夜深人静。
明三夫人闭目合掌，跪在供堂中。
烛火的微光，照在她的脸上，也照在玄女娘娘的脸上，两者表情出奇地相似。
不知道过了多久，供堂的门被推开。
“今日怎么没抄经书？”一个沉敛的男声问。
明三夫人睁开眼，却没回头：“等你。”
男声顿了顿，略带嘲弄：“真是难得。”他解下外袍，抛到一旁，“我一回来，就听说小七好了。怎么回事？你供奉的玄女娘娘显灵了？”
“是啊。”明三夫人淡淡答道，听不出来说真的还是应付。
“那你等我，是想谈小七的事？”
“对。”
男人一声轻嗤：“看你这样子，是打算与我了断？”
明三夫人没回答。
“也是。”男人端起茶杯，淡声道，“你忍辱这么多年，为的不就是小七吗？现在她好了，就能正常出嫁了，你何必再忍下去。”
温茶入口，化解了夜里的寒气，男人续道：“不过，你才求过我，去玄都观请仙长来收凶煞，现在就翻脸，不觉得太急了吗？”
明三夫人默了默，对着玄女低头一拜，终于起身走到他面前，直视着他：“所以，我想与你谈一谈。”
男人搁下茶杯，嘴边浮起说不清意味的笑：“哦？”
“三个月，我最后给你三个月。”
男人不置可否：“然后呢？”
“我们两清。”明三夫人静静道，“这么多年，这荒唐事也该结束了。”
男人不语。
明三夫人冷笑：“你不会以为，我们这样能一辈子吧？何况，我年纪已长，不复青春，又有什么趣味？”
男人抬起目光，落在她的脸上，仿佛不自控地伸出手，想要摸一摸她的脸。
刚刚沾到，明三夫人就撇开了。
男人轻轻一笑，收回手：“也罢。既然你要了断，我也只能成全你了。不过，条件嘛……”
“三个月！”明三夫人斩钉截铁，“这是我的底线。倘若你们不肯，我拼着鱼死网破，也不会再叫你们如愿了。”
“呵呵……”男人低笑起来，“你误会我的意思了。”
“你……”
男人看着她：“你不用再陪我，甚至老六那边，我也会帮你了结。明日我便去信，让大哥请玄都观的仙长过来。至于你，帮我做最后一件事就好。”
这条件太过宽厚，明三夫人反而迟疑了：“只一件？是什么了不得的大事？”
男人抿了口茶，随意道：“像以往那样就行了。至于是谁，到时候我再告诉你。”
他放下茶杯，起身：“好了，近期我不会再来，你也不必担心老六。安心与小七相处吧。”
供堂的门推开，男人的身影很快消失在夜色中。
明三夫人默默地站了许久，回身在神像前跪下。
“玄女娘娘，求您保佑信女，得偿所愿……”
明微睡到半夜，忽然醒过来，一摸身侧，虽有余温，人却已经不见了。
她坐起身，刚要唤多福，明三夫人正好从外面进来。
“小七醒了？”她解下外衫，抖去身上的寒气，“是起夜还是喝水？才刚三更，好了接着睡。”
明微摇摇头，问她：“娘，你去哪里了？”
明三夫人柔声道：“娘一时睡不着，去拜谢玄女娘娘。总不能你好了，就不上香了，那样玄女娘娘要生气的。”
“嗯……”
明微的手紧了紧。她在明三夫人身上，感觉到另一股微弱的气，很快又消失不见了。
母女俩再次睡下，这次一夜安眠，直到天光大亮。
……
看到摆满整张桌子的早点，明三夫人忍不住笑：“今儿怎么这么多？要喂猪么？”
素节一脸喜气：“庆祝小姐病好了呀！我们一人做了一道菜，可不就这么多了。”
“是啊是啊！”冰心夹起小巧玲珑的水晶包，放到明微碗里，“小姐吃这个，奴婢天没亮就起来了，做了好久呢！”
“原来这是冰心做的，难怪总觉得样子有点丑。”
“夫人！”冰心跺脚。
明三夫人抿嘴笑，亲自夹了一个：“好好好，尝尝你的手艺。”
“我的，还有我的！”素节端来金丝饼献宝，“刚出锅的，可香了。奴婢刚才做的时候，闻着太香了，忍不住吃了两块……”
“小姐，”多福悄悄挪来一小碗骨汤面，“吃这个，汤熬了一晚上呢！”
童嬷嬷也来凑数，笑着指那碗小馄饨：“这碗是奴婢做的。”
这么多东西，母女俩哪吃得完？于是，一顿早餐吃得每个人肚子溜圆。
撤了碗筷，明三夫人感叹：“好多年没有这么热闹过了。”
童嬷嬷道：“小姐才好，日后才热闹呢！”
明三夫人摇头笑：“她也大了，能热闹多久？没等几年，就该到别人家去了。”
童嬷嬷却说：“这有何难？夫人去信与舅老爷说，将来回京城在隔壁买间宅子，仍然日日与小姐相伴。”
这话让明三夫人颇为心动。与兄长的约定，早年是无可奈何。现下小七好了，总不能翻脸不认。何况，纪氏家风正，不失为一门好亲事。
若是能与兄长毗邻而居，岂不是既与亲人相伴，又能留女儿在身边？
“嬷嬷提醒我了，小七好了这件事，该写信叫大哥知晓。”说着，对明微道，“为娘去给舅舅写信，你且与多福散步消食去。”
明微颔首，与多福出了屋。
“多福