之所以会有这样的局面，是因为解州城东有一个周长一百多里的大盐池湖泊，是大宋国内有名的产盐地。
自汉代起，解州盐池的盐就已经远销豫、鲁、冀、甘、陕等地。
到了宋代，因为与西夏发生了战争，朝廷禁止买卖出产于西夏境内各大盐湖的食盐，欲以此打击西夏国的经济。而这，也造成了甘、陕等地的盐价大涨，这解州盐池出产的盐变得更加珍贵了。
朝廷虽然实行盐铁专卖，意图控制盐池的食盐出产和销售，独占其利，但高额的利润还是催生了不少亡命之徒贩卖私盐。
在这解州盐池周边，可是有不少如李俊、徐文一般的黑道盐枭，抢盐田，贩私盐，不将官府放在眼里。
关胜这个忠于职守的巡检使，平日里主要干的就是捉拿私盐贩子。