参与“申”字坑道掘进计划的国军工兵共有300多人，人数不多，因为人数不能太多，人数太多了，动静自然就大了，并且掘进过程中还不能使用机械设备，所以纯粹是人力作业，除了这三百多名工兵，参与计划的还有几十名海统局特工以及在最后关头被派去保护坑道的三百八十多名第128团的步兵。当出云号、磐手号对坑道起点处展开舰炮火力覆盖时，几乎全部的工兵都在坑道里，因为坑道已经到最后关头，工兵们都在全力以赴地掘进最后几十米距离，特工们和步兵们则在坑道起点处的地表上。
日本人是残忍的、狠辣的、卑鄙的、无耻的敌人，同时也是阴险的、歹毒的、狡猾的敌人。蒋纬国对此已经有了刻骨铭心的认识，现实中的“日本鬼子”绝不是后世抗日神剧里的那种小丑式丑角。蒋纬国承认，自己在坑道爆破这件事上确实低估了日本人的智商。不管日本人是以什么方式发现了中国军队的这个计划，其反应之迅速、对策之果断，都非常有效。长谷川清中将在稍许的迟疑后，毅然冒着触发新一场大战的危险（实际上，长谷川中将属于日本军方里强烈主张“由东向西”战争策略的高层人员，他认为日本打中国采取“由北向南”策略是本末倒置，应该先攻打上海，然后顺江而上攻陷南京，最终迫使中国媾和投降，所以在上海挑起战端暗合他的这种微妙心态），命令出云号和磐手号全力炮击江湾镇沿黄浦江边的那片伪装成新建厂区的国军坑道起点处。
排山倒海的舰炮轰射中，坑道起点处天翻地覆、天塌地陷、天昏地暗，地表建筑完全被夷为平地，四百多名特工和步兵几乎全部都在雷霆霹雳般的大爆炸中阵亡殉国，大部分者被炸得尸骨无存，三百多名工兵里有一半以上幸存，但都被活埋在了地底下的坑道里。炮击不但直接炸塌了坑道起点处的出口，还震塌了多段坑道，使得幸存的工兵们被分割困在里面。
日军舰炮轰击坑道起点处，意味着什么，双方都心知肚明，淞沪会战正式开始，国军一方面展开战事，一方面积极展开营救和补救，营救被困在坑道里的工兵们，补救这条已经被发现和遭到破坏的坑道。不过，营救和补救的工作难度都极大，首先，坑道深度在30米至40米之间，其次，坑道线路比较曲折，并且坑道是在上海市区里挖掘的，所以坑道经过地方的地表基本上都是街道、民房，最后一点也是最重要的一点，此时的科技水平是比不上后世的，被困在坑道里的工兵们就像后世被困在坍塌矿井里的旷工们，搜寻、援救难度很大。
“弟兄们，我们死定了，但是，我们不能白死！”
黑暗的坑道里，一个声音犹如一缕阳光般地传播开。
坑道全长八公里，起点出口处被完全炸塌，内部也崩塌多处，但崩塌处都集中在靠近起点处，越靠近目标处的坑道地段自然越完好。在距离目标只有几十米处的坑道里，十几道手电筒光柱是黑暗里的唯一光源，照出了一百多名工兵们满是泥污的、充满惶恐惊惧的面孔。
这批工兵在日军舰炮轰击后迅速通过地下土层的震动和电话通知，知道发生了什么事。一开始，工兵们陷入巨大的惊恐和混乱中。
“弟兄们！我们被埋在坑道里了！”
“不要慌！我们向上挖掘，只要挖三十多米就可以到地面上了！”
“可我们还有任务！我们还有二十多米就可以挖到日军司令部的地底下了！”
“你脑子进水了？什么任务？我们都快没命了！”
“哎呀！你们看，地下水没有排出去！”
工兵们迅速发现，坑道里的地下水开始没有正常排出去，因为坑道起点处被完全炸塌，延伸向黄浦江的排水管被泥土堵塞，地下水不再通过原先的水渠被排入黄浦江，自然而然地开始淤积在坑道里。坑道里的水位以肉眼可见的速度而缓慢上升，起初淹没到工兵们的脚踝，慢慢地已经淹没到了小腿。
“我们会淹死在这里的！”有工兵惊慌地叫喊起来。
“不被淹死，也会被憋死的！空气会被消耗掉的！”
“就是不被憋死，我们也会饿死在这里面的！”
“弟兄们！快往上挖！挖出一条活路来！”
“不能向上挖！”有工兵喊道，“我们如果挖到地面上，虽然可以活命，但就暴露这条地道了！就不能完成任务了！”
“你疯了！还完成什么任务？我们都快没命了！”有工兵两眼流泪地说道。
大部分工兵都开始拼命地在坑道顶部向上挖掘，想要挖出一条逃出生天的隧道。就在这时，“轰…”土层里传来沉闷的爆炸声，先是一声，然后是持续不断的密集爆炸。“都闭嘴！”几个经验丰富的老工兵呵斥道，然后把耳朵贴在土层上，屏气凝神地倾听。
“排长，怎么回事？”“又有爆炸了？”“我们岂不是死定了？”工兵们人心惶惶。
“是地表的爆炸。”一名老工兵非常肯定，“并且是炮弹爆炸。”
“看来，部队对日军发动进攻了。”另一名老工兵说道，“二公子估计知道我们的这个坑道计划已经失败了，只好硬碰硬攻打小鬼子的司令部。”
“还管那么多干什么！快抓紧时间啊！”一名年轻工兵哭泣着道，“大家一起向上挖啊！不然我们真的会死在这个暗无天日的鬼地方的！会被淹死的！你们看，地下水已经到膝盖了