大明景泰元年六月二十一日，宜沐浴，纳采；忌远行。
四更天，外头的天还黑着呢，陆缜便已起来了。并在楚云容的悉心照顾下，全身都换上了一整套崭新的袍服，就连那官帽都是新近才让人做好的。
今天对他来说，将是极其重要的一天，能否打破朝廷原来的禁锢就只看这一次的朝会了。所以即便是经历了无数风浪的陆侍郎，此时的神色也显得格外凝重与肃穆。
这一情绪自然也影响到了身边的妻子，楚云容在最后为陆缜整理好了衣襟和袖子后，忍不住又看了他半晌道：“陆郎，你可一定要好好地回来哪。”比起有些懵然不懂的云嫣，她显然更懂得自家男人将要去做的事情有多么艰难，会触犯到多少人的利益。
陆缜这才现出了一丝笑容：“你就放心吧，当初王振都奈何不了我，也先也被我杀得狼狈逃窜，这些朝中官员还能把我怎样不成？你且宽心在家里等着，天黑之前，我自会回来。”说着，又伸手用力抱了下自己的妻子，这才一甩袖子，昂首阔步地往外行去。
如今身为侍郎的陆缜自然不可能再如以往般步行前往皇宫上朝。不然恐怕某些吃饱了撑的言官御史们就得以此为借口对他进行弹劾，说他全无官体了。不过他也不习惯以人为畜地乘坐轿子，所以府上便备了几辆宽敞的马车。
当他来到前院，那里几名长随伴着车夫已等候多时。在点着灯笼为他照亮进了车厢后，众人才围着这辆头前挂有陆府灯笼和旗号的马车缓缓出门，随后不久，这一行人便与同样往皇宫而去的车轿人流混在了一起。
陆缜靠着车厢壁前，闭目思忖着自己接下来该说的话，以及在面对抵触与反对时该有怎样的反应。在他把全盘事情都考虑到后，车外响起了亲随边阶的唤声：“老爷，已到宫门前了。”
陆缜这才睁开眼睛，在长长地呼出口浊气后，方才伸手掀起车帘，也不用人搀扶什么的，麻利地从车厢里走了下来。在冲那几人略一摆手，示意他们退下之后，他才面带笑容地走进了等在宫门前的官员队伍之中，冲着周围的一干同僚拱手示意，问着好儿。
这些参加朝会的官员当然认得这位如今天子面前最得信用的年轻侍郎，无论是不是有交情，对他观感如何，也都一一笑着回礼问好，一派和谐有之人看到宫门前这一刻的情形，一定会认为如今大明朝真正做到了上下一心，群臣一体了。
只可惜，这一切都只是表象罢了，隐藏在这片平静之下的，是无数的算计与暗流……
没等太久，钟声响起，宫门打开，群臣便肃然地列队缓步走进了庄严的皇宫，然后端然矗立在了太和门广场之上。随着天子到来，群臣拜见之后，这六月最后的一场大朝会也随之开始了。
与之前每日的朝会没有任何分别，今日一上来君臣们最关注的依旧是河南那边灾情的进一步情况。虽然之前已有消息不断传回来，说灾情已被控制，受灾百姓也已陆续返回，但皇帝依然不敢掉以轻心。
而今天报上来的情况看着确实让人感到满意，几处受灾县城的缺口已经重新堵上，洪水也已退去，只等过些日子，一切就能重回正轨。
可皇帝和群臣还没来得及松口气呢，一道难题就再次摆在了他们面前。河南布政使发来了一份求助的房里的存银几乎耗尽，而为灾民重建家园又还需要大笔的银两，所以只能跟朝廷伸手了。
面对如此难题，户部方面率先叫起了苦来。尚书金濂更是直接出面说道：“陛下，如今户部是真拿不出银子来了，只有让河南当地自己想法子了。”
“真连几万两银子都拿不出了么？”皇帝有些无奈地追问了一句。得到的，却是对方的苦笑摇头：“当日为了安置灾民，朝廷已把国库里的钱粮都拨了出来。而如今远未到秋后收税押解钱粮入京的时候，所以……户部是真拿不出银子来了。”
“陛下，其实朝中百官已有一个月未曾领取俸禄了……”户部侍郎也跟着作出了补充，此话得到了周围一众官员的点头承认。
朱祁钰一听，心里更是一沉：“竟真到了如此困穷的地步了么？这却如何是好？”
“大家都不容易，所以只有让河南地方官府自己多想想法子了，还望陛下恕罪。”金濂再次拱手说道。
“罢了，金尚书你不必请罪，错不在你。”皇帝摆了下手，只是脸上的愁容却未有半点好转。都说一文钱难倒英雄汉，现在把这句话套在一个国家或是一个国君身上却也没什么问题了。
此时，便有官员站出来提了主意：“陛下，如今国库空虚若此实在非我大明之福，必须尽快想法才是。以臣愚见，莫如下旨让民间开捐吧。”
他所指的开捐，便是让民间富户出钱捐买出身或是官身，比如国子监的监生，又或是买个五品以下的官职。这种做法其实古已有之，往往在朝廷财政出现问题时，都会拿出来使上一使，从而各取所需——朝廷能暂时获取一笔不菲的钱财，而那些商人或是有钱却没地位之人，就能因此得到相应的地位。
可是他这话一出口，皇帝还没有什么反应呢，就得到了不少人的反对：“陛下万万不可开此先例。虽然这确实能解一时之急，但却后患无穷哪。如此做法，只会让天下贪腐成风，尤其是那些花钱捐官之人，一旦落了实差，必然会以捞钱为第一要务，到时苦的只是百