曹操派人四处合纵，冀州袁绍也派来使者辛毗，至此，曹操、袁绍双方的合纵之术临近收尾。
袁绍派辛毗出使扬州，足见对秦宜重视程度当然，不排除秦宜与袁家有点瓜葛，毕竟袁术的女儿如今是秦宜五夫人。以前或许不起眼，如今扬州作为袁绍、曹操之外的第三大势力，其态度倾向任何一方都会决定胜负天平，袁绍不可能无视秦宜的影响力。
辛毗到来，秦宜也很重视，甚至把五夫人小袁也带来与之见面，以示对袁家的重视。
小袁处世非常得体，问候过大伯袁绍，还托付辛毗给袁绍带回去礼物。
所谓的礼物，除了小袁自己的绣制品，最贵重的便是一坛子酒。
辛毗还纳闷，不就一坛子酒嘛，说是让大伯尝尝稀罕，是不是有点夸张。
小袁与辛毗说了会儿话，简单介绍袁家在扬州的现状，袁赢和兄长都在州府衙门做事，让大伯袁绍放心。而后，小袁就告辞回去了。
秦宜有自己的规矩，接下来要谈公务，小袁在现场就不合适了，她很知趣地退场。
其实，临行前袁绍也吩咐过辛毗，让他关注一下袁术家人近况。虽说风闻袁术女儿成为秦宜的夫人，但秦宜并没有知会冀州袁绍，袁绍有些不确定。
袁术死了，袁绍心里没有了恩怨。再者，他作为长者不可能不关心袁家下一代生存状况，如果生活不如意，他或许要求秦宜将袁家下一代送回冀州。
相对于曹操，袁绍与扬州牧秦宜关系要好一些，至少有侄女这根纽带。只是袁绍以为自己足够强大，他只希望秦宜不要站在曹操一边与他为敌即可。
“佐治远道而来，一路辛苦。接下来所谈公务，扬州一方由孔明先生负责，请。“秦宜把诸葛孔明推到前面，留有充分缓冲余地。
辛毗抱拳施礼，而后说道：“此次受主公所托，出使扬州，一是代为探望亲属，二是商谈双方合作。若主公得知侄子辈一切安好，定会宽慰。冀州与扬州有这层关系，应该发扬光大，相互支持，大将军特别嘱咐，希望加深与扬州更进一步关系。“
诸葛孔明莞尔一笑，回答：“佐治所言不差，两家通好，合则两利，扬州也希望与各方和睦相处。”
开头不错，辛毗很欣慰，接着这个话题往下发展：“奸贼曹操，挟天子以令诸侯，天下无不愤慨。今又令刘备杀了袁公，于公于私冀州不能无动于衷。为天下计，我主已经兵发黎阳，誓与那曹操决一雌雄。”
“嗷，前次曹操使者来扬州，说冀州威胁到许都，要求扬州协助许都。亮倒是没有明确回复许都，倒是尽量劝和双方不要开战。如今中原各方，冀州第一，许都第二，若第一大势力与第二大势力相战，必然惊天动地，破坏力巨大。亮觉着冀州与许都还是不打为好，呵呵。”诸葛孔明做起了和事佬，劝阻双方不要开战。
辛毗摇摇头，叹道：“和睦相处恐怕难以如愿，我主似乎下定决心与曹操一战。冀州关心扬州的态度，没有答应曹操使者吧？”
诸葛孔明摆摆手，说：“怎么可能啊，扬州初创，如何敢掺和到大势力之间的矛盾？一不小心便会粉身碎骨。更何况，我主与冀州袁公通家之好，手心手背还分得清。木有答应曹操，扬州尽可能保持中立。”
袁本初虽然狂傲，却也担心曹操联合其他势力共同对付，扬州不与许都联手，这是底线。所以，听到诸葛孔明的话，心里略有放松。
当然，辛毗也能听出诸葛孔明的话外之音，扬州希望谁都不得罪。
辛毗暗想，这可不行，既然是姻亲关系，光是嘴上说与袁家关系好有点务虚，要有点实在的表现。
嗯，要逼迫一下，让诸葛孔明表个态也好。
“孔明，既然冀州与扬州有姻亲这层关系，那就要有内外之分。尽管我主要比曹操强大，一般情况下也不需要扬州出多大力气。可凡事要留有余地，万一冀州真有需要帮忙的时候，我主还是希望扬州有所表现。毗希望得到一个明确的答案，不知孔明如何教我？”
丫的，果然＂c＂裸提要求。
这种结果已经在预料之中，事先孔明与秦宜也商议过的。孔明点点头，说：“既然袁大将军开了口，扬州也不好推辞。当然，扬州不希望看到这种结果，毕竟袁公要比曹操强大的多，相必这是冀州最坏的情况，很难说有那么一天。扬州保持中立，但也不会坐视不管，真有那一天的话，扬州也会豁出去，与曹操拼一拼。”
辛毗大喜，他真没有想到扬州会有这种承诺，能阻止扬州倒向许都曹操已经很不错了。
当然，这只是个态度问题，冀州还真不需要扬州秦宜做什么。在冀州袁绍眼里，扬州太弱小。尽管传说很夸张，秦宜风头一时无二，袁绍始终嗤之以鼻，整个历史才一年，他秦宜能强大哪里去？
该谈的谈完了，秦宜设宴款待辛毗，诸葛孔明、陈宫作陪。
侍从鱼贯而入，为主客送上美食、美酒。
辛毗看着眼前酒樽，一时间愣住了，没见过这种透明的酒。但是，酒香欺骗不了鼻子，这的确是酒。
秦宜举酒樽，开口说：“佐治有口福，本州刚刚弄来的好酒，品尝一下。请......”
辛毗还真被扬州牧秦宜惊住了，难道这是琼浆玉液？北方人善饮，平常辛毗喝酒，几酒樽下去根本感觉不到酒意，但是，这次不一样了，辛毗有点飘飘然，嘴