威武军节度使，内侍梁方平就是一个不会打仗，却被委以重任的宦官。他领兵进驻黎阳城后，未采取任何措施积极应敌，整日里只是和手下饮酒作乐。
元月二日，梁方平接到探报，说金兵连下磁州与相州，在相州歼灭数千宋军，已经快要兵临城下。
梁方平未曾料到金军来得这么快，吓得肝胆俱裂，丢下手下兵将，帯着亲兵仓皇出城向南逃跑。
梁方平逃过黄河后，为了阻止金军追击，便命河南守桥官兵放火烧毁河桥。
黎阳城守军见连主帅都跑了，哪还有心思守城，都争相弃城向南逃亡。
但因为黄河上的桥梁被烧毁，河北的宋军只能蜂拥下河，希望游到对岸。
可是此时正值天寒水冷之时，加上金军骑兵在后面追杀，导致数千宋军被冻死、淹死和杀死在黄河北岸边上。
此役，梁方平统领的七千禁军骑兵精锐损失殆尽，而担任金军先锋的常胜军只战死了三人，创造了一个让金军都不相信的神奇战绩。