中途岛当地时间早晨8时30分整，美军第3舰队与南京军中途岛守军交战结束，美军成功摧毁了中途岛的机场，消灭南京军约300架陆基飞机，并且还击沉了南京军2艘驱逐舰，但美军也为之付出了沉重的代价，被南京军陆基航空兵击沉了10艘护航航母以及8艘轻型巡洋舰、驱逐舰、运输舰船，还损失了220多架舰载机。经过这场初步交锋，南京军失去了中途岛的航空兵基地，美军因为损失10艘护航航母而导致其舰载机数量从约800架减少至约520架。此时，美军第3舰队大致上位于中途岛正东偏北约170公里处，南京军第2舰队则位于中途岛正北偏西约1000公里处，并且，南京军舰队已经掌握了美军舰队的精确位置，美军舰队还不清楚南京军舰队的位置。
从宏观角度上看，美军舰队此时掌握着实力优势，南京军舰队则掌握着先机优势。
“护卫舰队的舰载机扩大戒备范围！警戒随时可能来袭的敌军舰载机群！”结束战斗后，哈尔西有条不紊地下达命令，“参加完攻击中途岛的舰载机分批降落在航母上，补充燃油和弹药，然后再分批起飞参加对舰队的空中护卫！中国人的舰载机群随时都会来！都打起精神！”他声色俱厉，因为他的心情实在算不上好。按照哈尔西的判断，美军舰载机群飞临中途岛时，中途岛的南京军陆基飞机会起飞迎战，双方在中途岛空域内展开激战，由于美军有实力优势，美军舰载机群必然可以消灭中途岛的南京军飞机并且摧毁中途岛的机场，没想到，中途岛的南京军飞机压根没有在中途岛迎战，而是避开了美军舰载机群，迂回到美军舰队上空进行了一顿劈头盖脑的攻击，让美军损失颇为严重，最终虽然达到了目的，但却付出了额外的损失，如此结果，不得不让哈尔西深感憋闷。
事后分析，造成如此局面的根源原因是中途岛的那架第七号“猫头鹰”侦察机。如果该机当时在燃油只剩下返航所用时选择调头返航，中途岛守军和南京军第2舰队有很大可能会错失提前发现美军舰队的机会，正因为该机的飞行员和观察手当时选择继续向前飞行侦察，才会让中途岛守军和南京军第2舰队在开战前约一个小时发现了美军舰队，从而反客为主，获得了极其宝贵的战场先机。那两名英勇牺牲的中国海军航空兵在这场大战中只算是两个“小角色”，可正因为他们的英勇捐躯，从而牵一发动全身地对整场战役起到了重大的推动和改变作用，如果他们没有给己方提前发现美军舰队，中途岛飞机只能在中途岛空域内被动地迎战美军舰载机群，到时候，中途岛飞机想要打击美军舰队，难度就是可想而知的了。
每场大战，每个参与者哪怕是最基层的“小角色”，都有机会推动和改变战事的进程乃至结果，比如中途岛的布朗中校和那名纳瓦霍族美军通讯兵，又比如南京军的这两名侦察机航空兵，
时间回到中途岛当地时间早上6时20分许，南京号航母指挥室。
“老天保佑！”看到来自中途岛侦察机的电报，徐祖善大喜过望，一直笼罩在他脸上的阴郁神色一下子一扫而空，取而代之的是神采奕奕的容光焕发，“太好了！中途岛的侦察机发现了美军航母舰队的位置！”他激动得喜极而泣，“老天保佑啊！”——实际上，当时美军第3舰队距离中途岛已经很近了，被南京军侦察机发现的概率是很大的，南京军获得此“先机”谈不上是“老天保佑”。
种俊楚已经迅速地计算出双方的距离：“敌我双方此时直线相距约1150公里！”
徐祖善、袁方乔、欧阳四海等人立刻在脑中计算起来：“‘乌雕’舰载战斗机最大航程达到1800公里，‘鱼鹰’舰载俯冲轰炸机最大航程达到1500公里，‘矛隼’舰载鱼雷攻击机最大航程达到2000公里。不够！单程1150公里，来回就是2300公里，超出了三种舰载机最大航程！无法发动攻击！美军舰队完全在己方打击范围外！除非…”
“你们又想把飞机和飞行员当成一次性产品使用？”徐祖善微微地有些怫然。
“钧座，敌强我弱，必须剑走偏锋才有胜算，这是没办法的事。”欧阳四海说道。
“胡扯！”徐祖善真的生气了，“就算弃机跳伞后向美军投降的我军飞行员不会被虐待杀害并且在事后还能由我方用美军俘虏与美军交换回来，但是，第一，舰载机呢？你们想过没有，一架舰载机值多少钱？啊？在夏威夷，我们已经用过这一招了，几百架舰载机飞出去就不管收回了，损失了几千万美元！现在又用这一招？又要损失几千万美元？你们这是打仗吗？简直就是败家！不对！是败国！把国家的财富进行胡乱浪费！照你们这种打法，就算打胜仗，国家也早晚被你们打得倾家荡产！第二，我们把舰载机都消耗掉了，就算从运输舰船向航母输送备用舰载机，也需要起码一个白天的时间，美军舰队现在和我们只有一千多公里，舰载机群来回一趟也就四个小时不到，这个白天里足够美军对我们发动两轮进攻了！到时候，我们用什么防御来袭的美军舰载机群？别忘了，我们现在一出动舰载机群，美军舰队有很大可能性也找到我们的舰队！”
“钧座，话不是这么说的嘛！”欧阳四海分辨道，“第一，这样打仗，虽然有点浪费钱，但打仗本来就是烧钱的一件事，一艘美军航母七八千万美元，干掉一艘，