果不其然,开元帝对汪俊臣的回答很满意。
“非常好,朕没想到优柔寡断的淮阳侯,竟然有这样志向高远的儿子。早该让你去军营呆着,以免沉迷温柔富贵乡,磨平了你的心气!”
汪俊臣听开元帝之言,更是昂首挺胸,让开元帝龙心大悦。
开元帝转而又问道:“宗政昱,你呢?你想进那营?”
宗政昱来之前,已经和父亲与大伯商量过,拱手道:“回皇上,打虎亲兄弟,上阵父子兵。微臣要去京畿大营。”
“嗯,你虽然比晟儿还大,可一直都在京城。这次有机会可以好好看看,晟儿值不值得你以他为傲。”
开元帝的说话,让宗政昱收起想和宗政晟一较高下之心,马上道:“微臣向来尊崇堂弟,他是武威侯,也是我们越国公府世子。”
“你还是没有明白朕的意思,无妨,等这次大比之后,你就懂了。莫成空,你呢?”
开元帝听出宗政昱言不由衷,也没有责怪,宗政昱不和宗政晟真正比试一场,就不会真正臣服。
莫成空赶紧回答道:“回皇上,微臣也想去京畿大营,向武威侯学习。”
“嗯,那姚雨泽,你也是选择京畿大营?”
开元帝知道,归义侯莫家和魏其侯姚家,都想和宗政晟结亲,估计姚雨泽也会选京畿大营。
孰料姚雨泽却和汪俊臣一样,也选择了前锋营。
“回皇上,微臣想去前锋营。”
开元帝笑骂道:“你也不服昔日玩伴成了统领?大家同是侯府世子,觉得袁崇义不如你?”
“回皇上,那倒不是。只是微臣听说,前锋营大多穷苦百姓子弟,论文武双全,微臣更有把握。”
开元帝听见如此赖皮不要脸的话,哑然失笑,骂道:“你就想着钻空子?觉得普通百姓子弟,不如你这个勋贵后人能干?”
“微臣不敢!”
姚雨泽哪怕就是这意思,也不能张口承认,赶紧请罪。
开元帝本也没有生气,识时务者为俊杰。能看清楚时局,懂得以己之长补己之短也是聪明人。不过,前锋营里却有不少好苗子,让姚雨泽去试试看也不错。
“好,朕看你们年少热血,也给你们机会。一会拿朕手谕去各营报道,至于能不能选拔上,就看你们的本事。退下吧。”
“微臣谢皇上隆恩!”
几人退下后,常公公看开元帝心情甚好,笑道:“皇上,大周能有这么多青年才俊济济一堂,让老奴都对大比期待不已。”
“嗯,也可以借此机会,看清楚有无滥竽充数之人,为后来者培养一点班底。”
开元帝也想借此次大比,看看端木桓统军能力。以往端木桓老是藏头露尾,不肯展露锋芒,这次倒可以和宗政晟堂堂正正比试一下。
此时,各营为了争夺个人赛的名额,也是进行得如火如荼。
骁骑营中。
自从端木桓空降统领,下面的将领大多不服气。再看端木桓样,个个都心存鄙视。
端木桓也不计较,升帐点人后,交由左右两个副统领,各自挑选弓射骑术出众,武艺高强者十人,于第二日再进行筛选。
由于开元帝说过,能参加大比者,皆是勇冠三军者,都有奖赏。所以骁骑营中人,为比赛名额,个个都使尽浑身解数。
第二日在校场上,端木桓看见由两个副统领选出的精悍之人,也十分满意。
他今日的装扮也与平日不同,头发整齐的用墨玉簪固定在头顶,身上穿的是一身白色武士服。再加上脚上的厚底皂靴,更显得丰神俊朗,有如芝兰玉树。
这样一来,选出来的二十名军营好手,个个都觉得这小王爷如小白脸一样。眼底的轻视和不屑,毫不掩饰。
飞星大怒,准备给这些人一个教训,却被端木桓制止。
他站上点将台,巡视底下众人,沉声道:“我知道,军营里不论出身,拳头大者为尊。今日我不是平王府小王爷,而是骁骑营统领,你们能有胜我者,我自然启禀皇上,让他做骁骑营统领!”
“喂,你说话能不能算数?”
一高大魁梧的汉子,大声嘲讽道。
端木桓微微一笑,扬手遥遥一指,道:“我知道你,你叫鲍大勇。那你敢不敢上来一试,只要能胜我,骁骑营统领就是你!”
鲍大勇本来就是粗人,他丝毫不管上司左副统领,眼睛使眼色快抽筋的模样,一跃上了点将台。
“既然你认识老鲍,那老鲍就来看看,小王爷是不是狗掀门帘——只仗一张嘴!”
点将台不是擂台,本来就只有六尺见方,端木桓和鲍大勇两人站在上面,就已经显得拥挤。
鲍大勇也不懂礼让,一声大喝,一个黑虎掏心,双拳虎虎生威向端木桓扑去。
端木桓脚下一顿,并没有退缩避让,反而直接迎了上去。左右副统领都是眼睛一闭,完了!要是让鲍大勇伤了皇室血脉,那可真不知道平王会如何报复。
“砰砰砰!”
两人战成一团,顷刻之间就已经过了几招,鲍大勇的铁拳每次都差一点落在端木桓身上,但自己却被端木桓连打几拳。
鲍大勇越打越心惊,看不出文弱儒雅的端木桓,手上功夫竟然半点不弱。并且他没有选择用高强的轻功,而是一拳拳和鲍大勇实战到底。
相比鲍大勇的蛮力,端木桓的拳法自然威力更大,不到半柱香,鲍大勇就被端木桓一脚踹下点将台。
端木桓站在点将台边缘,