清晨。
林坚驾驶飞车早早赶来，等着接洛兰去皇宫。
洛兰对人向来冷淡，但当年父亲去世后，母亲带着叶玠和她离开奥米尼斯星、搬去蓝茵星时，林榭将军亲自护送，跑前跑后地帮忙，这份情不能不记。
洛兰坐进飞车后，礼貌地笑笑：“麻烦你了，谢谢。”
林坚微笑着说：“应该的。”
洛兰再不知道能说什么，看向窗外，俯瞰着皇宫的景色。
林坚也不是个多言的人，一路沉默地把洛兰送到叶玠的办公室。
洛兰本来想和叶玠商量检查身体的事，没想到会客厅里已经坐满人，都穿着军服，肩章上有璀璨的金星。
叶玠为她介绍：林楼将军、闵公明将军……
洛兰知道这些人都是军队的重要将领，是叶玠倚重的心腹，按捺着性子和他们一一握手寒暄。
一直到中午吃午餐时，两人才有时间单独相处。
叶玠看着下午的工作安排，叮嘱她要注意的事项：“下午要见的是政府各部门的负责人，这些人都是民选的官员，和军队的将领很不同……
“叶玠！”洛兰再忍不下去，打断了他的话，“我要检查你的身体。”
“不着急，先见完……”
“你不检查身体，我什么人都不会见。”
“不要任性。”
洛兰盯着叶玠，态度强硬，“既然你摆出一副交托后事的样子，至少要让我知道你到底还能活多久。”
两人隔着餐桌对峙了一会儿，叶玠屈服了，“跟我来。”
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叶玠带着洛兰去了他日常居住的官邸。
宽敞寂静的大厅里，除了机器人，只有一位洛兰认识的女性。
叶玠介绍：“清初，我的管家。”
清初膝盖微弯，对洛兰行屈膝礼：“公主殿下。”
她穿着白色的长袖衬衣、黑色的铅笔裙，枣红色的头发编成辫子，环盘在头上，脸上挂着恰到好处的笑容，十分利落干练。
洛兰淡然地说：“你好。”
时光真是一把锋利的刀，把人雕刻得面目全非。
当年咋咋呼呼的清越，最讨厌异种，却成了异种的船长；当年温柔随和的清初，最不操心，却成了要事事操心的女管家。
叶玠微笑着说：“她不算聪明，但很忠心，你可以放心用。”
洛兰从叶玠的话语中察觉到一丝异样，不禁仔细盯了清初一眼。她笑容未变，就好像完全没听到叶玠在说什么，可眼中透着隐隐哀伤。
洛兰心里咯噔一下，明白了叶玠重用她的原因——她知道叶玠的秘密，却依旧尊敬忠诚。
叶玠的书房里有一个暗藏在墙壁里的升降梯。
乘坐升降梯，可以到达地下。
升降梯门打开后，映入洛兰眼帘的是一个宽敞开阔的空间。
正中间有一个基因链形状的螺旋形种植区，吸血藤沿着参差错落的银色金属架攀援而上，直达天顶，像是一道红色的瀑布，倾泻而下。
种植区四周是一个个房间，药剂室、治疗室、观察室、化验室……房间里放着各式各样最先进的实验器材。但是，洛兰一眼就看出这个实验室已经很久没有人使用。
叶玠说：“这是我为安教授建造的实验室，四个月前他去世后，就没有人用了。”
“安教授没有死？”其实，洛兰吃惊的是安教授竟然会和叶玠在一起。
叶玠淡淡说：“殷南昭都没有让我死，怎么会让他死？金蝉脱壳的把戏，正好把所有研究资料销毁，不落入楚天清手里。”
和洛兰猜想的一样，小双子星上安教授的实验室是他自己炸毁的，借机逃脱。
叶玠看似若无其事，实际一直用眼角的余光观察着洛兰。她对“殷南昭”三字没有任何反应，连一丝表情变化都没有，就好像完全不认识。
“这些年，安教授一直跟在我身边，算是我的私人医生，一边照顾我的身体，一边继续做研究。”
洛兰心情沉重地走到种植区，盯着攀援在银色基因链上的吸血藤。
既然安教授特意带了吸血藤出来，看来他已经研究过吸血藤的基因，却一无所获。
叶玠说：“安教授穷极一生，一直在研究如何让异种基因和人类基因稳定融合，却到死都没有成功。”
洛兰硬邦邦地说：“我是我，他是他！”
“我知道。我从没有怀疑过你的能力，但科学研究这条路上没有捷径，就算是天才，也必须付出非同寻常的努力，经历无数次失败，才有可能获得最后的成功。”
叶玠走到洛兰身旁，仰头看着盘旋而上的基因链。
人类体内的秘密代码放大后竟然像是一个交错旋转的楼梯，只不过不是普通的楼梯，而是没有尽头的天梯。
叶玠问：“安教授研究了一辈子都没有成功，你觉得你短短十年就能成功？”
洛兰倔强地说：“我快了！最多一年，不，半年！”
叶玠温柔地看向洛兰，“我的基因随时会崩溃，安教授临死前说我最多只剩下一年的寿命。”
洛兰的瞳孔骤然收缩，手紧紧地拽成拳头。
叶玠握住她的手，温和地说：“小辛，我要把一个帝国交给你，要把人类未来的命运交给你。在学习如何做一个称职的皇帝上，我用了几十年都没有完全学会，我们不能把时间浪费在没有意义的治疗上”
洛兰冷冷说：“我可以不做皇帝。”
“你想让奥丁联