工作意味着求生。他们工作了足足三个小时,才获准离开。
木村浩吉前往船首舱房,和高桥、加藤、杉本一道休息。高桥四下搜寻他的烟草袋,但大多数的私人物品都流落四方且破烂不堪,即使完整无缺也被浸得透湿。他不禁喃喃咒骂起来。
“别骂了,高兴你仍在呼吸吧。”杉本疲倦地说。
木村感到简直冷到骨子里了,他整个人疲惫不堪。倒入吊床想打个盹儿,双眼几乎还没闭上,做工的传令又来了。这次,他的任务是掌舵。东乡也在那儿,从头到尾他都骄傲地死守舵轮。他命令大伙儿做这个,做那个,做任何能使船尾朝风前进的活儿。
高桥和加藤接下了大部分的工作。握住舵轮需要强大的力量,虽然木村很努力,但他的力气早已耗得一干二净了。
他冻得直发抖,简直凄惨无比。离开舵轮后,他又回到抽水机那儿工作。接着又从抽水机那儿返回船首舱房,然后再回去掌舵。重复来重复去,也许总共三轮吧,他都忘记次数了。
最后,自第一次传唤后过了十七个小时,暴风雨终于平息了。筋疲力尽、全身发抖的木村终于能返回吊床闭眼入眠了。快要睡着时,他忽然想起佐藤大副的的死亡和那张印有“十字丸”徽章的图案的手帕。对死者的回忆提醒了他自己还活着。这份慰藉舒展了他的身心,没几秒钟他就沉沉睡去了。
睡梦中,木村浩吉梦到了自己终于成为了一名光荣的日本帝国海军军官,在一艘名叫“松岛”的怪怪的巡洋舰上战斗,结果这艘防护性能极差的军舰被一艘巨大的乾国铁甲舰击中引发弹药殉爆,燃起了大火……
木村浩吉大叫一声,醒了过来。
暴风雨没有再来,“凤凰丸”号上所有的人都松了一口气,但大家仍然不敢有丝毫的懈怠。
几天后,“凤凰丸”号返回了东京湾。
刚一进港。甲板上的木村浩吉便看到了港湾内林立的俄国军舰,心情莫名的变得沉重起来。
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