“我亲爱的小月亮，你这让朕......很难办啊。”
作为一名老练的将军，安德洛尼卡此刻清晰的感受到了接连受到两次打击之后，麾下将士的士气已经和之前相比有了明显的下降，有些战士内心的惴惴不安甚至直接刻画在了他们的脸上。他内心叹了口气，对娜塔莉的鲁莽有些不满，但是终究没有表现出来。
“我们的主力军团现在在哪里？敌军马上就要打到这里来了！”
“马尔马拉海舰队被全歼，我们小亚的增援如何才能到达？”
“哦不，我的叔叔还在海军服役！愿圣母保佑他......”
士兵们的窃窃私语不断萦绕在安德洛尼卡耳旁，这几乎打乱了他整个的作战计划。此刻，篡位者缓缓闭上眼睛，内心在飞快的盘算着，接下来应该如何应对。
“我可是提前一个月便开始布置，付出了如此巨大的代价，怎么可能半途而废！”
安德洛尼卡突然想起了一个月前，他正在对多利留姆要塞展开最后围攻的时刻，突然接到的来自君士坦丁堡卫戍长官阿莱克修斯.布拉纳斯的密信。
“至高无上的巴塞琉斯，有确切消息证明，西西里的诺曼国王威廉已经率领着十万大军，并且勾连了许多外国势力，在三百艘战舰的掩护下，正朝着君士坦丁堡浩浩荡荡的进军。他们诋毁陛下是弑亲qín_shòu和篡位者，并以此为理由向我方开战；至于鄙人，将誓死守卫皇都，惟愿陛下能够早日决断。”
望着眼前摇摇欲坠的多利留姆要塞，安德洛尼卡多么希望这封信能够迟来或者早来一个月。“马上，马上我就能攻取这座要塞了！而一旦夺取多利留姆，通往科尼亚和安卡拉的大门也将打开！但是为什么，为什么会这样呢？......”
但是布拉纳斯乃是他亲自提拔的卫戍长官，对他忠心耿耿，这么大的事情是断然不可能欺骗他的；而面对西西里的数万大军，同时还有庞大的海军甚至外国盟友，即使君士坦丁堡有狄奥多西墙的天险，在过去一千年来也从未被外敌攻破过，安德洛尼卡也不敢以此豪赌。
与布拉赫奈宫的黄金御座比起来，什么小亚什么突厥都是次要的了，故此篡位者只有忍痛集结起自己攻城的军团，然后向各位将军布置任务。
“我忠诚的将军们，我有一个坏消息必须要告诉你们。”
由于率军取得了对科尼亚人反击作战的胜利，不仅名义上收复了密列奥赛法隆以来的失地，甚至还攻入了科尼亚人的腹地，如今的安德洛尼卡在军队之内取得了巨大的声望——至少跟随他远征小亚的四个主力军团，如今已经是他忠诚的拥泵；而从比提尼亚到萨摩斯，从锡诺普到特拉布宗，整个小亚最精华的地区已经被他牢牢攥在了手里。
“在朕出征小亚对抗科尼亚人的时间里，西西里的诺曼国王已经对帝国发动了无耻的入侵。当然圣母保佑，我们提前得到了这个消息，所以我们暂时还有时间。”
听到了这个噩耗，安德洛尼卡手下的将军们对视几眼，皆从对方眼里看出了愤懑和不甘。而其中还有个脾气最暴躁的，甚至直接重重的一掌拍在桌子上，愤怒的呐喊道:“打，打他娘的！”
看到手下的将军们都站在自己一边，篡位者内心隐秘的点了点头。他接下来不紧不慢的说道:“西西里王找了一个希腊人来冒充病逝的先皇阿莱克修斯二世，还污蔑朕谋朝篡位，是不可饶恕的弑亲qín_shòu……”
“当然，关于这件事，我只说两点。”
“1:纯属捏造；2:已移交尼基塔斯处理。”
“这是对皇室和帝国强烈的侮辱，我们要坚决反击！”
看到首座之上面带微笑的安德洛尼卡，他手下的将军们顿时热血沸腾，纷纷起身效忠和请战——因为尼基塔斯乃是篡位者的间谍总管，乃是他从特拉布宗一手提拔上来的，堪称皇室第一恶犬:
“我们永远支持巴塞琉斯！巴塞琉斯才是帝国的主宰！”
“陛下带领我们打败了科尼亚人的入侵，功业甚至已经超过曼努埃尔大帝了！”
“让那群诺曼蛮夷瞧瞧，罗马帝国真正的力量！”
看到麾下军心可用，安德洛尼卡内心隐秘的点了点头。他面带笑容的站了起来，双手向下压了压，然后缓缓说道：
“少不经事的时候，我连打赢一场战斗都难，但是如今朕已经今非昔比！”
“如今帝国无比强大，又团结一致；就让那群觊觎帝国财富的强盗看看，让他们感受一下帝国真正的实力！”
“将军们，你们就是朕最大的财富！”
安德洛尼卡慷慨激昂的演讲激发了所有人的士气。此刻他面色沉稳，喜怒不形于色，一如他的表兄，整个已知世界公认的“大帝”曼努埃尔。
“我愚蠢的哥哥，你为帝国留下了一串长长的身影——但是现在，我要亲手撕碎它，然后开创属于我自己的时代！”
内心如此给自己打气，面上却古井无波的安德洛尼卡，终于开始向他的将军们布置任务了。
“吉姆，安迪，速速上前！”
两名希腊将领十分恭敬的上前领命，而篡位者沉声道：“你们率领第七和第八军团，舍弃一切重型装备和铠甲，丢下一切辎重，用最快的速度，一定要在一个月之内赶到尼科米底亚，然后坐船去皇都；在那里你们将重新得到装备和补给，然后以最快的速度武装好，你们将是下场战斗的主