在天津，李经方下定了超迈义父创立绝世功勋的决心。在京城，一群少壮清流们却也同样拿定了主意，不论想什么办法，总之要以最快的速度除掉杨浩，斩绝这一朝廷心腹大患。
翁同龢依然呆在京城府邸。托故病种不能起行，赖在京城不走的老家伙精神已见大好，对外却还是要死要活的说法，整日价各种珍稀药材流水一般的买进去。下人们平日里严守门户绝少抛头露面，偶尔见人也是长吁短叹一副老家伙要归西的模样，很是博得了不少人的同情。
坊间最近已经有了不少传闻，声称当日的老帝师不过是一时失言而已，再说杨浩指责的话来路也有点问题，又不是人家翁尚书的弟子主动爆料，莫非是你杨氏的探子爬墙头听窗根得来的？那还有没有王法？
李鸿章忙于前方战事，没空继续痛打落水狗。眼瞅着在一大帮清流造势下，老匹夫有点还阳的迹象。朝中重臣纷纷上书陈情，认为如今大势波诡云谲，却还要老尚书的毕生经验来把关抓总。
据说，皇帝也有悔意，正要寻个借口重新起复呢。
这一日，不少人以探病为名陆续抵达东单二条胡同的翁府。除了级别太高不便出面的李鸿藻外，“翁门六子”还活着的全都聚齐。
康有为这个还没有中进士的白身，得益于最近的辛苦奔走，总算有了机会拜见老相爷。得到文廷式的告知时，兴奋的他差点昏死过去。这都能见到帝师了，下回见到皇帝还远吗？大好前程，今日可算起步了！
不过他总算知道进退，当着一群天子近臣、清流砥柱的面前，谨守本分不敢稍有逾越，老老实实站在后排，细细的品味着被翁同龢垂询时的满心欢喜滋味。同时竖起耳朵，仔细听着众人义愤填膺的议论。
“我早就说，不能放任他们乱来，如今怎么样？让李家大子少抓住机会扩军，如今几有万人之众，天下间还有谁人可治？”
“当日皇上恩准此事，也是事出无奈。如若放纵日军两路北上，只怕如今奉天不保。倘若帝陵受到惊动，你我今后还有何颜面站立朝堂？主辱臣死，此乃大事也！”
“哼，我倒不觉得那日本人有多么难打。不见前方聂功亭（聂士成）也打得有声有色吗？只要朝廷支应得当，何愁不能败之？就算一时无法将其驱逐出国境，胜算之下，加之合战折冲，列国调停，此事也定可反掌而定。需不用让李合肥得了便宜。”
“事前事后，总有个不测在其中干碍，却是没人能担得起那等天大干系。这料敌从宽……也是小心谨慎为要，总无过错。今日皇上听闻战报，也是十分欢喜的。”
“哎，就怕那李经方因此而得了圣眷，在李合肥之后继续掌握权柄，如此仍要让朝廷上下忧心。”
“说来说去，还是要怪那杨鼎世！若无他上下跳梁，煽风点火，皇上也不至于如此渴求战功，以致有冒进之嫌。如若引起颐和园那边的腻烦，少不得又是一场偌大的纷争。这却是何苦来由……。”
七嘴八舌，说什么的都有。
总而言之，从论调上看，这些人几乎都把自己当成整个中国唯一的指望，亿万民众的大救星。好像离了他们，地球都不转了，天塌地陷的大祸就在眼前。这“为万世开太平”的良苦用心，真是令人慨叹呐。
翁同龢坐在上首，浑身放松的躺进太师椅，双眼微微闭合，不管哪一个开口，都是小幅度的点头，好像认为很有道理。
这让一群少壮派清流们倍感欢欣鼓舞，慷慨激昂的各抒己见。等一个个说得口干舌燥，抓起茶碗咕嘟嘟灌水时，老帝师这才睁开老眼，睿智的目光一一扫过众人，幽幽的道：“归根到底，一切问题都出在一个‘变革’之上。”
老师这是要做结论和高瞻远瞩的指示了。众人赶忙闭嘴，挺直身板作出全神贯注聆听之状。
康有为忍不住上前小半步，身子往下一弓，那姿态恭敬的无以复加。
翁同龢叹道：“这些日子，老夫也在细心思考，究竟如何才能解脱当前纷繁复杂之局面，辅佐圣君肇造中兴大业。想来想去，却也不得不承认，那杨氏所说无差。当今之世界，光以圣贤书之纲目教化人心，毕竟挡不住洋枪洋炮。国家要强，就得办工业，练新军。而这诸多类目归总起来，左不过一个‘变法’的路子。”
变法！
这两个字一出，满屋子的人不由浑身一震，瞪大了眼睛，屏住呼吸。
中华煌煌几千年，加上外国列强的历史普及，让他们都清楚一件事。变法，不只是中华独有，世界各国各族为了强大，都曾经实施变法。
成功强盛的，有赵武灵王胡服骑射，有商鞅变法，带来空前强大的帝国。
失败的也有，前有王安石，后有张居正。表面上给国家带来一时强盛，其实更埋下祸乱的根源。随着人亡政息，留下的麻烦一大堆。
但不管成功还是失败，主持变法的人，几乎都没有得过好下场！
如今老师提出变法，这是要破釜沉舟，把自己一生荣辱都压在上头么？这牺牲……也太大了些！
翁同龢不动声色的注意他们的表情一一收在眼底。待到众人呼吸由急促恢复到平稳时，老脸露出淡淡的微笑：“其实，事情没有你们想象那般复杂和严重。倘若一年之前，老夫也不会说出此话。但今日却大不相同，一切有杨氏所作所为在前张目，我们，不过是顺水推舟。”