见到工匠们，何小米顿时捏住鼻子，他们身上的衣服，只是勉强遮住了最敏感的部位，随便选择一块巴掌大的地方，要想没有破洞或是补丁，根本不可能，而且衣服上散发出难闻的酸臭味，显然好久没洗了，或者根本不敢洗，随便搓揉几下，衣服可能就要“香消玉殒”了。
头发干涩弯曲，不但失去了应有的光泽，而且还粘上大量的尘屑，不知道是污垢还是灰尘，脸上刚刚用清水洗过，但皮肤粗糙看不出正常的情绪，一个个麻木迟钝的样子，只有眼球间或转动一下。
看到李自成等人过来，他们只是扫视一眼，脸上迅速恢复了固有的淡漠。
这些人要是放到大街上，丐帮的人恐怕都不要。
李自成鼻子一酸，但很快就恢复了常态，这里是大明，自己以前的生活，比他们也好不到哪里。
沈道向工匠们面前一站，高声喝道：“这位是李大人，还不过来拜见？”
“草民叩见大人！”
声音不高不低，冷冰冰的不带任何人类的感qíng_sè彩，绝对的程式化，后面的一人紧走上前两步，抢到人群的最前面，方在李自成的身前跪下。
李自成一愣：这是要将破衣服让我看得更清晰吗？抬眼一看，全场衣服，几乎都看不出原料，也没什么高下之分。
那人微抬起脑袋，眼角余光向上一翻，忽地向前窜出两步，同时从袖口拔出一支短刀，照准李自成的心窝猛刺。
那短刀长不过半尺，却是异常锋利，寒气逼人，众人只觉得眼前青光一闪，短刀已经逼近李自成的胸口。
李自成条件反射般急向后退，刚才观测这名工匠是，心神较为集中，所以反应不慢，恰好避过刀尖。
那工匠一击不中，情急之下，圆睁双眼，和身扑上，完全是一副拼命的架势，青光闪过，短刀已经追上李自成的胸口。
李自成身形不稳，想要再退，势必摔倒，本能地抬起右腿，朝前踢去。
脚尖正中那工匠右臂，他的右臂一歪，短刀几乎贴着李自成左边腰带滑过，这时，立在李自成身边的何小米率先反应过来，他来不及拔刀，猛夸一步，用肩膀向那工匠撞去，口中大叫：“保护大人！”
那工匠扑向李自成，本就身形不稳，被何小米一撞，顿时歪向一边，手中的短刀也是脱手飞去。
亲兵们这才反应过来，自发分成两拨，一拨护卫在李自成的身侧，一拨饿狼般扑向那工匠，将他死死压在地上。
何小米不及起身，翻滚着扑向那工匠，一边拔出腰刀，“受死吧，敢行刺大人！”
“小米，住手！”李自成此刻已经脱离危险，扫了众工匠一眼，缓缓拾起那刺客的短刀，眼睛闪现出一丝冷笑。
何小米翻身而起，腰刀指向那刺客，目光扫视一圈，口中却道：“大人？”
“绑起来！”李自成掂了掂短刀，面上霎时结了一层寒霜。
亲兵们手忙脚乱，将那刺客绑得结实了，方才带到李自成面前，“大人？”
李自成盯住那刺客的目光，良久突然问道：“谁指使你的？”
“没……没有谁，是我自己要杀你！”刺客起初不备，几乎吓了一跳，瞬间就恢复了常态。
李自成寻思，自己在西宁没什么熟人，更别说仇人了，刺客明显是在撒谎，还是他有亲人在最近的战斗伤亡了？于是追问了一句：“你知道我是谁吗？”
“你是李自成，谁不知道你是卫里的大官？”刺客歪着脖子，挑衅般的看着李自成。
“何小米，”李自成大叫，“立即让梁大人来见我。”
“是！”何小米也是高声回应，用手一指，两名亲兵立即向操训场飞跑而去。
“大人……”沈道到了此时，才完全醒悟过来，他像是做了一场噩梦似的，额头上尽是细密的汗珠。
工匠是他带来的，李自成遇刺，他绝对脱不了干系，虽然李自成有惊无险地化解了危险，但恼怒之下，秋后算账，自己……他颤颤巍巍向李自成这边踱过去。
何小米亮出腰刀，将沈道挡在十步之外。
沈道更加吃惊，脸现哀求之色，“大人，属下真的不知……”
这时梁文成已经到了，听说李自成遇刺，他立即小跑着过来，见李自成无事，方才安下心来，“自成，怎么样？”
“没事，凶手已经伏法，”李自成轻笑，“梁大人，速速上门，将卫里的八名长官请来，不得延误，奥，沈大人已经在此，就不必请了，杜大人不在西宁，暂时不用管了。”
“自成？”梁文成目视李自成，似乎不解。
“梁大人，对几位大人客道些，我要让他们看出好戏。”
梁文成点点头，转身去了，何小米急道：“大人，要不要封锁城门？”
“不用，”李自成高声道，“将刺客带入小厅，我要亲自审问，另外，将这些工匠带入后衙，着人奉些茶水，再上些糕点，好生安抚，要是吓着他们，我唯你是问！”
“是！”何小米急急将任务分给两名亲兵，自己随侍在李自成的身边，出了刺客的事，他再不敢离开大人半步。
李自成向沈道伸手示意：“沈大人既然在此，就随我一道审问刺客吧，也好让自己开脱干系！”
“大人……我……”沈道还想解释一番，但李自成已经准备自己审问刺客了，再要解释也是多余，只好躬身跟在李自成身后，“属下听从大人吩咐！”
书房隔