叠翠，南京城墙高耸如一个褐色的巨人般，矗立在长河与绿树之上，冷眼望着他们。
应天府——大明最初的国都、南方的政治文化中心，在一年前的硝烟中陷入建虏之手。朱琳渼眼眶微红，心中涌起“物是人非”四个字来。
从他来到这个世界已有一年多，在他殚精竭虑、周公吐哺般的努力之下，风雨漂泊中的大明终是屹立不倒。
如今，旧都就在眼前，只要拿下了这座古城，整个大明便是重新有了灵魂，有了希望！普天下的华夏子民定会因此而紧紧聚拢在一起，从而向所有人证明，大明长存不灭！
这就是他一年前最大的梦想，如今眼看就能实现了，整个心脏都跳得厉害。他却不断告诫自己，要冷静要耐心！行百里者半九十，建虏主力仍在，还远没到可以放松的时候。
他转头回望镇江，历史上的永历十三年，郑成功也曾率十七万大军绕过江阴夺取镇江，进而兵围南京，令清廷大震，顺治吓得差点儿跑回辽东老家去。
自己眼下已成功地复制了郑成功的北伐经验，以几乎同样的路线打到了南京城下。但历史上郑成功自此便犯了一系列的错误，导致局势急转直下，最终功败垂成。
也就是说，能够借鉴的“成功范例”至此便全部用尽了，想要改变郑成功北伐失败的命运，就全要靠自己一力应对了。
他深深吸了一口气，就觉得肩头如有万钧的重压。他深知，这一仗的意义非比寻常，大明的国运皆系此一役！
他用力握紧了拳头，像是在自语，更像是在起誓，“此战，只能胜，不能败！”
“禀大人，前队回报，已至南京城外十五里处，正在扎营。”
一名骠骑兵的声音打断了朱琳渼的思绪，旁侧的张家玉拱手道：“大人，昨日据镇江俘获的虏兵供述，先后有勒克德浑和卢世扬等人带了近三万兵马路过镇江，往江阴方向急去。
“依属下猜测，洪承畴此时多还不知我军主力已攻至南京附近。而卢世扬所部当是南京守军，其城中应仅有万余人。”
“你的意思？”
“大人，当趁洪承畴不备，兼城中兵少，集我军全力一举攻破南京，以成万世伟业！”
朱琳渼却皱眉微微摇头，这南京城乃是大明，甚至整个东亚最为坚固的城池。他记得以前去南京旅游的时候曾看过南京城的建造简介，