“你居然不知道？”
男孩很是诧异，又联想到菲林那一口略带方言口音的话，顿时明白过来：“原来你不是潘德尔人。”
“我的确不是本地人，不过你摸到的东西可不是伪造的，如果你心里想着我一个外地人拿你这本地小偷没办法，劝你最好打消念头，因为这一点也不值。”
菲林保持着平和的微笑，同时对自己的饰演技巧相当满意。
他在潘德尔生活了这么长的时间，当然能说好一口流利的本地话。
只不过现在他的身份，冯·梅尔罗斯出身在偏远的渔村，虽然接受了私人学院的教育，但环境促使这样一个人不可能刚至大城市就将多年来习惯的口音去除。
因此菲林刻意在语气夹杂了些许海尼克的地方腔调，更匹配他现有的身份。
作为特派人员，菲林拥有良好的职业素养。
“怎么会呢，我可不是那么不识趣的人。”
男孩立刻否认，不过在眼眶里快速转溜了好几圈的眼瞳暴露了他内心真实想法。
菲林很有理由相信没有自己提醒的那句话，这小孩多半转身就会开溜。
以前曼因家的那条街道可不少见这种流浪孩童，甚至于他和克里斯汀还曾假扮过这个身份长达一周的时间，要说起来他可真是太了解这帮小屁孩的尿性了。
流落街头的未必全是孤儿院的大孩子，还有不少是家境恶劣上不起学的小孩，他们或是形单影孤，或是成群结队地出现在城市各处的街道里，以扒窃行人、勒索富人家的小孩以及贩卖小道消息过活。
除了用钱买来的消息，你基本上不要指望这帮小屁孩会和你讲真话，即便是金钱交易的关系，也得防范自己身后不会突然出现几个摸黑棍的同伙。
菲林紧紧地捏住男孩的后颈，说：“现在能告诉我，这些聚集在这里是要干什么了？还有他们手里的标语牌，上面写的‘我们需要火焰’是什么意思？”
“你别掐我脖子，我很难受的。”男孩不满地回头。
“如果我没得到想要的答案，相信我，你会更难受。”菲林不吃这一套，手底下的力气丝毫未减。
男孩大概明白自己碰上了硬茬子，在叹口气抱怨自己的倒霉后，倒也老老实实地回答起问题来。
“他们是在罢工示威。”
“罢工，理由呢？”菲林询问。
“因为煤，现在城里任何地方都买不到煤炭，所有的煤矿都被运输到钢铁厂一类的工厂中使用，就连市政的锅炉房都已经停止了运作，今年的冬天又特别冷，不少人家里都冷得结冰。煤气的供应也停了，一到晚上大家都只能点火把，要么就摸黑，加上受煤矿停止供应的影响，灯油的价格大幅度上涨，对于普通人来说，生火的问题已经严重影响到生活，所以他们才会写到‘我们需要火焰’。”
男孩往示威人群那边儿扫了一眼，又说道：“这些人里不少都是工人，还有教师、医生和钟表匠等等，这事已经闹得全城皆知，不过显然市政府和警署不打算搭理他们，甚至出动了警察驱赶人群，你仔细看看这间工厂大门里的两侧，可是有不少守卫蹲着，一旦示威人群有所动作，立刻就会冲出来打人，没办法，只能在街道口蹲着，举牌示威。”
菲林顺着男孩所指的方向看去，果然在工厂进门后右边的阴影中发现了蹲守的卫兵。
“缺煤怎么会缺到这种程度？”
“谁知道呢。”男孩耸耸肩，“反正煤的供给权掌握在苏丹·萝尔和凯夫拉两家公司手上。”
菲林心中粗略地估算了一下，目前潘德尔市灯油的价格已经超过了五年前的四倍，在基本薪资提升不显著的情况下，生活必备物资的价格膨胀到这种程度，难怪会让这么多不同职位的人闹到罢工的程度，面黄肌瘦地蹲守在工厂外面。
这世界的能源危机可比前世严重多了，再加上资本的管控，让本就严重的问题加速恶化。
这场罢工浪潮应该会愈演愈烈，资本家可不会管平民的死活，就看政府的选择如何的，恐怕他很快就会被卷入其中，毕竟警署可是直接由当地政府管辖，估计以后少不了参与镇压一类的事务，他得做好心理准备。
“好了，小男孩，把我的钱包拿出来，再告诉我你的名字，你就可以走了。”
男孩对于交出钱包早有准备，并且菲林索取的只是他个人的钱袋，听起来似乎不会追究其他几个，这本该让男孩庆幸，毕竟这可是一笔大收获，但听到菲林询问自己的名字时，他顿时升起警惕。
“你说过会放过我的！”
“是，这次我不会抓你，但如果有下次，至少我得知道是谁做的。”
“……埃尔文。”
“不。”菲林立刻注意到男孩瞳孔的收缩，这小家伙还没学会在撒谎时伪装自己的面部表情。
男孩犹豫了片刻，又说：“艾斯凯尔。”
“绝对不是，男孩，你只剩下最后一次机会了，看来你非常想和我一同去警署报道。”菲林微笑得像只恶魔。
男孩咬咬牙，说：“艾米，我叫艾米。”
这次菲林没从男孩的表情中发现撒谎的迹象。
“很好，艾米，你可以走了。”
……
……
“让我们欢迎来自海尼克的新同事，冯·梅尔罗斯！”
敷衍而零落的掌声响起。
这种声音菲林在蜘蛛的训练场中时常听见，却没想到在潘德尔警署也