“阁部不傻，此次征役与往常不同，服役者不但有两餐饱饭可吃，年底还发而二两到五两不等的酬劳。西北地难民有百万之多，饿死的人不计其数，这么一来，就成了变相补助，百姓一时想不到别的，可能还会争先恐后抢名额。”闲散王爷不闲散，远不止知情的程度。
“一听就是哄人的。二十万人，一日两餐饱饭，就要多少粮食？年底发五两银子，二十万人就是百万银，国库要去打劫了，谁会上当？”兰生嗤之以鼻。
“我们不上当，活不下去的人会上当。至于粮食和银子，国库穷，私库富，拿安少相来说，他前几日买了一样古董，是战国齐宫中皇后的宝石颈饰，当时名匠打造制作，传世之宝，五万两银子拿得很痛快。你记得，他要是送你，千万别犯迷糊扔了。”不要白不要。
泫瑾荻连这种事都知道，但兰生脱口而出，“安少相买给他已过世的娘亲的，他是孝子，自幼立志要为他娘买世上最昂贵的首饰……”一怔，不知自己怎么会知道的，“……他成长的环境扭曲，阴影太重，高官厚禄却还贪得无厌，不过怎么也买不到心安理得，因此贪念更多，其实挺可悲的。”
泫瑾荻没接下去讨论安鹄，“被蒙在鼓里的百姓更可悲，真以为这是救命的机会。朝廷固然可以从官员身上刮回他们贪入的油水，不但充盈国库，也能兑现对百姓的许诺，但我皇兄不会那么做。他不可能为了他口里的贱民，牺牲他臣下的忠心。新都工地，将会是炼狱。”
从他清澈却微冷的眸底，兰生突然领悟，但有点不确定，“你该不会想让我进去，把炼狱变成天堂吧。”
泫瑾荻眯眼，要笑不笑，“我对你虽然抱有不少期望，却不知你这么自信，去吧，让我见识见识，从炼狱到天堂是怎么转变的。”
又来嘲笑她？兰生白眼，伸手在他结实的手臂上拧一把，恶狠狠，起身要走。
“这么晚还开工？”泫瑾荻却笃定她是有事做，而不是生气，但拉住她，这么放过了，显得他没有吸引力。
“嗯，月黑风高好办事，你睡你的，等天亮了，我再跟你慢聊。”有关他对她抱着什么期望的问题，要好好了解清楚，但不会费劲去猜。她趴在他身上，正好望进他褐墨眼仁，看到里面的自己，那欣悦的女儿态，感觉心跳加快，咚咚咚——
要是抗不住，主动吻下去，他会不会更嚣张？明明是他先喜欢了她的。她淡淡挑眉，双手刚推他胸膛，手心却意外传来他的心跳，比她热烈。
所以，他的大掌才抚上她颈项的时候，她就顺势贴了他的凉唇，任他霸道狂肆的反吻，直到手掌下的，他的皮肤开始发热，她才抽出一丝理智，从他身上翻了下去，忽略呼吸的短促，呵然轻笑。
“你到底喝了多少，我感觉自己像在亲一坛老酒。”为了不让火苗乱窜，浇冷水是必要的。
他沉笑，满足地看她让他扰乱的狼狈，自己的眼底却因那份美艳而愈发幽暗，野兽在身体里咆哮，“再不走，就走不了了。”
她爬了起来，头也不回。
“你的腰带……”他解衣的手很快，不过很好心，提醒了还负责送过去。
腰带自他的手中抽出，她扭头就走，“你等着！”本意要撂狠话。
“你嫌我一身酒气，我却不嫌你一身泥味，我等着帮你沐浴更……”话音未落，佳人不见，他大笑，上床就沉入好眠。
两人交集了，又分开，仍有各自要走的路段，不挑战别人，就挑战自己，但因为拥有彼此，独行也无惧，更加坚强，更加自信。