苏军在城北战场上的意图是很明显的：割裂开74师和第77师，单独地包围住第77师，继而将其歼灭。为达此目的，苏军一方面重点进攻第74师，给第74师造成极其惨重的伤亡，师长邱清泉也壮烈殉国，南京军在城北战场上的伤亡损失足有三分之二来自第74师，同时，苏军又对第74师“网开一面”，刻意不在第74师通往冠军城的南部地带部署重兵，以便于第74师在坚持不住的时候或在“故意坚持不住”的时候撤往冠军城，但第74师始终都咬牙坚持，没有坚持不住，更加没有“故意坚持不住”，使得苏军的“一片好心”完全没有奏效，也让苏军试图击退第74师、包围第77师的计划一直没有化为现实。有鉴于此，苏军不得不改变对策。卫立煌的反向逆袭长平城（新西伯利亚）的作战计划被付诸行动后，科涅夫迅速觉察到了南京军主力重心东移的迹象并且及时向朱可夫汇报了这个情况。朱可夫从而判明了第77师暂时已无有力的机械化部队，继而果断地重新调整部队的部署，以骑兵集群反复地攻袭第77师，取得了十分理想的结果。第77师一方面被苏军骑兵集群牢牢地牵制，一方面不得不坐视第74师遭到苏军坦克集群的轮番冲击。第77师师长钟松十分于心不忍在电话里对第74师代理师长廖耀湘说道：“你们已经尽到全力了，连雨庵（邱清泉）都为国成仁了，你们真的撑不住了，就撤回冠军城吧，我们理解的。”
廖耀湘回复道：“胡扯！大家都是中华军人，自当同生共死，岂能抛弃手足？更何况，我们还没有尽到全力呢！对于我们南京军而言，什么叫‘尽到全力’？拼到全军覆没的地步才叫‘尽到全力’！我们七十四师难道已经全军覆没了？”
钟松心头感动：“好兄弟！我们一起撑下去！”
廖耀湘笑着道：“苏军不是想歼灭你们七十七师吗？好啊，我们七十四师也自投罗网，看看是我们能撑到底还是苏军被我们撑死！”
第74师不但没有撤回冠军城，反而继续向北不断地顽强移动，最终跟第77师实现了合兵一处。两个师“背靠背，肩并肩”，同仇敌忾、同生共死。对此，傅作义感慨不已：“要是放在以前的国军的身上，看到一支部队陷入危境，其余的部队早就明哲保身、避之不及了，但在现在的国军特别是南京军的身上，一支部队陷入危境，其余的部队拼死救援、义无返顾，这才是真正的军队啊！”
面对不退反进的第74师以及第74师和第77师合兵一处的现状，苏军彻底感到棘手了，正如廖耀湘的那句话，本来只准备了吃掉南京军一个师的胃口的苏军此时面对“主动送上门”的双份“大餐”，倒反而难以下口了，不吃，作战计划宣告失败，吃，不但可能撑死还可能崩碎满嘴牙齿，雪上加霜的是，南京军的增援部队已经到了。2月25日，南京军冯治安部第37军第37师在连续三天三夜的星夜兼程后，抵达冠军城一带，随即开赴城北战场，此时，第77、第74师确实已经陷入苏军的大包围圈，但苏军难以下口，新到的第37师又严重地威胁到苏军的侧翼，随时可能击破苏军的包围圈，或救出第77、第74师，或进入包围圈内，与两个师合兵一处，给苏军奉上更难以下口的三份“大餐”，使得苏军的压力愈发水涨船高。
朱可夫深感为难，虽然苏军实力强于南京军，但他却步步险棋，因为苏军受到的掣肘实在太多了，正所谓屋漏偏逢连夜雨，又一个坏消息被送到了他的面前。
“德军在西线有异动。”戈利科夫找到朱可夫，递上一份紧急情报。戈利科夫是苏军总参谋部侦察局局长，因此掌握着级别很高的机密消息。
“莫斯科？”朱可夫吃了一惊，但也不是很意外，他和苏军统帅部早就判断“大雪崩”被正式展开后，德国人不可能放过这个趁火打劫的机会。为此，斯大林已经狠下决心，壮士断腕，打算忍痛放弃莫斯科了，参加“大雪崩”的苏军主力大部分也是来自莫斯科特别军区。
“不！”戈利科夫神色焦躁忧虑地摇了摇头，“如果是莫斯科，那倒不是最大的噩耗，我们已经做好放弃莫斯科的打算了，可是...希特勒再次让我们措手不及，他似乎想打斯大林格勒。”
“什么？”朱可夫愕然不已，“莫斯科现在防御空虚，斯大林格勒的我军部署则还是像先前那样严阵以待，希特勒怎么会放弃夺取莫斯科的大好机会？”
戈利科夫叹口气：“希特勒向来不按常理出牌，并且具有赌徒心理，这一次，希特勒再次使出了违反常理的怪招。根据可靠情报，德军正在把大批的后备兵员、大量的军械物资运入乌克兰东部，补充给其南方集团军群，由此可见，德军很有可能趁着我们对付中国人时猛然地对斯大林格勒发动大规模的强攻。”
朱可夫蹙眉凝神思索：“德军会不会是在声东击西？假装重新攻打斯大林格勒但其实却要对莫斯科或列宁格勒下手？或者是故布疑阵？德军并无足够实力恢复进攻，但故意大张旗鼓，让我们误以为他们集结重兵威胁到斯大林格勒，从而帮助中国人牵制住我们？”
戈利科夫想了想：“不排除这两个可能性，但是，我们不得不承认，无论德国人玩弄哪一种诡计，我们都是陷入被动的。”他看着朱可夫，目光里有种压力，“我们唯一的破解办法就是按照原计划那样，打垮中国人，强迫中