胡军攻城椎迫近城门的时候，裴该正在城内会见郭默派来的信使。
这信使其实昨日黄昏时分便抵达城外了，但见胡军入驻七星堡，旌旗飘扬，还派出游骑四外逡巡，他赶紧躲得远远的，没敢妄动。不过在野外露宿了一宵后，今晨绕至城东，终于还是冲进了成皋城内。
终究刘勋只带了三千人马过来，根本不足以封堵成皋四门，只能在城西的七星堡屯驻，并遣骑兵于南北二门外游弋而已，东门太远，压根儿就够不着——即便够着了也没啥用。
那信使入城之后，便被人带着来见裴该。裴该见了郭默的信，不禁皱眉，偏过头去问裴嶷和陶侃道：“郭思道已自小平津北渡，去游击河内了……”
裴嶷当即双眉一轩，沉声问道：“未得使君之命，谁教他擅自行事？！”
所谓“将在外，君命有所不受”，固有其理，可向来也是最遭忌讳的事情。一名合格的统帅，固然要给予前线将领足够自主性，但这自主性必须是建构在军令不禁的前提之下、君命未言的范畴之内。我可以派你到某地去相机行事，但若你连最基本的指令都敢违反，自主自为，那究竟是因应形势变化所不得不如此啊，还是压根儿就没把统帅放在眼里哪？
况且郭默在小平津，距离成皋，快马也不过一两个时辰即可抵达，你有什么等不及的，就不能得着我的批复后再展开行动吗？
就连陶侃也说：“此风不可长也。”
裴该暗中苦笑，心说郭默一直在河内单独行事，而无依附——他只是接受河阴和晋阳名义上的领导罢了——初来归我，大概还不习惯于接受上级指令呢吧……此事虽然可恼，但大敌当前，我还真不能太给他脸色瞧。于是摇一摇头：“令未申，申未严，我之过也，郭思道无罪。”现在也只能暂且装装宽宏大度的样子给那名信使瞧了。
随即又问裴、陶二人：“然卿等以为，郭思道此计可行否？”
陶侃点点头：“似或可行。”郭默终究是河内的地头蛇，他去搅搅混水，给胡军造成点儿不大的麻烦，肯定还是能够办得到的，只是——“亦无大用，使君不必寄望。”
裴嶷也说：“除非郭某真能断胡贼之粮，使其全军大溃，否则难折违令之过！”
裴该心下已有计较，于是转过头去对信使说：“我即回书一封，汝归禀郭将军。”提起笔来刚要写字，猛然间一阵震颤感传来，他手腕不禁一抖，“啪嗒”一声，墨点落纸——可惜了一张好纸，只能裁了做草稿啦。
随即换了张纸，草草写就复信，先言辞并不怎么激烈地指责郭默违令之过，随即要求郭默：“今付卿千人，既往河内，不在多所杀伤，要在全师而还。若丧师，即有功亦不赏；若全师，违令之罪或可折抵。”我对你没抱太大的希望，只求你别冒险，别把这一千人全都折进去就成。
使者接信去后，裴嶷方始开言，置疑裴该的决定：“使君待郭某，无乃太过放纵乎？”
裴该道：“彼初附我，等若客军，要求不可太苛；且待此战后，再从容约束之。”
裴嶷又说：“我倒希望郭默此去丧师——左右不过千人而已，且皆彼旧部。彼若空身而还，使君责以违令，彼不敢不受，便易于驾驭了。”
陶侃摇头表示反对：“若能全师，郭默必归请赏；若然丧师，我料他不敢回来……”..
正说着话呢，高乐遣人传报，说胡军的攻城椎上来了，正在冲击城门，甄随已然率部分壮勇下城守护。裴该想了一想，便召文朗进来，吩咐他：“卿可率弩手前往，防止胡兵入城。”倒不怕真把胡兵放进来，问题若是城门告破，而守兵不溃，恐怕己方虚实很快就会露馅儿了……
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刘勋想要城壁、城门，同时攻打，使城守方尾难顾，捉襟见肘。想法很好，可惜缺乏详细的计划，主将的关注重心一旦从城壁转向城门，登梯蚁附之势立刻就疲软了下来。甄随敏锐地意识到城上已无凶险，于是留下一半人继续充当“救火队”，他领着其余人等就直奔城门而来。
城门前有一名队长领着本队百余人，正在搬运石木、土包，准备随时封堵城门。甄随摆手道：“先不必堵，贼若破门，老爷便在此处求一场好杀！”话音才落，就见文朗跨着高头大马，领着百余人疾奔过来，甄随不禁大叫道：“都督使我救护城守，何干汝事？竟敢前来抢功么？！”
文朗冷着脸回答道：“正乃都督使我率弩手至此，严令不得使胡贼踏入城门一步。”
甄随连连摆手：“且退，且退，此处有我，何必暴露弩手？若我实不能御贼，汝再上不迟！”
文朗平素仗着是裴该的部曲督，虽然手下人马数量不多，却总觉得要比其他营督高上一头，惯以白眼斜看同僚，但他唯独不敢招惹甄随——那家伙是真蛮啊，只会用拳头讲道理！一旦起了冲突，这又不是阵前搏杀，肯定不骑马，不使兵器啊，而论步下空手肉搏，我还真没有赢他的把握……
因此眼瞧着甄随疾言厉色，文朗遂不敢再上前，只得命所部弩手距离城门百步之遥，利用民房做掩体，暂且蛰伏下来。
就这么一会儿的功夫，城门已遭六七次猛撞，城上的弓箭、木石，很明显起不了什么阻遏效果。成皋城壁既然不足三丈，城门自然更小，高止丈半（约3.米），宽则三步（约4.2米），仅容两