开战前，胡琏向饶国华、吉章简、孙天放、蒋纬国提议道：“需要两千个人顶在第一道堑壕阵地，然后部队全线后撤至第二道堑壕阵地，并在第一道第二道堑壕间埋满地雷。”
“为何？”蒋纬国几人问胡琏。
胡琏道：“根据日军的作风，打头阵的肯定是几千日军轻伤员，目的是试探火力、引诱我军以及趟地雷、充当诱饵，这样的话，如果我们把部队集中在第一道堑壕，在跟日军炮灰混战时，日军重炮群肯定会进行无差别的炮火覆盖，我们就亏大了，所以，必须放弃第一道堑壕，把主力放在第二道，但在第一道堑壕还得留下一股有力人马，否则日军会察觉到我们已经放弃第一道堑壕，就不会上钩了，同时，在日军重炮群开火时，出动装甲部队将其打掉。”
饶国华道：“如此说来，留在第一道堑壕的那两千弟兄岂不是必死无疑？”
胡琏反问：“我们这些留在南京的人不都是必死无疑的吗？早死晚死，有何区别？”
饶国华点点头，然后肃然正色道：“我们川军就是为抗日而出川的，就是打死仗苦仗的，留在第一道堑壕里的部队就由我145师承担吧！”
“饶师座！”蒋纬国心头一动、眼眶一热，他想说“还是换成别人吧”，可话到嘴边时，却又发现这句话很不合适，试问，谁的部队不是由活生生的士兵组成的？无论是中央军还是地方军，不都是中国军人、不都是人命吗？
“我的部队在前线，我这个师长不能躲在后面！”饶国华神色凛然，“诸位，你们好好加油！狠狠地打！不要辜负我两千川军将士的热血就可以了！”
蒋纬国曾在后世抗战剧里看过中国军人们临阵大呼“我死国存”的画面，但那种画面毕竟是演员演出来的，再怎么惟妙惟肖也始终没有真正的抗日军人才具有的铁血气场，演员高呼那个悲壮至极的口号时也是强装出来的，画虎画皮难画骨，甚至有一股有气无力的味道，此时，他亲眼地看到、亲眼地听到两千多名川军官兵在自知必死的情况下忘我纵情地、声嘶力竭地怒吼着“我死国存”这句等于遗言的口号时，才真正地知道了什么是直达灵魂深处的震撼和悲壮，他彻彻底底地觉得，后世那些抗日神剧根本就是侮辱眼前这些真正的抗日军人。
“我死国存！我死国存！我死国存！”
夜幕下，川军官兵们的怒吼声山呼海啸、惊天动地。
“太伟大了！我们中国军人太伟大了！”柳无垢在蒋纬国身边不停地抹着眼泪，但很快，她就对蒋纬国的某种举措感到匪夷所思甚至是难以接受。
蒋纬国感到胸膛里有一股烈火在燃烧，他很想为那两千多名川军官兵做些什么，可是，好像能给他们的都给了，奖金、抚恤金，都发了，遗书、遗物、遗照，都给他们邮寄回家了，大鱼大肉、好酒好菜，也都给了，他们还缺什么呢？蒋纬国反复地思考着，他跑到川军官兵人群里，问官兵们：“你们还有什么心愿吗？”
“报告副参座！我们为国而死，死而无憾！”一名看上去文绉绉的、应该是接受过较高水平教育的年轻中尉肃然立正地回答道，“中央在此战前已经给我们安排好了所有的身后事，我们每个人都发到了好几倍的奖金和抚恤金，家中老小起码能过上十年八年的好日子，我们确实没有什么心愿了！”
蒋纬国觉得这个川军中尉的回答有些教科书，他想了想，拉过一个看上去略有些吊儿郎当、玩世不恭的老兵：“你说说，你现在还有什么心愿？”
老兵嘻嘻一笑：“心愿？真心话？”
蒋纬国郑重地点头：“当然是真心话！”他看着这个川军老兵脸上的无所谓的笑，内心隐隐作痛，因为他听过一种说法，宁见老兵哭，莫见老兵笑。身经百战的老兵们在参加恶仗硬仗苦仗前经常会哭丧着脸，但其实没什么，接下来该怎么打还怎么打，但如果看到老兵们参战前个个都是笑容满面，那就彻底糟糕了，因为接下来要打的仗是必死无疑的死仗。显然，这些川军官兵都有了充足的、必死的心理准备。
老兵笑道：“都要死的人了，有啥说啥，还怕个鸟！二公子啊，你问我们的心愿，其实，很简单嘛！就是…那种事呗！死前来一次，做鬼也快活啊！唉！很多弟兄其实吧…都是雏儿，他们最想的就是…唉！这事还真是难以启齿啊！”
蒋纬国先是一愣，随后神色凝重而认真地点头：“好！我明白了！交给我！”
五分钟后，蒋纬国驱车准备返回南京城，柳无垢急忙爬上车，不停地问道：“什么意思？那些战士想要什么？他们还有什么最后的心愿？”她拿起纸笔，准备写稿子。
蒋纬国苦涩地道：“你刚才没看见么？那些军人们都偷偷地盯着你看。”
柳无垢立刻回过神，顿时满脸通红，并且升起一股愠怒：“原来是那个意思？太荒唐了！他们…他们怎么能有这种心思？太…太不健康了！太有损他们的英雄形象了！”她把手中的纸笔都气恼地扔到一边。
蒋纬国苦笑道：“当兵满三年，母猪赛貂蝉啊！这是人之常情，避无可避的！虽然显得有些不大光明，甚至在你这种人眼里有些黑暗、丑陋、龌龊、下流，但这就是事实，我们的军人们可都是有血有肉的人啊，不是清心寡欲的老和尚。就算是和尚，又有几个