妙笔阁>穿越重生>穿越1630之崛起南美>2057.第2057章 狩猎之国(十)

“这皮子品相不佳。你看,这里…这里…还有这里,有不少破洞。”河西乡大街上的某间商店内,一名年纪看起来有些大的师傅拿起客人送过来的狮皮,一边看一边仔细评鉴着,只听他说道:“这皮子,只能给你五块钱,不能再多了。”

送皮子前来售卖的年轻人闻言失望地叹了口气,无奈地说道:“姜师傅,你看看,这可是美洲狮的皮子,不是什么破鸵鸟皮、牛羊皮的。五块钱也太少了,你再给我加点吧。”

“一分钱也不加。”姜师傅把皮子往柜台上一扔,不耐烦地说道:“就你这满是洞的皮子,也就敝店会酌情收购了,以后还要找巧匠想办法收拾,这不要钱吖?再说了,美洲狮的皮子,又不是什么稀罕货,去年东岸大草原上一年出产了一千张,还都是品相上好的。市场供货还是十分充足的,凭什么卖高价。”

“但也不能只有五块钱吧?”年轻人还是不服气。

“小伙子,还是多多提高一下打猎水平吧。这查科大草原上,多的是美洲狮。老夫我上次去西班牙人的雷西斯滕西亚城进货,一路上就遇到过美洲狮,而且沿途几乎每棵树上都有美洲狮磨爪子的痕迹,可见狮子数量还是很庞大的。你还是多打磨打磨技术,水平上来了的话,以后肯定能发财。”姜师傅摇了摇头,坚决地说道:“但眼前,这张皮,就值五块钱,你爱卖不卖。”

其实从某种角度而言,这位姜师傅说的倒也不是瞎话。美洲狮这种动物,在东岸分布还是极广的,而且数量很多。以人口较多、发展迅速的东岸大草原来说,人类活动日益侵蚀动物的领地,草原上原本的生态系统崩溃,数量庞大的美洲狮群体开始被东岸人大量捕猎,每年出产的皮子数量非常之多,大概有大几百张的样子。

而除了东岸大草原外,鸭子湖、潘帕、南锥地区同样出产许多美洲狮皮,林林总总加起来可能有两千张之多。虽然不如后世历史上18世纪布宜诺斯艾利斯每年出口三千余张美洲狮皮,但也非常可观了,是一笔巨大的财富。

当然东岸国内也有一些动植物学家们向农业部联名请愿,要求撤销一部分猎人的牌照,以减少对美洲狮的捕猎数量。他们认为,美洲狮是生物链系统中的关键一环,断断少不得,虽然之前存量极大,但经过这么多年的捕杀,数量已经下降到可以接受的程度了,现在也是时候加以限制滥捕滥杀了。

因此,这些动物学家们一致要求,收回部分前些年发放得过于泛滥的美洲狮捕猎牌照,同时对现存的美洲狮数量进行清点,在数量稀少的地区进行保护,以免人们在无知的情况下将其灭绝。这些人同时还举了欧洲野牛的例子,认为这种曾经随处可见的动物数量已经下降到了危险程度,再持续个几十年的话,也许就要灭绝了。

农业部审慎考虑了这些人的意见,最终决定在鸭子湖和东岸大草原两地收回部分牌照,但并不打算全部收回。这两个地方是东岸最发达的地区,聚集了大部分的人口、工业设施和工商业企业,人类活动的扩张只会越来越快,收回全部牌照建立自然保护区是不合适的。而在生态系统较为脆弱的巴塔哥尼亚台地,农业部打算收回大部分牌照,以免美洲狮被大量捕杀后,生态系统崩溃。

或许有人会说,东岸人为什么要捕杀这么多的美洲狮,难道他们对皮革的追求已经到了“病态”的地步了吗?好吧,也许是有些“病态”,但东岸人对于皮革真的是太喜爱了,每年的消费量是一个天文数字,从民用的服装、箱包,到工业用的传送皮带,再到军事用途的各类蒙皮、水囊、弹药包、皮帽、武装带等等,产业规模非常庞大,从头到尾整条产业链足足养活了数千名工人,非常惊人。

以服装为例,越来越富裕的东岸人非常喜爱暖和的皮衣。当非国民劳务工还在攒钱买棉大衣的时候,防风、防寒、暖和的皮大衣已经成了东岸中产阶级的标配。从旧大陆移民来的设计师、皮匠、裁缝们日夜不停地生产海狸皮或熊皮帽子、海豹或狮皮大衣、鲸鱼皮防水(防寒)套线等等,供应已经日渐疯狂的消费市场。

因此,在这样一种情况下,大量的东岸猎人前往各地捕猎美洲狮、鳄鱼及各类海兽,也就显得十分寻常了。尤其是在名义上属于西班牙王国领土的查科平原,东岸法律暂时还管不到这里,因此各种有牌照没牌照的人一窝蜂地涌来了这里,捕猎以美洲狮为主的大型动物——有时候也会在沼泽区捕杀一些鳄鱼或大型蟒蛇,以为妇女们精致的皮包提供原材料,但比较少,不成系统——为东岸发达的皮革工业注入新的动力。

查科平原,在克丘亚语中是“狩猎之国”的意思,动物资源丰富,美洲狮的数量也非常之多,因此涌入此地的东岸猎人们简直乐得合不拢嘴,纷纷各施手段,准备笑纳这天尊送给他们的大礼。而为了就近收购这些原材料,很多皮货店也到河西乡等地开设分支机构,因此这才有本章开头的一幕,猎人和商人之间为皮子品相和价格讨价还价的事情。

如此大规模的猎人涌入——据民间不完全的痛击,总数可能接近一千人,有专业的也有业务的,非常多——西班牙人又不是瞎子,自然通过各种渠道了解到了。不过令人感到惊讶但又觉得在意料之中的是,西班牙殖民政府选择原谅东岸人——好吧,是选择对东岸猎人


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