广宗城外，曹操大营。
曹操听从郭嘉建议，将大营驻扎在正对张曼成大营辕门外的山头上，连下数十顶帐篷，几乎满山都是白色的帐篷，以及飘荡显眼的旗帜，乍一眼望过去，像是整座山头都屯满了汉军，目的毋庸赘述就是为了唬住张曼成。
计划似乎也贴近人意朝顺利的方向发展着，太阳刚刚落下，曹操便让士卒在各处堆起柴簇生火，进一步造成大军驻扎的假象，张曼成像被牵着鼻子走般的牛犊，死躲营寨连探子也未曾派出过一人。
看着山下营寨中一片死寂的曹操，心中不由得思忖一番：“想不到，真如云襄所言，驻军张曼成大营外定能牵制住他，亏他手掌五万人马，可惜了，可惜了！”
“可惜？”曹操正一人一树欣赏着山下被牵制不敢妄动的大营时，身后忽然有人听到他的碎语，疑惑道：“大哥，你说什么可惜了？”
“唔？”曹操霍然回过身，只见曹洪手提水袋已然走到他的身前，“没什么，子廉各处可都安排妥当？”
曹洪递过水袋，扶在树干上朝山下篝火通明的大营看了看，犹豫道：“大哥，瞧下面的阵仗可是万人坐实呀，咱们这虚张声势的将整座山几乎扎满营帐，又点满火光未免”
“未免什么？”曹操接过水袋刚刚送到嘴边又停了下来，一脸不悦地听完曹洪的话，镇定道：“兵者，虚则实之实则虚之，区区黄巾贼焉懂此道？”
“话虽如此，”曹洪低头蹙眉道：“咱们在这里牵制住张曼成的大军，往好的地方想那云襄真能攻破波才大营，功劳也全让他领了，往坏的地方想万一张曼成不吃这一套，欣然出兵硬是要越过咱们这道屏障，咱们区区几千人不都成了云襄挡车螳螂了？”
曹操吸了口气，沉声说道：“住口！这话在我这里说说就罢了，若是在军中传开造成军心动摇的话，我非依军法治你个动摇军心之罪！”
“大哥！”曹洪愕然抬起头，看着曹操一脸肃然的模样，他知道曹操并非在开玩笑，急转语气低声道：“小弟明白了！”
“好啦先不提军事，洛阳家里可有何消息传来？”曹操为了不让曹洪一度陷入尴尬的局面，忽地转移话题问道。
毕竟是同族自己的堂弟过多的责罚，难免会伤及兄弟情义，如今他的军阀势力刚刚起步，许多还要仰仗族里同辈的兄弟支持，曹洪更是从一开始为数不多的支持者，关系自然更亲近些，若是寒了自家兄弟无异于自断臂膀得不偿失。
曹洪眉间掠过一抹窃喜之色，对于曹操的严声厉喝他从来都是习以为常，这也许就是他们从小同气连枝的缘由吧。“家奴传信来说子孝也来帝都城了。”
“哦？”曹操双眼看着远方，口中却怡然自喜道：“太好啦，子孝也愿意助我，咱们大事不久可成矣！”
“不仅如此，安民也来跟着来了。”
“唔？”曹操霍然又回过身来，双眸之中尽是欣喜之色，托起曹洪的胳膊，高兴道：“安民那小子也来了？太好啦！我已经好久没有见过他。”
“大哥还是最喜欢安民这侄子，难怪大嫂总说你偏护侄子胜过自家亲子，看来是真的。”曹洪微微讽笑道。
曹操摆了摆手，摇头道：“妇人之见，安民虽年长昂儿不过两岁，却比昂儿自惟至熟多得多，有他与昂儿作伴，我就不怕昂儿日后没出息了。”
北海郡，平昌县。
夜已深，大街上除了偶尔收摊回家商贩外，还有一些鸟类仍在躁动未归，县内人家几乎都已熄灯入寝，唯有一脚乌鸦落顶茅草屋内，掌灯依旧。
那户人家房门敞开，灯火通明的屋内时有人影走动，伴着乌夜啼，轻朗道：“‘羔裘豹祛，自我人居居。岂无他人？维子之故。
羔裘豹褎（袖），自我人究究。岂无他人？维子之好。’羔裘又如何？真如诗云不耻于此类而聚！”
“好一个‘羔裘如何？不耻类聚’呀！，幼安，子时已过怎么还在温读诗经呢？”敞开的大门外，忽然传来一阵赞叹声。
屋内男子头也没回就已经猜出来人身份，笑答道：“子曰：‘朝闻道，夕死可矣’，我无非做学问忘了就寝的时辰，怎么能比得上根矩兄忧国忧民而寝食难安呢？”
屋外男子逾越门栏，冲屋内的男子摇头苦笑道：“你又拿我开玩笑是不是。”
“岂敢岂敢，”屋内男子连忙将书卷卷藏于袖中，大步流星的走到来客面前，作揖拱手赔礼道：“不知邴大人深夜造访有何要事？”
“还说不是取笑于我，”邴原无奈地也向这草屋男主人拱了拱手，表示敬意道：“被举有道出仕本非我意，幼安这你是知道的，孔国相与我有救助之恩，此恩我必当回报一二，这也不枉满腹诗书礼仪，你说是吧？”
“是是是，”男子毕恭毕敬地连声赞同道：“大人说什么都对。”
“你你呀你呀！”邴原一脸无可奈何的摇了摇头，庆幸二人本就是挚交故友多年，彼此对对方的心性多少还是有了解的，邴原对于好友的冷讽并不在意，当即转移话题道：“幼安，我这里可是有朝廷刚刚颁布的战况消息情报”
“战况情报？”男子霍然抬起头，一双眸子里藏不住的锋芒，对消息迫切渴望的眼神，急忙道：“如何？冀州战况如何？”
“唔？”邴原诧异地愣住片刻，迟疑道：“你怎知是冀州的战况，而非是其他地方呢？”
“