话说那一夜激战之后，乞丐冯帅、凌星男便与萍兰公主等人一路同行。后来方知，萍兰的十名手下在那一夜的激战中死去二人，伤者四五人……于是，众人上路又有伤者同行，自然是慢了许多。
也许，值此乱世，人们习惯于结伴同行，是因为大家彼此都能有个照应。
边境之地，更是不安！强者横行，两国交兵在即，均已闭关备战，加紧防务。从前的商旅要道、通关之所，如今已是人烟稀疏地带。
从前的官路、商旅要道，处处可见路遗的累累白骨，有人类的，也有动物牲口的……
天际乌鸦盘桓，地上野兽惊魂。
这一路，惨景不堪，遍野哀鸿。
刚进入大唐边境小镇‘鼌氃’，众人以为必定会好上许多。哪知，‘鼌氃’小镇上的边民几乎逃亡殆尽，剩下的是空屋闭户……偶有不怕死的，也都是些老弱病残之辈，烂活不了几年。
愿望，往往很美好；
现实，总是残酷的。
众人一边走着，一边看着。
大唐的江山曾经无比繁荣，盛世开元之时，便是这等边疆之地，也曾在大唐盛世的光环下别样富饶。
而如今，众人所经之处哪里还有半点盛世的气象？便是萍兰公主见了此番情形，也只在心头叹息不已。
乞丐冯帅与凌星男估计是见得多了，不再有任何动容之态。
冯帅，这一路之上话语不断，颇得萍兰公主等人好感；相互间交流也不少，彼此言谈甚欢，笑语不断。
凌星男，不善言谈，苟于欢笑，与萍兰公主等人不远不近地走在一起，倒显得有些生疏……
可能是他曾经上过当了，被骗怕了，始终是有所介怀于人情事故吧？
萍兰公主等人见他如此，也不以为怪。毕竟，这不是她们第一次见他了。
人，都有自己的性格和习惯。这很正常！所谓：“江山易改，本性难移。”
正如有人说的那样：你不能改变世界时，只能选择适应；你不能改变别人时，只能从改进自己做起。便是这个道理。
过了边境小镇‘鼌氃’，官道上的人似乎渐渐多了起来。不过，大都是举家迁往内地，行色勿勿的边民、游商之流……
未行多远，道上行人越来越多。而且还有一个奇怪的现象，许多游商、边民竟然又从官道尽头回奔过来，神色慌乱，行藏异样。
“一定是前面发生了什么事……”萍兰公主一名手下，说道。
众人瞄了他一眼，这一点不须他说，业已看出。
凌星男走在了最前端，自然这异常的情形更是早已经看出。只是他没有过问，依然向前走去……
也许是他性格使然，不想过问太多……
他心中所想便是：询问路人含糊不清，倒不如上前去看个究竟。
乞丐冯帅见此情形，反倒不急。凑到几个回转的商贾小贩模样的人流前，询问道：“诸位行色勿勿，这前面可是发生了什么事吗？”
其中一个年轻的小贩见冯帅一身乞丐行藏打扮，不过长得俊雅，身上衣衫虽旧倒还算清净，倒是少去了些许厌恶之意。
小贩一时心中生怜，劝阻道：“小乞丐，快些往回跑吧，前面有大批官军在搜查奸细，稍有嫌疑者便要被砍了脑袋，这些官军们可是‘宁可错杀千人，也绝不愿放错一个。’”
乞丐冯帅闻言，冷笑道：“嘿嘿，这些官军竟然这么凶残……不过乞丐我一表人才，难道会像奸细么？我倒要去让他们看看……”
那小贩听了冯帅之言，愕然。他以为这乞丐多半是疯了，便未在理他，跟着随后涌来的一众逃奔人群走了。
却是，萍兰公主身后一名唤作雪艳的女侍听了他的话，笑道：“帅哥啊，奸细又跟你一表人才沾得上边么？”
乞丐冯帅听了，亦笑道：“嘿嘿……小姑娘，奸细有我长得这么帅的么？”
雪艳继续说道：“难道长得帅的，就不能当奸细么？”
冯帅从头到脚看了雪艳一眼，故意露出了色眯眯的笑意，回道：“小姑娘长得也蛮标致的，一会那些官军见了会不会以为你也是奸细，对你全身上下来一个大搜查呢？”
雪艳闻言，不由骇然。她只对乞丐冯帅呸了一声，娇嗔道：“你以为他们像你这么坏啊？臭乞丐，色乞丐，流氓……哼……”
哈哈……众人轰然。
待得众人言笑毕，这才发现凌星男此时已经走到了官道的尽头，几乎快要看不见其孤零零的背影了。
官道的尽处，有一座城关，正是鼌氃关。
鼌氃关依山而建，是近年来方才建成的；其地势险要，前缓后陡，左面临山，右旁靠河，是兵家隘形‘衢地’，可以凭借地形险峻，扼兵控守过境要道，这正是大唐西川府下前骁卫营辖下范围，他们此举正是为防范南诏国兵马新设的战时城关。
此间兵马不多，仅驻扎有二千余众，主要设立烽火要塞，一旦有突发情况抵挡不住外敌入侵时，便施放烟火信号，传送到二十里外的山头烽火台，如此这般传去，不到小半个时辰就可直达西川府……故而此处倒显得格外重要，实为南诏国兵马必经之所。
尤其这几日，西川府中节度使大人高骈传下令来，封闭关口尽量做到只出不进，进入者严密查察，如发现南诏国奸密者可就地处决。于是这几日里来，大唐官军们开始严密查察过往之人，更令人意想不到的是此间守关校尉，乃是一