楚芊眠知道以后放下心。
又过一个月，唐照受辱的话在京外传开，虽还没全国各地，但进京的人中无人不晓。
客栈烛光下，坐一屋子的人，说话的人四十岁上下，是四川望族薛家长男，薛中。
“唐照让撵出京，听说在路上一病不起走不得，现在还在客栈看病。”
“那我们怎么办？”跟来的有兄弟薛向，薛叶。
“进言的话不要说了，先在京里安顿下来吧。”薛中对坐在最下首的两个小姑娘看去，眸光十分柔和。
两个小姑娘八、九岁模样，天仙国色模样已出。紧贴她们坐着的，是各自母亲，薛中妻子和薛叶妻子。
二人交换下神色，薛中妻子陪笑：“老爷，既打算进京，有一句话，咱们不可效仿唐家。”
薛叶妻子也道：“如果本着让撵进京，还不如不去。”她在女儿发上轻抚一把，怜惜不已。
薛中点点头，但不无怅然：“一个奶娘般的人物，居然把持宫闱。唉，如果不是父亲忠君之心，我本心不想趋奉。”
命散去，第二天赶路程，进京以后规规矩矩的，先往国舅府上求见，国舅呈到宫中，新丰帝宣召后，女眷们由上官夫人呈到太后面前。
太后撵走唐照，听到他病倒在路上，家也没回。不见得后悔，但对待后面进京的人谨慎很多。
她曾让新丰帝下旨抚慰唐照，上官国舅阻拦：“既已知道天威，此时不能松懈。”
新丰帝一听挺合他意，又一道斥责的旨意，指责唐照居心不良、污蔑皇家，强显忠心，实乃贪图利禄。但随行派去太医，嘱他为唐照用心治疗，直到唐照返家。
薛家来朝，太后准女眷入宫。楚芊眠常在太后面前，也一起见过。第二天，楚丽纹进宫来见她。
楚芊眠震惊：“哦？原来是这样。”
回想近一个月里进京的人，都对她表面恭敬的人，果然都带着女儿。
“薛家和三叔明说，说请姐姐美言，皇上如选中薛家，以后姐姐长公主地位不变。”
“三伯父怎么说？”楚芊眠笑了。
“三叔听他说到这里，沉下脸端茶，薛家好没意思的走了。我虽不在书房，但三叔房里的兄长在场，他学给我们听，不会错。”
楚丽纹道：“姐姐小心，姐姐的地位不是他们给的，也不与他们相干，但说出保姐姐地位不变，可见居心叵测已出。”
楚丽纹走后，楚芊眠想了想。
她若是对新丰帝说，薛家在新丰帝面前这就完了。她若对太后说，太后不见得就震怒，但楚芊眠犯不着为薛家进言，并且有提前抹黑薛家的嫌疑。
回想薛家的两个小姑娘，确实一对娇花。敢保自己地位这话说出，可见薛家志在必得。
不如，看看他家底气再说。
而且，这事由薛家暴露最好。
又隔一天，小郡主元团雪来看她，也说这事：“外省罗家，有进宫的意思，姐姐可知道？”
陶娇珠也来看她，低声道：“我家远房亲戚的亲戚，托我哥哥帮他家的女儿进宫。”
直到太后来问楚芊眠：“如今来的人，不是为官，安泰怎么看？”
楚芊眠已想明白：“太后喜欢，皇上喜欢。”
“皇帝年纪虽不大，但选秀并不出格。安泰，办宫宴，让她们都到宫里来，由皇帝自己挑选。”
太后旨意传出去，进京的这一批人先选，大家都觉得选秀正常，全京里高兴了好一阵子。
衣料铺、珠宝铺、裁缝铺，热火朝天。
对宫里来说，这是继新丰帝登基的第二件热闹事，选秀这天，处处看得出隆重。
不仅有外省的姑娘，还有京里适龄的姑娘。
适龄不是指与新丰帝七周岁年纪般配，而是适合宫人的年纪，到宫中侍候。
太后宫中得用的是旧宫人，忠心不用怀疑，指一半给新丰帝。长公主身边是路上收留的孤女们，挑出忠心的人，跟随入宫。
虽留有大殿下在时的旧宫人，但整个宫里，大部分虚空。
对很多人来说是个好机会，又是赏花季节，对很多人来说，是个玩和结交人的好机会。
往殿上去的时候，太后又和新丰帝说了一遍：“指你喜欢的人，先留在宫里，过上一年两年，放心，才能给你。你可不许急着讨要，也不许贪图和谁玩耍。”
新丰帝皱眉：“要是我一个也不喜欢呢？”
“挑你相对喜欢的人。”
宫人来请：“时辰到了。”太后带着楚芊眠、新丰帝往殿上去。坐定，为以后嫔妃选的小姑娘们送上花枝，新丰帝若喜欢，就让太监收下。
殿中飘香，如无数天女散花。这个季节花最多，牡丹、芍药、桃花、杏花、玫瑰……。在无数姿容绝佳中争奇斗艳。
一圈走下来，新丰帝一朵花也没有接。太后微愕，楚芊眠也有不解。齐齐问他：“一个也不喜欢？”
“是陪我的人是吗？就和哥哥以后陪姐姐不分离那样。”
楚芊眠涨红脸，太后含笑：“就是那样。”
“那我要她！”
新丰帝指中殿中陪看的一个人，胖胖的小姑娘，肌肤如闪动的清泉，放光的白玉，现户部尚书永昌侯朱思明之女，朱细细。
大名朱若花。
离京那年，新丰帝出生，朱细细八岁。
满殿寂静，朱细细正吃点心，呆若木鸡中掉落也没想到捡。小姑娘们中有人嘤嘤哭泣，她们的母亲面色难看。
大八岁而侍寝皇