在原本历史上，张宾人生的最后几年，其实就未必过得有多舒心。程遐通过其妹向石勒进谗言，说：“张披与张宾为游侠，门客日百余乘，物望皆归之，非社稷之利也，宜除披以便国家。”于是石勒就随便找了个借口，处死张披，以警告张宾。张孟孙对此竟不敢言，导致程遐代为右长史，遂专朝政。
而在这条时间线上，张披更早几年就被程子远设谋弄死了，张宾的势力因此而大为萎缩。可以说，虽然程遐、王贡等人合谋，也未能彻底扳倒张宾，但终究设谋多端，“三人成虎”，则石勒对张宾的信任，提前几年就已经开始变质了。
况且原本历史上，石勒自用张宾之谋，北据襄国后，在军事上基本可以说是一帆风顺，并没有遭受过大的挫折，则他自然会感念张宾之谋，觉得自己一刻也离不开“右侯”。但历史却被裴该改变了，这几年来，石赵多方受挫，今岁更是在并州大败，丢掉了战略地位极其重要的太原郡，那么石勒对张宾的看法，自然会与原本不同。
再加上程遐找到了新的进谗切入点，又再通过其妹程后，多次给石勒吹枕边风，其大意为：张孟孙之谋渐不能成，并非能力问题，而是态度问题！张宾是在有意或无意地扶植裴该，则其对天王的忠心，恐怕已非昔日可比啊！
石勒对此，自然不能无疑，但他又不方便直接质问张宾，只是冷眼观察，貌似程遐所言，不为无理……其实是裴该之势已成，不易削弱之，况且相隔悬远，张孟孙即便再有通天彻地之能，也不可能直接影响到裴该与此相同，裴该也没法直接下手除去张宾但若带着先入之见，换一个角度去考究问题，便自然会得出截然不同的结论来了。
因而今日程遐以钟会之事作比，加上最后一颗砝码，终于使得石勒心中的天平彻底倾斜。
于是翌日早朝，石勒便决定乐平、上党两郡采取守势，然后尽起幽、冀兵马，由他亲自领军，南下攻晋。早就得到程遐授意的崔绰趁机提起话头，就问了：“慕容方破宇文，其势雄强，若调幽州兵南下，而慕容来扰，未知当如何处啊？陛下须先谋断。”
程遐出班奏道：“臣方得报，慕容此前得温峤相助，退去拓跋，击败宇文，乃与温峤约，要发兵相助刘琨，东谋崔毖，则其多半不会来扰幽州。虽然，幽州孔将军率兵南下，对外须隐秘其事，陛下更当使一重臣代镇幽州，以稳固北境才是。”
石勒才说调幽州兵南下，没提让孔苌也随从出征，程遐却仿佛是认定了，孔苌和幽州兵一而二，二而一，要走就打包全走。石勒闻此，不禁微笑着问道：“则在卿看来，以谁镇幽为好啊？”
程遐手捧笏版，明确地表态：“恐非太傅不可！”
张宾闻言，不禁大吃一惊。他在石勒身边，虽然号称总统百僚，其实始终都只是一个参谋而已，举凡大军行动，必然跟随，随时出谋划策。但程遐这话分明是说：此番南征，用不上太傅您啦，您就别跟着了……
倘若是个暴脾气，当场就会跳出来质问程遐：你这究竟是什么意思？！然而张宾脾气素来温和，况且石勒对其日益疏远，他自己也是心知肚明的，于是震惊之余，先转过头去观察石勒的表情。就见石勒似笑非笑，扭过脸来，与自己四目相交，然后问：“太傅肯为朕分忧否？”
张孟孙不禁心中暗叹，看起来不打算让自己随军南下，这不是程遐一拍脑袋临时想出来的主意，他必然已经暗示过天王，并且起码得到其默许啦。那自己又该怎么办呢？哭天抹泪表述忠心，要石勒一定带着自己？或者说此战原本悬危，你若不带着我则必败？此真取死之道也！
最终张宾只得拜伏道：“臣之生死荣辱，都在陛下一念之间，岂敢有违陛下之命……”
于是石勒便命程遐总督粮秣、物资，调集军队，期以一月之后，他亲自出马，以张敬为参军，郭敖为先锋，率孔苌、吴豫、逯明等十七员上将，兵马十三万，对外宣称三十万，南下伐晋！
至于具体进军路线，主要目标，自然不方便在朝堂之上、广众之间商议了，要防消息泄露，使晋人预先有了防备。
一个月的时间，说短不短，说长可也不长，必须立刻行文幽州，要孔苌做好率军南下应援的准备，于是便催促张宾收拾行装，尽快北上，代孔苌为幽州都督。张宾闻此，更感颓唐你们连具体的军事谋划，先期部署，都要把我排除在外啊……
回到府中，命家人收拾行李，张孟孙独自一人扶案而坐生闷气。门上不时来报，说有官吏求见虽说张宾平素廉洁自守，少与人往来，“屏绝私昵”，终究还是有这么几个亲朋，或者说党羽的他却一概摆手，托辞不见。张宾心说我的政治前途，可以说基本上完蛋了，即便此番天王真能得胜而归，估计我也只剩下投闲置散的命，那又何必要连累他人呢？
这数年间，原本程遐便有逐渐陵驾于自己之上的意味，则自己此去幽州，朝堂上就彻底是他程子远一人独大，可以专权妄为了。那厮素来忌刻，又与我争权夺利，几近十年，则我今天若见了某人，这某人将来必为程遐所害！
张孟孙不禁扪心自问，为什么会走到这一步呢？
他原本也不