范阳城，西北边上。
是夜，此地为范阳城常年荒废之所，久经战事殃及，樯倾楫摧，屋瓦破碎，一片废墟地。
此时，这里已是篝火拥簇，四处是人影嘲哳，其中一处篝火堆最为明亮，十二人将火堆围成圈，半丈高的火焰吱吱做声，依稀照明着十二人的模样。
“诸位实在抱歉，要大伙同我露宿于此荒芜废墟地里。”云襄叹声，仰头道：“只怪云某恃才放旷，才与太守刘焉闹得不欢而散。”
张飞怒眉紧皱，急辩道：“公子，这如何能怪得了你呢？都是俺老张的错，一时鲁莽害得公子不得不低声下气。”
郭嘉低眉深思道：“公子，不怪翼德，此事只因我而起，若不是我有意引荐公则，公则自觉受辱，就不会发生后面的事情。”
“不，郭先生无过，他也是一片好心，实乃玄德这做兄长的过失，没能笃教好三弟，铸此纠纷，备甘心受罚。”刘备站起身来，拱手垂头，领罪道。
人群顿时陷入相互替罪的情况，一言一语都在为三个时辰前发生的事情自责，其实，最自责的是云襄，他没能及时掌控情形，逞一时口舌之快，与太守闹得拂袖而去。自此错失一处落脚之地。他微微闭上眼眸，一个人静静地回想当时的情形。
······
三个时辰前。范阳城客栈。
云襄与司马言等人依旧在客栈里畅谈不休，尤其是云襄与郭嘉一见如故，无话不谈，众人一早把去太守府赴宴的事情忘得一干二净。直至太阳西行至半山腰边，无边的夜幕即将临近时，六人才让太守派来的人请去赴宴。
云襄等人动身走在范阳一城的大道上，他用双眼以喟叹的形式，横扫大街两道，百姓任然沉寂在黄巾之乱的恐慌中，尽管此刻太平，但他们始终相信这样的日子，简直如梦如幻，朝夕不保，于是家家户户索性都不做生意，昔日的热闹之剩下累累繁华地痕迹。
这样的城镇，譬如死城般沉寂，他日辽东大乱一举来犯，又当如何应对，哎！百姓的生活又当如何是好？刘焉此辈无能之徒也。
云襄摇着头，嘘叹道：“奉孝，如此寂静之境，当是喜还是悲赋呢？”
“百里城河千户候，旦夕难保畏难全。自是该悲。”郭嘉回答道。
“悲什么？”张飞不解道。
云襄徐徐道：“自是悲它范阳，悲他刘焉。奉孝，你可曾与刘焉照面过？”
“刘焉！”郭嘉听完直摇手，苦笑道：“公子有所不知，这黄巾贼一来，他便吓出一身毛病，卧床不起足足有三日之久，可这黄巾贼一退怯后，他今早就能摆宴饮酒作乐，这病可谓是来得巧亦去得巧妙呀！”
“病得真是时候！”司马言双手交叉立于胸前，不禁胸中作恶，扭头道:“此等太守留之何用，虽说是汉室宗亲，依我看呀，倒不如让给玄德当呢！”
“俺也同意文仕说得，公子，刘焉与我大哥同属宗亲，可那厮毫无斗志，放着辽东不平，外族不驱，还说此生只愿坐卧范阳城，不尝沙场味。”张飞拍着袖口间的尘土，呵了口白气，微微眯眼，愤愤道：“还有那厮狂妄书生，尽给人一副找打的姿态。”
“狂妄书生？”郭嘉蹙眉问道：“翼德兄方才所言书生可是年纪长不了我几岁，面须如笑的男子。”
“没错！”张飞挠腮回想道：“他说他也是颍川名仕，叫什么···郭···”
“郭图！”
云襄与郭嘉不谋而合道出张飞苦思冥想的名字，张飞为之一醒悟，竖指忿然道：“对，就是这个自称郭图的家伙，狂妄自大，他说我和二哥不过屠夫野莽，说我大哥更是敢攀龙附凤的乱称自己是汉室宗亲，幸好邹靖作保，要不然，还不知又会有什么事情发生。”
云襄看着听完张飞一番斥责论述后，脸色变得更加难堪，问道：“奉孝，你可是有话要说？”
“我···公子···”
郭嘉有些犹豫不决，本想抵达太守府后，当面替郭图引荐于云襄，也好实现一展抱负的理想，可现在看来云襄断然不会答应的，因为短促间与运行的谈论中，郭嘉全然清楚云襄是位怎么样的人，好大喜功者，妄图名利者，云襄定不肯与其为伍，郭图是位不错的人才，擦言观色，揣人心机；但恰巧同时又有着一位谋士不该有的心理，那就是攀高结贵，妄图利益。想到这些，郭嘉顿时结舌缓语。
“如果是为难如何开口替郭图先生辩解，大可不必。”云襄低头思考良久，淡然道：“只要愿为天下百姓出力之人，纵使以前是何等出身，云某都很乐意他加入。”
“在下明白！”郭嘉欣然点头道。
夜幕狼吞虎咽的淹没范阳城上上下下，望着远处沉沦半山腰的太阳，一道明暗分界线将这个乱世划分成两半，可惜黑暗终将掌控一切，光明只能静静等待破晓时分。
云襄迷惘的注视着，嘴唇微微颤动，似乎在为夜色说辞，这个世界到底还是黑夜来得要快一些。
······
句牧县，牧野城东北方向百里外。
“噔噔哒···”
“吁···”
一匹快马，掠过重重锋芒寒人的长枪士兵，快马加鞭未下鞍奔到重围中央，忽地拉住还有余力向前扑的战马，迅速翻下马鞍，手捧竹简，不容刻缓跪地报道：“报，皇甫将军。”
皇甫嵩手捶胳膊，眸子掠过一团烧在眼皮下的火堆，未看清来人，冷冷道