进了客厅，陈廷轩象是知道郭筠仙要说什么，先屏退了左右。
大厅当中只剩下陈廷轩和郭筠仙二人时。郭筠仙将当天的《泰晤士报》拿给陈廷轩看。
“陈公为何要如此？”郭筠仙直截了当地问道。
“为的是郭公您。”陈廷轩迎着郭筠仙的目光。坦言道。“此人是朝中顽固守旧大臣安排在郭公身边之耳目，想必郭公心里清楚。朝中正有人欲对郭公不利，此人一日不去，郭公在英便一日不得施展，我等海外商民便永无出头之日。”
听了陈廷轩毫无辩解之意的回答，郭筠仙一时语塞。
郭筠仙倾心西学，在国内洋务派与顽固派的斗争中，他以自己的学识不遗余力为洋务派辩护。成为洋务派的重要一员。中土向英国派驻出使大臣的消息传开，顿时引起轩然大波。因为千百年来，中土文明一直以其灿烂辉煌辐射四方，引得“万方来朝”，其他国家都是中土的“藩属”，定期要派“贡使”来中土朝拜，决无中土派使“驻外”之说。在中土传统观念中，对外只有体现宗（中土）藩（外国）关系的“理藩”，而无平等的“外交”一说。在近世，虽然中土屡遭列强侵略。但这种“外交”观却并无改变，外国使节驻华和中土派驻对外使节都被视为大伤国体的奇耻大辱。更多的人甚至认为出洋即是“事鬼”。与汉奸一般，有人还编出一副对联骂道：“出乎其类，拔乎其萃，不容于尧舜之世；未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦！”当时守旧情绪强烈的湖南士绅更是群情激奋，认为郭筠仙此行大丢湖南人的脸面，要开除他的省籍，甚至扬言要砸郭家。…
在这样的巨大压力下，郭筠仙几次告病推脱，但都未获准。仁曦太后亲自召见郭筠仙，以作安抚。郭筠仙的辞职之意才彻底打消。郭筠仙行前，朝廷应总理衙门之奏请，诏命郭筠仙将沿途所记日记等咨送总署。郭筠仙到达伦敦后，立即将自己几十天的极为详细的日记题名为《使西纪程》寄回总署。但总理衙门刚将此书刊行，立即引来朝野顽固守旧者一浪高过一浪的口诛笔伐，甚至要求将书毁版禁传！
“郭公可知，我等侨商在英国受尽歧视，多年忍辱创业，历尽艰辛，才有今日微薄之地位。”陈廷轩恳切地说道，“我们天天盼着故国能来一位爱护我们的好公使，为我等海外华民做主。老夫自见郭公那一刻就认定，郭公您就是一位能为我等华商做主之人。”
“郭公是忠厚长者，总以诚恕待人，但他人却未必肯以此对待郭公。”陈廷轩说着，来到桌前，打开抽屉，将刘锡鸿的那封电报取出，交给了郭筠仙。
郭筠仙接过电报只看了一眼，脸色立时大变。他将电报放进了袖子里，拱手和陈廷轩告辞，便急匆匆的离开了。
当郭筠仙赶回使馆后，径直的走向刘锡鸿的房间。
刘锡鸿的房间门一直锁着，郭筠仙取过从刘锡鸿尸体上找到的钥匙，打开了房门，走了进去。
郭筠仙径直走向刘锡鸿的书案，此时书案上和文房用具摆放得都很整齐，似乎并没有用过，郭筠仙看着书案，发现了一个上了锁的精美小木匣，他取出刘锡鸿的那串钥匙，找到几枚小的钥匙试了试，打开了木匣。
木匣里放着刘锡鸿未写完的奏折底稿，郭筠仙拿起底稿看了起来。
“……洋人之商贾与闻政，官商相保卫，资商力以养兵，非其法较中土为善也，情形迥不侔也。洋人所谓国主，无异乡里中之首事；所谓官，无异乡里中之富室大家。国主由公众举，畀以一定分禄，承办一国之事，而不能专断其事，遇事则集富室大家及一国之众而公议之。……中土天下为家，已更数千载，政令统于一尊，财富归诸一人，尊卑贵贱体制殊严，士农工商品流各派。夷狄之道未可施诸中土也。中土制治必须朝廷操利权。而郭筠仙竟欲使海外佞贾为官，操纵商柄，全不以国事为念，又妄言西国政制优于中土，欲以夷变夏，使中土臣事英夷……”
“郭筠仙游甲敦炮台，竟披洋人衣，即令冻死。亦不当披……”
“郭筠仙见巴西国主擅自起立。堂堂天朝。何至为小国主致敬？”
“柏金宫殿听音乐，郭筠仙屡取阅音乐单，仿效洋人之所为……”
“郭筠仙崇效洋人行止，用伞不用扇，效洋人尚右，不用茶水而改用银盘盛糖酪款洋人……违悖程朱，欲令妇女学洋语、听戏。……种种悖行，令人发指……此京师所同指目为汉奸之人。我必不能容！”
郭筠仙看完刘锡鸿这份还没有写完的奏折，一时间急怒攻心，他用力扶住了桌子，稳住了身子，好容易才没有让自己摔倒。
此时他的耳边，满是“以夷变夏”“汉奸”之类的回响。
这回响越来越大，渐渐汇成了一股洪流，好似山崩海啸一般，将郭筠仙裹挟其间，不能自己。
……
郭筠仙大叫一声。猛地直起了身子，从梦中惊醒过来。…
“老爷！你怎么了？又做噩梦了吗？”。一个温柔的声音在耳边响起。接着一双纤纤柔荑便轻轻抚上了他的额头。
“是啊……这几天总是魂梦屡惊……”郭筠仙转过头，看到貌美如花的夫人梁氏，适才噩梦产生的不快瞬间散了些，他随口答了一句，但声音仍显得很不自然。
“老爷有什么烦心事，不妨和我说说，总在心里头憋着，容易憋出病来的。”