画有人物纹的元代青花罐非常罕见，全世界不足十个，分别藏在博物馆和私人手里。主要有东京出光美术馆藏的“昭君出塞“青花罐、美国波士顿美术馆藏的“尉迟恭救主“青花罐、日本大阪万野美术馆藏的“百花亭“青花罐、英国铁路基金会藏的“锦香亭“青花罐、苏富比在1996年拍卖的“三顾茅庐“青花罐，还有“西厢记“、“细柳营“两个青花罐，都为私人收藏。这么大的画人物的罐子，全世界就这点儿，所以就变得非常贵。
当时很多人都觉得这是一个非常难得的机会，能够拥有它是一种快乐。我认识一个朋友，他跟我说：“我有很大一笔钱，闲了很多年，我能不能把这元青花买了。“我说：“你可以买，这东西很重要。“他问：“有多重要？“我说：“这样的瓷器，北京故宫没有，台北“故宫“也没有，全国的博物馆里都没有，你说多重要？“他一听两眼放光，说：“我买！“我说：“你可以买，但你出多少钱呢？“他说：“我有6000万闲钱。“我说：“你可以试试。“要知道，如果当时6000万买了这件元青花，也是元青花的世界纪录了。结果到了拍卖现场以后，他都没好意思伸手叫价就过去了，人家争到2.3亿了。
这件事表明了今天收藏者的一个心境，愿意参与文物的回流。我国的文物，从1840年鸦片战争以后的一百多年内，一直是外流的趋势，都是以经济为目的的外流。西方列强终于打开了神秘的东方古国的大门，一下子看到这么多宝物，都希望获得这些东西。而我们由于积贫积弱的时间过长，导致大量文物外流。今天，当我们国力强盛的时候，我们能够有机会尽个人之力把文物回收，是非常高兴的一件事情；对民族而言，则是非常值得自豪的事情。所以，他就参与了竞拍，尽管没有买到，但我觉得这种参与态度非常好。
现在面临的问题是：元青花创造了世界纪录以后，赝品一定就要出现，怎么去辨别呢？几乎每个月都有各种各样的元青花在我面前呈现。我比较容易区分真伪，但作为一般的收藏者，怎么区分呢？我们首先要知道元青花的一些基本特点。比如元青花装饰纹饰的层次非常多，主题纹饰与辅助纹饰层层相接，往往可达八九层之多。
有个朋友跟我说：“有人家里有一个元青花，要卖，你去看看。“我就跟他去了。一进门，我就问：“东西在哪儿呢？“他说：“在桌子上。“我一看，桌子上有一个报纸包着的青花罐。我就说：“这个东西不真。“他愣了：“你还没看呢！“我说：“问题是我在路上问你了，上面画的主要图案是什么。你跟我叙述得很清楚，有八层纹饰。那这东西在我印象中应该是一个标准大的瓷器，结果看到的却很小，那就一定有问题。“他说：“为什么不可能做个小的呢？“我就给他讲了个简单的道理，我说：“门口停一辆汽车，有三组轱辘，但这车只有五米长，你信吗？小面包车只能有四个轱辘，有六个轱辘的一定是大公共汽车，必须得有体量感。“
他给我描述的元青花瓷器的纹饰有八层，如果画这么多层纹饰，瓷器的体量一定要够标准大，如果不够标准大，就一定是作伪的。所以我隔着报纸，马上就知道这个东西不对。最后打开报纸一看，果然不对。
大部分元青花纹饰的装饰层数非常多，三、四、五、六、八、九、十层都有，但有一个数字一般不出现：七层。原因是什么呢？因为元朝人“重九恶七“。你注意看，元青花九层的纹饰最多，但是不画七层的。现在的人不知道，仿的时候画成七层纹饰。你要是数到七层，这东西百分之九十九不真。
元朝人重九恶七，跟忽必烈当时有一个政策有关。忽必烈当时在刑法当中的时候，他采取一种宽容的态度。他就说，天饶他一下，地饶他一下，我饶他一下。比如说，要打五十棍，那么就打四十七。天饶了一下，地饶了一下，忽必烈皇上又饶了一下。那么，就打四十七棍。有的刑罚要打110棍，还是减三下，变成107棍。所以大家觉得这事不怎么吉利。所以元朝人写汉字“七“的时候，这个弯不是向右拐，都是向左拐的。知道吧？他写这个“七“一定往左拐。这是一些知识。这些知识好像跟它瓷器鉴定不是有直接的关系，但是一旦你掌握的时候，它有时候就很多问题就迎刃而解。
元青花的研究，历史上没有人做过，所以元青花在史籍上无载。第一个研究元青花的是个美国人，叫波普，他在20世纪50年代才开始研究，最早研究的元青花瓷器是一对龙纹象耳大瓶。这对大瓶是英国人霍布逊1929年在北京发现，买下后运往欧洲的。这对大瓶上有确切的文字记载，上写：“信州路玉山县顺城乡德教里荆塘社，奉圣弟子张文进喜拾香炉、花瓶一副，祈保合家清吉，子女平安。至正十一年四月，良辰谨记。“瓷器上