当时为了解决士族危机，日本“维新三杰”之一的西乡隆盛提出了“征韩论”。其实“征韩论”在日本由来已久，早在江户时期，部分日本学者就开始歪曲历史，声称朝鲜历来是臣服于日本的，因此日本可以予取予夺。到了幕府末期，日本就有人提出向海外用兵，获得与列强对峙的资本，而朝鲜自然而然成为首当其冲的目标。而在日本政府内部，形成了以西乡隆盛为首的“征韩派”和以大久保利通（也是明治维新“三杰”之一）为首的“内治派”，其实对于征韩问题，两派并无二致，都认为必须对朝鲜发动战争。而不同点在于：西乡派要求立刻遣使，以获得开战的借口；而大久保利通认为遣使就是立即开战，而日本实力尚且虚弱，维新成果还未巩固，当下不是开战的时机。西乡派主要着眼于当前的士族问题。要利用对外战争转移国内矛盾；而大久保派则从长远考虑，谋求渐进式扩张，避免第三国干涉。
明治六年，天皇以敕书形式宣布采纳代理太政大臣岩仓具视的意见，推翻了西乡征韩一事。同日，以西乡为首的“征韩五参议”下野。明治政府逐步废除士族特权，本就引发了士族的不满，而对外战争暂时被否决，向海外拓展的途径也被堵死，士族宣泄不满的途径就剩下反对明治政府一条路了。而西乡和近卫军官们的下野，使不满的士族们有了精神领袖和实战指挥官，让不平士族们的基层和高层得以结合起来。,…,
现在的日本，可以说是已经处于将要爆发的火山之上了。
“伊藤君认为，南洲先生会效法江藤新平发动‘佐贺之乱’么？”西园寺公望问道。
“纵然南洲先生没有反意。鹿儿岛士族若同佐贺士族一般起来反对政府，挟持南洲先生起事，陶庵，你觉得南洲先生是会站在政府一边，还是站在鹿儿岛士族一边？”伊藤博文问道。
“那就是说，鹿儿岛士族起事，是早晚的事了。”西园寺公望发出了一声沉重的叹息：“难道就没有办法阻止吗？”
伊藤博文看了看西园寺公望，突然问道，“陶庵，想不想和我去一趟鹿儿岛？去见见南洲先生？”
听了伊藤博文的提议，西园寺公望先是一愣，但他立刻便明白了过来，毫不犹豫的点了点头：“全凭伊藤君安排。”
伊藤博文站起身来，目光深邃的望向远方——海上的渔火星星点点。港口一带各色灯火照得一片通明，海风带着水气扑身而来，吹得他满身舒坦，一身劳乏顿时松快了许多。
“前路艰难，陶庵，但只要抓住机会，那也许你我阖目之前，真正可以见到一个跻身五洲列强的日本！”伊藤博文遥望着远方，沉声道。,…,
西园寺公望没有说话，略走了几步，与伊藤博文并肩望向远方——东方已经露出晨曦，满园竹树花木已渐渐显出苍翠本色，站在渐渐清亮的草地上，适意地呼吸着清晨拂晓清冽的空气，让人觉得格外振兴。
“啊！日本！我的日本！”西园寺公望在心里发出了热烈的呼喊。
半个月后，鹿儿岛，氏神社。
这是一个风和日丽的日子，对于一般人来说，也许不过是一个和平时一样普通的一天而已，但对于桐野千穗来说，这一天却是她人生的关键，是另一段崭新人生的。…,
这一天，桐野千穗穿上了日本传统的“白无垢”新娘和服，曾经的美丽可爱的少女桐野千穗，从这天开始，将成长为他人温柔恬静的新娘。
桐野千穗的婚礼定在青樱神社里举行，而且是“神前结婚式”——这是最隆重最日本式的婚礼。
自古以来日本社会都以“敬神崇祖”为其宗教文化的基础，因此在日本人看来，结婚不仅是男女双方的终身大事，更是男女双方家族的大事情。尽管明治维新之后，西方国家的婚俗传进了日本，但如今日本的传统婚礼仍以神前婚礼为主，传统的日本婚礼一般是在当地的氏神社举行，并且一定要事先或事后向氏神、祖先之灵报告。婚礼当天新郎新娘分别离开自己家时。要向家里的神坛、祖先之灵行礼，这在日本传统婚礼中是很重要的一个步骤。,…,
婚礼开始了，新娘在西乡隆盛夫人岩山氏的搀扶下，缓步前往式场。
当林逸青看到一身白色盛装和服的桐野千穗时，尽管他已经熟悉了她的美貌，但此时仍是呼吸一顿。
今天的她，因为是她最幸福的日子，显得格外光彩照人。
当然，如果她的脸上那白色的脂粉能少些就更好了……
熟悉历史的他知道，传统的日本婚礼上，除了和中国新娘一样将长发挽起来外（日本的风俗得用龟壳梳子束紧）。新娘子的脸一概得用脂粉画得雪白。头戴一块白盖头和面纱，从**、和服到外套一切都以纯白色的衣服来装扮。之所以如此，意味着新娘从精神到身体都归于“空白”，从此开始新的家庭生活。因为在日本结婚不仅是新婚夫妇的一致决定，而且与双方的家族共存，所以白色包含从“空白”出发的意思。
当然，新娘是不止这一套婚服的。在婚礼上，新娘通常要更换好几套衣服，这种习俗的本意不是单纯的装扮新娘，而是象征新娘已经在新的家族中重生。一次是脱掉白色礼服。换上绣有吉祥图案（像仙鹤，花朵等）的华丽礼服，颜色为金、银、红三色。然后还要换上另一套深色、未婚少女穿的和服，这是新娘最后一次穿这