林觉的心里不是滋味，有不甘，有愤怒，但这所有的情绪之中其实也夹杂着一丝丝的解脱之感。他本来就不想参与这次变法之事，硬是被严正肃和方敦孺给拽进来的。但林觉的性格就是，一旦参与进来就会认真的对待。然而现在事到中途，不但自己被踹出了门墙，还被踹出了条例司。那么，自己也就没有理由和义务去参与其中了。一切跟自己都没了关系，自己可以眼不见心不烦了。这一丝丝的解脱之感，便是源自于此。
可是，林觉却又明白，自己便真的能全部放下，解脱开来么？恐怕还是做不到。变法的成败林觉可以不在意，但变法的成败关乎方先生和严正肃的命运，连带关系到师母师妹的命运。从某种程度上来说，林觉执拗于此，是源自于对变法失败后方家人命运的担心。这才是他真正在乎的东西。
林觉不知道该怎么办，脑子里乱哄哄的，心里空落落的，身上说不出的难受。迷迷糊糊之中，林觉睡了过去。等到傍晚时，林觉醒了过来的时候，感觉头重脚轻，鼻塞嗓痛，身上火烧火燎。起身来勉强走了几步，突然‘咕咚’摔倒在地，昏迷了过去。
林觉真的病倒了。尽管他表现的几位洒脱，表现的满不在乎，但这个重重的打击还是击倒了他。
……
二月初的夜晚依旧寒冷如冰，北风呼呼的挂着，吹着光秃秃的枝头发出呼啸之声。
榆林巷方家宅院里，寒冷的屋子里，昏黄的烛火之下，方家三口正泥塑木雕一般的坐在屋子里一言不发。桌上的饭菜已经冰凉，饭吃了一半便被方敦孺说的话给打断，从那以后，方家三口便坐在原地一言不发了。
方敦孺阴沉着脸看着跳跃的烛火出神，他的脸上充满了沮丧。方师母恨恨的看着方敦孺的脸，眼里满是失望。坐在方师母身旁的方浣秋满脸泪痕，神情绝望。不断的低声抽泣。三个人就这样坐着，坐了有一炷香的时间，也没人说话。
“你的心真的太狠了，你就这么将林觉逐出门墙了？那孩子那点对不住你？你便不能给他机会？你这样将他逐出门墙，又将他赶出了衙门，你让他今后如何立足？”方师母终于开口了，语气中甚为不满。
方敦孺皱眉沉声道：“你当我愿意这么做么？他若不是闹得太不像话，我怎么会这么做？曾几何时，我对他抱有多么大的期望，我以为他可继承我的衣钵，可谁能想到，他越来越让我失望，以至于这一次我无法再饶恕他。”
“你的心像铁一样硬，像冰一样冷。我不知道你们师徒为了什么翻脸，我只知道，林觉对我们孝敬照顾有加，没有丝毫的对不住我们。你只说他做错了事，可你自己扪心自问，你为他做了什么？你这个老师为他这个学生铺路搭桥了么？他前年秋闱大考的时候你不在杭州，明明知道他秋闱在即，你急着来京城。你这个老师便称职么？更别说你和严大人非要去查他们林家，弄的他们林家差点家毁人亡。他授官的时候，明摆着不公平，你这个老师帮他说一句话了么？你只知道要求他按照你的想法去做事，可你对他又给予了什么？你让林觉心里怎么想？”
方师母连珠炮般的数落起来，既然开了头，言语之中也不再客气，将自己心中的怨愤全部发泄了出来。
方敦孺显然有些受不住了，皱眉喝道：“妇道人家，懂的什么？我行事自有我的规矩，你又不是不知道。”
方师母冷笑道：“什么狗屁规矩，少拿这些话来搪塞。你就是为了你自己罢了。我是妇道人家，自然不懂什么大道理。但我却知道，做人总是要有人情味，不能只顾自己。倘若如此，迟早众叛亲离。”
“住口！”方敦孺怒喝道：“你懂什么？我现在受皇上重托，肩负变法图强重任。我的一言一行都在众人眼中，我必须持身以正，不徇私情。而且变法之事干系到社稷安危，是天大的事情，岂能去在意这些小事？他在这种事情上跟我唱反调，我便不能容他。这是大是大非之事，可不是儿戏。你这妇人，怎地不知轻重。”
方师母冷笑道：“哎呦，好了不起。你在松山书院教书的时候怎么不说我不知轻重？现在回来当官了，便神气起来了。什么变法图强，我妇道人家不懂。我只知道，再怎么变，有些东西却是变不了。君臣父子，仁义礼智信不能变。倘若变法是为了让人与人之间没有人情味，那这变法有什么用？”
“荒唐，荒唐，跟你没什么好说的。我已经心乱如麻，你还来说话气我。我不吃了，我回房睡了。”方敦孺起身便走。
方师母叫道：“你是自知理亏。反正我跟你说，你是将林觉逐出师门了，我却还当他是家里人。我还是他的师母。我可没有你这么无情。明日我和浣秋去看他去。你不要他，我们要他。”
方敦孺怒喝道：“不许去。”
方师母冷笑道：“你瞧我敢不敢，我倒要瞧瞧你方大人多大的官威。是不是觉得我们娘儿俩也碍了你什么变法图强的大事了，你大可以将我们娘儿两扫地出门，就像你对林觉那般。”
方敦孺咬牙切齿，嗔目喝道：“你……”
方师母怡然不惧，蹙眉昂首与其对视，丝毫不让。方敦孺摇头叹息道：“不可理喻。”说罢一跺脚，拂袖而去。
……
烈日炎炎，放眼是一片无边无际的沙漠。太阳炙烤的林觉口干